Max Starkloff ha vissuto in una casa di cura

• Potrebbe 18, 2024

Il 27 dicembre 2011, Max Starkloff è morto nella sua stessa casa. Nel 1959, dopo che un incidente gli aveva lasciato un quadriplegico, ha continuato a vivere a casa con i suoi genitori per diversi anni. Altre scelte abitative in quel momento erano praticamente limitate alle istituzioni e alle case di cura. Trascorse 12 anni vivendo in una casa di cura e sognava di vivere da adulto indipendente.

L'ispirazione di Max arrivò nel 1970 quando fece un viaggio a Berkeley, in California, e conobbe un uomo di nome Ed Roberts. Il signor Roberts, anch'egli quadriplegico, si era iscritto all'Università della California. Il suo esempio ha ispirato anche altre persone con disabilità ad iscriversi. Collettivamente, hanno avviato il Programma per studenti con disabilità fisiche per aiutare gli studenti con disabilità a raggiungere i loro obiettivi educativi.

Il signor Starkloff è tornato a St. Louis con l'intenzione di istituire un programma simile. Poco dopo il suo ritorno, si trasferì dalla casa di cura e si sposò. Lui e sua moglie, Colleen, fondarono Paraquad, un gruppo che divenne parte del movimento per la vita indipendente per i disabili. Ha incoraggiato gli altri a vivere nelle loro case, a lavorare e a vivere le loro vite come hanno scelto.

Paraquad è stato responsabile dell'influenza della città sull'installazione di ascensori sugli autobus, sulla riprogettazione dei marciapiedi e sulla costruzione di appartamenti accessibili ai disabili. Altre città in tutto il paese hanno utilizzato il modello di St. Louis per apportare miglioramenti simili nelle loro comunità.

Gli Starkloff hanno anche avviato lo Starkloff Disability Institute, un'organizzazione senza fini di lucro che aiuta a promuovere l'uguaglianza per i disabili. L'istituto ha un programma chiamato "The Next Big Step" che collabora con le aziende per aprire opportunità di lavoro. Offrono anche una serie di relatori per educare il pubblico sulla cultura della disabilità.

Inoltre, hanno collaborato con un college locale per fornire corsi di Studi sulla disabilità per preparare gli studenti disabili al lavoro dopo il completamento di questo programma di specialità. Universal Design è la prima conferenza negli Stati Uniti a concentrarsi sulle comunità e aiutarle a comprendere le esigenze abitative dei disabili. L'istituto ha anche costituito, "Azione diretta", un gruppo che influenza la legislazione relativa alle questioni relative alla disabilità.

Max Starkloff è stato un pioniere nel settore. Il suo lavoro ha cambiato la percezione mondiale della disabilità e ha influenzato l'integrazione dei disabili nel mainstream. Era un modello per quelli di noi che hanno bisogno di trasformare "Non posso" in "Lo farò". Colleen Starkloff continua a essere attiva nelle organizzazioni che lei e suo marito hanno iniziato.

Il lavoro di Max e Colleen ha influenzato i disabili a vivere una vita più indipendente e produttiva come membri integrati delle loro comunità.