Cosa c'è in un nome

• Aprile 27, 2024

Le cose spesso non sono come sembrano. Molte scoperte astronomiche non prendono il nome o dai loro scopritori. Ecco qui alcuni di loro.

Cometa Halley
Halley non ha scoperto la cometa Halley.

Ci furono avvistamenti della cometa oltre duemila anni fa e le comete non furono abitualmente nominate per i loro scopritori fino al 20 ° secolo. Quindi potresti chiederti cosa ha fatto Halley per ottenere il suo nome.

Edmond Halley (1656-1742) usò la nuova fisica di Isaac Newton e le registrazioni dei precedenti avvistamenti di comete. Da ciò ha capito che diverse comete conosciute erano, in effetti, la stessa. Con questi dati, ne predisse il ritorno nel 1758. Anche se non ha vissuto per vedere la sensazione causata dall'osservazione della cometa il giorno di Natale del 1758, gli è stato assegnato il nome.

Legge di Bode
La legge di Bode non era né di Bode né di una legge. Era una formula per calcolare le distanze dei pianeti dal Sole. Quando l'astronomo tedesco Johann Bode (1747-1826) pubblicò per la prima volta questa relazione, dimenticò di menzionare che era stato fatto sei anni prima da Johann Titius. (A volte viene chiamata la legge Titius-Bode.)

La formula funziona sorprendentemente bene. La scoperta di Urano lo supportò e predisse un pianeta dove alla fine fu trovata la Cintura degli Asteroidi. Bode non visse per vedere Nettuno infrangere la legge con sfida nel 1846. Fu trovato a una distanza molto più vicina di quella data dalla formula.

Patroni potenti
Il favore di coloro che erano al potere era utile e nominare le scoperte celesti per loro era più impressionante che dedicarsi ai libri.

Galileo, i Medici e Marius
Le quattro lune più grandi di Giove sono conosciute come lune galilee dopo Galileo Galilei (1564-1642). Li scoprì all'inizio di gennaio del 1610 e pubblicò le sue scoperte. Galileo li chiamò Medicea Sidera (stelle medicee), numerandoli I-IV. I Medici erano una famiglia ricca e potente che governava Firenze.

Tuttavia, la scoperta di Galileo fu contestata dall'astronomo tedesco Simon Marius (1573-1624). Ha affermato di aver visto prima le lune e ha proposto nomi per loro dalla mitologia romana. Sebbene le lune rechino collettivamente il nome di Galileo, i nomi individuali per loro furono adottati a metà del XIX secolo, quelli proposti da Marius.

Un pianeta di nome George
Quando William Herschel scoprì Urano nel 1781, lo chiamò Georgium Sidus (la stella di Giorgio) come il re Giorgio III d'Inghilterra, che in seguito appoggiò il lavoro astronomico di Herschel. Se il re avesse avuto una pagina Facebook, William avrebbe sicuramente fatto clic su "MI PIACE". Tuttavia, il re era a corto di fan altrove, in particolare in Francia e in America. Johann Bode ha suggerito il nome Urano, dopo il padre di Saturno nella mitologia romana. Questo nome fu finalmente adottato, sebbene gli Herschel continuarono ostinatamente a chiamarlo "il pianeta georgiano".

Il Che cosa? Cintura
La Cintura di Kuiper si trova tra 30 e 55 unità astronomiche (AU) rispetto al Sole. (Una UA è la distanza dalla Terra e dal Sole.) È simile alla Cintura degli asteroidi, ma più grande e più fredda. E i numerosi piccoli oggetti che lo compongono sono corpi ghiacciati, non rocciosi.

Non è chiaro come la cintura abbia preso il nome dall'astronomo olandese-americano Gerard Kuiper (1905-1973). Sebbene avesse detto che una volta poteva esserci stata una tale cintura, ha anche detto che non esisteva più. Nei decenni successivi alla scoperta di Plutone nel 1930, c'erano varie persone che hanno proposto una tale cintura, tra cui l'astronomo irlandese Kenneth Edgeworth (1880-1972). Talvolta viene chiamata cintura Edgeworth-Kuiper, ma questo ignora il lavoro di molti altri che hanno contribuito a comprenderlo.

È un po 'ironico che con tutte le persone che erano serie su questa cintura, prende il nome da qualcuno che non pensava più che esistesse.

La legge di Leavitt
Una persona ha fatto un'importante scoperta che non è stata nominata per lei o per chiunque altro. Definisce una relazione importante che consente agli astronomi di determinare distanze molto grandi nello spazio.

Henrietta Swan Leavitt (1868-1921) era stata assunta dall'Osservatorio di Harvard come un computer (qualcuno che eseguiva misurazioni e calcoli in giorni pre-elettronici). Eppure ha ideato lo standard internazionale per determinare la grandezza delle stelle nelle fotografie e ha scoperto oltre mille stelle variabili, la metà di quelle conosciute nella sua vita.

Nello studio delle stelle variabili, Leavitt ha scoperto che un tipo pulsa in modo regolare, con il periodo della pulsazione che dipende dalla luminosità effettiva della stella, non dalla sua apparente luminosità vista dalla Terra. Poiché la luce si attenua in modo prevedibile all'aumentare della distanza, se sai quanto è luminosa una stella, puoi calcolare la distanza confrontandola con la luminosità effettiva con la sua apparente luminosità. Questa scoperta è stata chiamata la "relazione periodo-luminosità".

Nel tentativo di porre rimedio a questa negligenza storica, nel 2009 l'American Astronomical Society ha accettato ufficialmente di incoraggiare l'uso del Legge di Leavitt per descrivere la relazione, ed è diventata abbastanza comune negli ultimi anni.

Riferimenti:
(1) IAU Central Bureau, "IAU Comet-naming Guidelines", //www.cbat.eps.harvard.edu/cometnameg.html
(2) International Comet Quarterly, "Cosa c'è di sbagliato nel termine" cintura di Kuiper "?" //www.icq.eps.harvard.edu/kb.html

Istruzioni Video: SPOKEN WORDS: "COSA C'E' IN UN NOME", di Ana Luisa Amaral (Aprile 2024).