Tutto su Rioja

• Aprile 30, 2024

Perché Rioja? È la regione vinicola più conosciuta in Spagna con una degna reputazione per i suoi vini rossi dallo stile classico.

Dov'è Rioja? Nel nord della Spagna, vicino al confine francese. La parte settentrionale è a sud della città costiera di Bilbao. La regione vinicola attraversa entrambe le sponde del fiume Ebro.

Età? I vini sono stati prodotti qui fin dall'epoca romana e i vini di Rioja sono stati garantiti legali nel 1102. Alla fine del V secolo, quando i Mori furono espulsi, e monasteri e vigneti furono ristabiliti lungo il percorso pellegrino verso Santiago de Compostela. Le prime leggi sul vino della regione risalgono a questo periodo. I vini non furono esportati fino al 1700 quando strade migliori collegarono la regione al porto di Bilbao.

Come erano quei vini? Non lo sappiamo, ma l'industria moderna del vino risale alla fine del XIX secolo. Dopo che la fillossera devastò i vigneti della Francia, i commercianti francesi acquistarono vini sostitutivi dai produttori di vino di Rioja e Bordeaux si trasferirono lì per produrre vino in stile francese. Phylloxera alla fine arrivò a Rioja nel 1901 ma dopo venti anni redditizi nuove cantine e tecniche tra cui l'invecchiamento in botte in barriques da 225 litri bordolesi, erano ben consolidate.

Che uva? Il re della Rioja è il Tempranillo nero, un'eccellente varietà che ora trova il favore nel Nuovo Mondo. La maggior parte dei Rioja è una miscela di Tempranillo con uno o più di Garnacha (Grenache), Mazuelo (Carignan) e Graciano. Viene coltivato anche un po 'di Cabernet Sauvignon e Merlot. Per i vini bianchi l'uva principale è Viura (noto anche come Macabeo) e Malvasia.

Che sapore ha? Penso che la Rioja rossa abbia uno stile simile a Bordeaux con lo stesso tipo di eleganza e linearità. Ma una grande differenza è che la maggior parte della Rioja subisce un invecchiamento obbligatorio in quercia; questo dava un tocco eccessivamente legnoso al vino, ma i gusti e le tecniche moderne lo hanno notevolmente migliorato. Rioja è uno dei pochissimi posti in cui il mondo Reserva (Reserve) in realtà significa qualcosa. I vini etichettati come Crianza devono trascorrere almeno 1 anno in barriques di rovere e poi un ulteriore anno in vasca o bottiglia prima della commercializzazione. I vini Reserva trascorrono almeno 1 anno in barriques di rovere e poi altri 2 anni in vasca o bottiglia mentre la Gran Reserva deve avere almeno 2 anni in rovere e poi almeno 3 anni in bottiglia.

La Rioja bianca era un gusto acquisito poiché aveva trascorso molto tempo in quercia, ma i gusti moderni significano che poche Rioja bianche vedono una o più di una piccola quercia. Tuttavia, i vini etichettati come Crianza, Reserva o Gran Reserva devono trascorrere 6 mesi in rovere con 1, 2 o 4 anni rispettivamente di affinamento in bottiglia. Per una Rioja bianca non cotta, aspettati un vino fresco fresco e asciutto con sentori di limone, mentre i vini rovinati sono più corposi, più morbidi con un po 'di dolcezza e vaniglia.

Sono costosi? Essere attualmente un po 'fuori moda significa che ci sono alcuni buoni affari da fare.

Cantine consigliate? CVNE, Murrieta, Marques de Riscal e un favorito personale economico è Marques de Caceres.



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Peter F May è l'autore di Marilyn Merlot and the Naked Grape: Odd Wines from Around the World che contiene oltre 100 etichette di vini e le storie dietro di loro, e PINOTAGE: dietro le leggende del vino del Sudafrica che racconta la storia dietro il vino e l'uva Pinotage.

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