San Patrizio - Dietro le acetoselle e leprechaun

• Potrebbe 16, 2024

San Patrizio: 389-461 d.C.

Molte leggende abbondano quando si tratta di San Patrizio - così tante che è davvero difficile sapere cosa sia il fatto e cosa sia la finzione. Come citato da Carl Koch nel suo libro, Una storia popolare della Chiesa cattolica, "Se tutti fossero creduti, avrebbe dovuto essere una combinazione di santo e superuomo".

Una delle leggende più conosciute su San Patrizio è che ha incantato tutti i serpenti d'Irlanda nel mare dove sono annegati. Un altro che potrebbe essere effettivamente valido ha portato all'usanza di indossare il verde il giorno della festa di San Patrizio. "Patrick ha usato l'acetosella verde a tre foglie per spiegare il mistero della Trinità: ciascuna delle tre foglie rappresentava il Padre, il Figlio e lo Spirito Santo. Lo stelo rappresentava la Divinità da cui procedono le tre. L'acetosella era stata usata al tempo di San Patrizio nei rituali di fertilità celtica. Era simbolico di tre dee. Le sue foglie venivano bruciate ritualmente e le ceneri sparse sui campi per fornire buoni raccolti ".
-Greg Dues, Costumi e tradizioni cattoliche: una guida popolare

Cosa sappiamo dell'uomo dietro queste leggende?

Molte delle nostre conoscenze su di lui provengono dalla sua stessa scrittura, dalla sua confessione. Nacque in Gran Bretagna, che faceva parte dell'Impero romano, da genitori cristiani intorno al 389. A sedici anni fu catturato dai pirati e venduto come schiavo in Irlanda. Per i successivi sei anni lavorò lunghe ore occupandosi di pecore, imparò la lingua celtica, acquisì familiarità con i druidi e ebbe un risveglio spirituale e sogni divinamente ispirati. Uno di questi sogni prometteva la sua fuga in Gallia (come allora era conosciuta la Francia) e alla fine si riunì con la sua famiglia. Qualche anno dopo decise di entrare in un monastero in Gallia. Dopo vent'anni di vita da monaco, si sentì chiamato a tornare in Irlanda e ai Celti, che era stato suo prigioniero tanti anni prima. Papa Celestino I ordinò a Patrick un vescovo nel 432, dopo di che fu rimandato in Irlanda per diffondere la Buona Novella. C'erano pochissimi cristiani in Irlanda a quel tempo.

Il vescovo Patrick ha creato un nuovo modo per diffondere la fede - stabilendo monasteri in tutta l'isola d'Irlanda. Prima ha portato i monaci dalla Gallia e poi alla fine i convertiti irlandesi sono diventati monaci che hanno portato a un numero sempre maggiore di monasteri eretti in tutto il paese. I monaci insegnarono alla gente non solo riguardo al cristianesimo, ma anche a leggere e scrivere. Il latino fu insegnato prima e poi al celtico - a quel tempo i celti avevano solo una tradizione orale ma nessuna lingua scritta fino a quando i monaci non lo svilupparono.

A causa della guerra nel continente europeo, il cristianesimo irlandese era piuttosto isolato e, di conseguenza, sviluppato con il suo stile unico. Uno stile (monasteri irlandesi - centri di fede e di apprendimento) che alla fine portò alla diffusione del cristianesimo non solo all'interno dei confini dell'Irlanda, ma anche nel nord della Francia, in Scozia, Svizzera e Germania. Senza dubbio, San Patrizio fu la radice di questo lavoro missionario.

Pace in Cristo,
Melissa Knoblett-Aman