Rhea - Saturn's Moon Facts for Kids

• Potrebbe 3, 2024

Distanza da Saturno: 527.000 km / 329.400 mi
(Distanza della Luna dalla Terra 384.000 km / 240.000 mi)
Diametro: 1530 km (960 mi)
Lunghezza del giorno e tempo di orbita attorno a Saturno: 4,5 giorni
Nota: Questi numeri sono stati tutti arrotondati.
Rhea è la seconda luna più grande di Saturno, ma è ancora piccola.
Se potessi posare Rhea sulla costa orientale degli Stati Uniti - non una buona idea! - raggiungerebbe da New York City a Miami, in Florida.

Giovanni Domenico Cassini scoprì Rhea nel 1672, ma gli astronomi non ne sapevano quasi nulla da oltre trecento anni.
Cassini scoprì quattro delle lune di Saturno alla fine del XVII secolo. I telescopi sono diventati sempre più grandi. Ma anche nei più grandi telescopi terrestri, le lune sono ancora solo punti. Le prime foto ravvicinate sono arrivate all'inizio degli anni '80, quando Voyager 1 visitato Saturno. Dal 2004 abbiamo imparato molto di più dalla NASA Cassini missione.

Le lune di Saturno non avevano nomi da duecento anni.
Alla fine del diciannovesimo secolo, l'astronomo inglese John Herschel nominò le sette lune che erano conosciute ai suoi tempi. Gli astronomi li avevano numerati, usando numeri romani. Saturno I era la luna più vicina al pianeta. Ma quando ne venivano scoperti di nuovi, a volte avevano bisogno di essere rinumerati. Potrebbe essere confuso ricordare quale luna fosse quale.

John Herschel chiamò le lune di Saturno dalla mitologia greca.
"Saturno" è il nome romano del dio greco Cronos. Deve diventare re dei Titani dopo aver rovesciato suo padre Urano, il dio del cielo. Così Herschel chiamò le lune dopo altri Titani, tra cui Rea, moglie di Cronos. Lo ha fatto per uso personale, ma anche altri astronomi hanno iniziato a usare i nomi. Ormai sono ufficiali.

Lo stesso lato di Rhea affronta sempre Saturno.
Come la nostra Luna, mentre Rhea orbita attorno a Saturno, lo stesso lato è sempre rivolto verso il pianeta. Ciò significa che anche Rhea gira una volta sul suo asse mentre viaggia una volta intorno a Saturno.

La giornata di Rhea dura quattro giorni e mezzo sulla Terra.
Rhea è più lontana da Saturno di quanto non lo sia la Luna dalla Terra, quindi potremmo aspettarci che orbita più lentamente della Luna. Eppure la Luna impiega più di 27 giorni per orbitare e Rhea impiega solo quattro e mezzo. Dobbiamo ricordare che Saturno è molto più massiccio della Terra, quindi la sua gravità tira più forte. Se Rhea non si fosse mossa abbastanza velocemente, sarebbe caduta fuori dalla sua orbita.

Rhea è una palla di neve sporca.
Alcune delle lune ghiacciate dei pianeti giganti hanno centri rocciosi, ma non Rea. È fatto principalmente di ghiaccio, ma circa un quarto è costituito da roccia. Invece di un nucleo roccioso, roccia e ghiaccio sono tutti mescolati insieme.

Rhea ha un'atmosfera ricca di ossigeno.
L'ossigeno sembra eccitante, ma è troppo sottile per respirare. È un exosphere, non un'atmosfera adeguata. La Terra ha un'esosfera: è dove l'atmosfera è così sottile che si fonde con lo spazio.

Rhea è estremamente freddo.
È facile indovinare che Rhea avrebbe freddo. Dopotutto, Saturno è dodici volte più lontano dal Sole di noi. E a differenza della Terra, Rhea non ha un'atmosfera che si comporta come una coperta. Anche alla luce diretta del sole, la temperatura è -174 ^oC (-281 ^oF). A volte la gente dice che qualcosa è "duro come una roccia". Di solito è solo un'espressione, ma su Rhea fa così freddo che il ghiaccio è davvero duro come una roccia.

Istruzioni Video: The Name Your Moons Challenge Ep.5/Planet SATURN/For kids (Potrebbe 2024).