Sapori affumicati nel vino

• Potrebbe 2, 2024

I gusti affumicati dei vini rossi sudafricani sono stati a lungo osservati dai recensori. Sono stati sottoposti all'effetto dei suoli locali o delle pratiche di vinificazione. Ma il vero motivo sembra essere molto più semplice e, con il senno di poi, ovvio.

La ricerca australiana, dopo che un anno di devastanti incendi boschivi nelle loro terre vinicole ha prodotto aromi nel vino descritto come fumoso, bruciato e posacenere, indica che il fumo del legno è il colpevole.

Gli incendi boschivi sono una caratteristica annuale nelle terre vinicole del Sudafrica. Sono stato un visitatore di quasi ogni raccolto dal 1996 e vedo regolarmente incendi, strade chiuse e conseguenti terre annerite e bruciate.

L'annata 2016, che si svolge nell'emisfero australe nei primi mesi dell'anno, si è verificata tra gravi incendi. Uno di questi incendi ha imperversato per cinque giorni attraverso la montagna di Simonsberg nel mezzo della regione vinicola di Stellenbosch. Alcuni dei vigneti più famosi della regione crescono sulle sue pendici.

Ho visitato la Cantina di Delheim, uno dei fondatori della strada del vino Stellenbosch, per vedere foreste arancioni e con foglie marroni bruciate dal fuoco e ancora fumando campi anneriti. Il Raymond Noppé di Delheim ha scritto sul blog "Siamo stati fortunati ad avere un danno minimo ai nostri vigneti, ma alcuni blocchi di Sauvignon Blanc, Chardonnay e Gewürztraminer hanno subito una bruciatura parziale di viti e grappoli".

Ma è il fumo nero che alla fine arriva a terra che è accusato di contaminazione del fumo nel vino. I suoi effetti si notano maggiormente nel vino rosso perché le particelle di fumo si depositano sull'uva. Mentre l'uva bianca viene pressata e solo il suo succo viene fermentato, l'uva nera viene fatta fermentare insieme alle bucce per estrarre il colore per produrre vino rosso.

L'Australian Wine Research Institute (AWRI) ha raccomandato azioni da intraprendere per i produttori di vino per ridurre e, si spera, evitare gli effetti del fumo. Sottolineano che oltre a depositarsi sull'uva i "composti aromatici volatili entrano nell'uva direttamente attraverso la buccia e anche, in misura minore, attraverso le foglie".

Questa stagione di crescita in Sud Africa ha visto temperature record, abbinate a piogge e siccità minime, provocando incendi boschivi che sono stati più frequenti e più intensi del solito.

Ma i fuochi del tempo del raccolto sono un fatto della vita. Tuttavia, armati della ricerca dell'AWRI, i vini e le annate future di quest'anno non dovrebbero avere quei gusti affumicati.

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Peter F May è l'autore di Marilyn Merlot and the Naked Grape: Odd Wines from Around the World che contiene oltre 100 etichette di vini e le storie dietro di loro, e PINOTAGE: dietro le leggende del vino del Sudafrica che racconta la storia dietro il vino e l'uva Pinotage.

Divulgazione: Peter May ha pagato tutti i viaggi verso e nel Sud Africa, degustazioni, pasti e vini.

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