Capacità di assorbimento radicale dell'ossigeno (ORAC)

• Aprile 26, 2024

La capacità di assorbimento radicale dell'ossigeno (ORAC) è un metodo per misurare i livelli di antiossidanti negli alimenti. La ricerca dietro ORAC è in corso da più di un secolo, ma non è stato fino al 1990 che il test ORAC è stato usato per la prima volta per testare il cibo contro un estratto presso il National Institute on Aging.

Nel 1999 uno studio condotto presso il Human Nutrition Research Center on Aging (Tufts University) ha scoperto che "mangiare molta frutta e verdura ad alto ORAC, come spinaci e mirtilli, può aiutare a rallentare i processi associati all'invecchiamento nel corpo e nel cervello. " Da allora l'USDA ha raccomandato di consumare una varietà di alimenti che aggiungono fino a 3.000-5.000 ORAC al giorno per la prevenzione delle malattie. Con questa ricerca, le aziende del settore nutraceutico (integratore alimentare) sono state veloci nel confrontare i punteggi ORAC dei loro prodotti con altri e farli risaltare come una caratteristica chiave del prodotto.

I punteggi ORAC sono utili per capire ma possono essere fuorvianti. La maggior parte delle decine di prodotti ORAC sono ricavate da frutta e verdura che sono mature e ancora sull'albero. Pertanto, a meno che i prodotti di un'azienda non vengano sottoposti a test ORAC, i punteggi stimati potrebbero non corrispondere esattamente al contenuto effettivo di antiossidanti del loro prodotto. Alcuni prodotti vengono congelati o sottoposti a trattamento termico e pertanto perdono antiossidanti e non possono essere abbinati accuratamente ai punteggi dei test ORAC dei singoli alimenti vegetali. Inoltre, i punteggi ORAC forniscono solo il “potenziale” antiossidante, non la quantità effettiva di antiossidanti assorbiti dal corpo. Quindi, sebbene ci siano molte aziende che promuovono prodotti nutraceutici con valori ORAC elevati, ciò non significa che i nutrienti a base alimentare nei loro prodotti forniranno gli stessi valori in vitro. Inoltre, non significa necessariamente che un prodotto con punteggio ORAC elevato promuova maggiormente la salute rispetto a un prodotto o una dieta che contiene un'ampia varietà di altri alimenti vegetali ORAC inferiori. Consumare un'ampia varietà di cibi integrali è più vantaggioso che seguire una dieta povera e cercare di compensarla con un prodotto contenente pochi alimenti ORAC alti.

Nel valutare qualsiasi prodotto nutrizionale, credo personalmente che sia importante esaminare la qualità della ricerca alla base del prodotto. Ci sono così tanti prodotti là fuori con affermazioni fantastiche, ma per prendere una decisione istruita dobbiamo guardare il prodotto da un punto di vista oggettivo e non solo leggere la letteratura di marketing fornita o prove aneddotiche. Ecco un breve elenco di domande che potresti voler passare:

1. Sono state condotte ricerche cliniche sul prodotto reale o stanno presentando ricerche sui benefici di un determinato alimento a base di frutta, verdura o piante in generale?
2. La ricerca clinica è stata pubblicata su importanti riviste mediche e scientifiche peer review?
3. Le università che hanno svolto la ricerca sono affidabili?
4. La dimensione della popolazione utilizzata nello studio è adeguata?

In conclusione, tieni presente i valori ORAC quando acquisti integratori ma non lasciare che i punteggi ORAC elevati siano il fattore determinante per l'acquisto. Non eviteresti cibi integrali nutrienti come le banane basate solo sull'indice glicemico, quindi concentrarsi sui punteggi ORAC per soddisfare le esigenze nutrizionali ha lo stesso senso. Abbiamo bisogno di un'ampia varietà di alimenti vegetali nella loro intera forma per soddisfare le nostre esigenze dietetiche. Consumare integratori con alti valori di ORAC mentre si continua a mangiare la dieta americana standard non salverà la salute a lungo termine.

Gli integratori nutraceutici sono utili, ma solo in combinazione con il consumo regolare di una vasta gamma di frutta e verdura organiche prevalentemente crude.