L'Università della Florida centrale gestirà il sito di Arecibo

• Aprile 29, 2024

La National Science Foundation (NSF) ha recentemente annunciato che un consorzio tripartito guidato dall'Università della Florida centrale (UCF) in collaborazione con l'Universidad Metropolitana di San Juan, Portorico e Yang Enterprises, Inc. a Oviedo, in Florida, assumerà la direzione dell'Osservatorio di Arecibo.

L'osservatorio ospita un radiotelescopio da 305 piedi (305 piedi) situato ad Arecibo, Puerto Rico. La sua costruzione fu completata nel 1963 per la ricerca in radioastronomia, scienza dell'atmosfera e astronomia planetaria radar. Formalmente noto come National Astronomy and Ionosphere Center (NAIC), ha tenuto il più grande telescopio a singola apertura del mondo fino a luglio 2016, quando è stato completato il telescopio sferico ad apertura di 500 metri (FAST) in Cina.

L'osservatorio è stato costruito a Puerto Rico per motivi di finanziamento, ubicazione e terreno. Poiché la sua costruzione fu finanziata dal Dipartimento della Difesa degli Stati Uniti, dovette essere situata in un territorio degli Stati Uniti. Doveva trovarsi vicino all'equatore perché un radar in grado di studiare la ionosfera poteva essere usato anche per studiare pianeti vicini e asteroidi vicini alla Terra. Il sito di Arecibo aveva anche il vantaggio di un terreno carsico calcareo con una dolina naturale di dimensioni e forma ideali per contenere il riflettore.

La parabola del riflettore ha subito danni lievi dall'uragano Maria nel settembre 2017. Tuttavia, questo danno non era abbastanza esteso da giustificare la disattivazione della struttura. Il finanziamento per le riparazioni è stato assicurato dal senatore della Florida Bill Nelson, che ha dichiarato: "Questa è una vittoria per entrambe le parti. È buono per UCF e Florida, è buono per Puerto Rico e consentirà a migliaia di scienziati che ogni anno fanno ricerche ad Arecibo di continuare il loro lavoro. "

Con la sua enfasi sui curricula STEM (scienza, tecnologia, ingegneria, matematica) e la sua reputazione di centro per la ricerca spaziale, UCF sembra essere una buona scelta per gestire l'osservatorio. La scuola prevede di vendere tempo presso l'osservatorio ad agenzie di ricerca pubbliche e private, cercare donazioni e più partner e promuovere il turismo per generare entrate. "L'osservatorio fornirà una nuova preziosa dimensione alla scienza dello spazio presso l'UCF, creando al contempo maggiori opportunità accademiche per studenti e docenti presso l'UCF, a Puerto Rico e oltre", ha dichiarato il presidente dell'UCF John C. Hitt. Il cancelliere Carlos M. Padin dell'Universidad Metropolitana concorda: "Siamo fiduciosi che questa collaborazione amplierà le opportunità di ricerca, nonché l'educazione formale e informale delle STEM a Puerto Rico."

Il terzo partner del consorzio, Yang Enterprises, Inc., fornirà infrastrutture, ingegneria, operazioni, manutenzione, tecnologia informatica e servizi di supporto, nonché servizi logistici e di sicurezza. "Questo progetto rappresenta un'opportunità unica per Yang Enterprises di supportare non solo la ricerca spaziale, ma anche la comunità di Arecibo e le comunità educative e scientifiche del globo", ha affermato il fondatore Tyng-Lin (Tim) Yang. Il signor Yang ha conseguito un dottorato di ricerca. in ingegneria civile alla UCF nel 1990 ed è professore a contratto presso il dipartimento di ingegneria civile.

L'Osservatorio di Arecibo si trova a:
Percorso 625 Bo. Esperanza,
Arecibo, PR 00612

Il centro visitatori è aperto dal mercoledì alla domenica e nei giorni festivi dalle 10:00 alle 15:00. È chiuso il lunedì e il martedì. Viene addebitata una tassa di ammissione.

Informazioni sui contatti:
Telefono: 787-878-2612 Ext. 346
Email: info@areciboobservatory.org