Portare il fuoco - Recensione del libro

• Aprile 29, 2024

Il 20 luglio 1969 cinquecento milioni di persone hanno visto due uomini entrare in un mondo familiare, ma alieno. Tutti sanno che il primo è stato Neil Armstrong e molti sanno che è stato Buzz Aldrin a seguirlo.

Un terzo uomo rimase in orbita per poter tornare a casa. L'ho sentito descritto come "relegato allo status di una domanda a quiz" e in effetti di recente ho partecipato a una serata a quiz in cui una domanda era il nome del Apollo 11 astronauta che non ha camminato sulla Luna. Non molte squadre sapevano che la risposta era Michael Collins. Ha scritto il suo racconto di essere un astronauta, Portare il fuoco, ed è una lettura superba. È stato originariamente pubblicato nel 1974 e ho letto l'edizione del 40 ° anniversario.

Collins riesce a trasmettere il senso della ripetizione e dei dettagli tecnici necessari per prepararsi alle missioni spaziali senza rendere noioso il libro stesso. Se necessario, mette in evidenza le informazioni tecniche, fornendo spiegazioni chiare e dirette. E quando arrivò alle vere missioni spaziali, rimasi inchiodato, anche se conoscevo il risultato. Grande narrazione.

Ci sono tocchi di umorismo, incluso umorismo autoironico, per animare il libro. Eppure non è un segno di frivolezza, perché Collins ha perseguito il suo sogno di diventare un pilota collaudatore, e quindi un astronauta, con completezza e determinazione.

Un aspetto dell'essere un astronauta che Collins detestava era la stampa costante e il controllo pubblico della sua vita privata e della sua famiglia. Si riferisce alla "morbosa pre-occupazione della stampa con i fronzoli", confrontandola con l'idea di "descrivere ciò che Christiaan Barnard indossava mentre eseguiva il suo primo trapianto di cuore". Sottolinea che i piloti di prova sono addestrati per "l'analisi fredda e spassionata di fatti complicati. Non eravamo addestrati per emotare".

Tuttavia, quando il pilota di prova entra nello spazio, è tutt'altro che spassionato. "Mio Dio, le stelle sono ovunque: sopra di me su tutti i lati, anche sotto di me un po '. Questa non è una simulazione, questa è la migliore visione dell'universo che un essere umano abbia mai avuto. Stiamo scivolando per il mondo in totale silenzio, con assoluta scorrevolezza; un movimento di grazia apolide. "

Chi è abituato al moderno soul-baring troverà questa lettura discreta. Michael Collins è un privato e penso che sia stato generoso in ciò che ha condiviso di se stesso con i suoi lettori senza sconfinare nella privacy degli altri.

Tuttavia mi sono sentito Portare il fuoco era una storia d'amore. No, trasformalo in un triangolo amoroso. Il suo amore per il volo e il suo grande desiderio di andare nello spazio hanno reso la vita difficile a sua moglie, e lo sapeva. Le lunghe ore di addestramento sono difficili per le famiglie degli astronauti e le missioni sono tese.

quando Apollo 11 tornò a casa Collins sentì di aver ingannato la morte abbastanza spesso per venti vite e che era tempo di cercare e godersi la sua famiglia. Il suo profondo affetto per sua moglie non è esagerato nel libro, ma è evidente. Insolitamente, sono ancora sposati. [Aggiornamento: a partire da luglio 2019, Michael Collins era ancora vivo, ma purtroppo sua moglie Pat è morta nel 2014.]

Mentre Collins orbita attorno alla Luna, dice di non essere solo. Tuttavia c'era ansia per i suoi colleghi. Il terrestre poteva guardare l'atterraggio in televisione, ma non poteva. Peggio ancora, era dall'altra parte della Luna e fuori dal contatto radio. Confessa il "terrore segreto" che lo perseguitava da mesi. Cosa succede se l'atterraggio fallisce o non riescono a tornare in orbita? Sapeva che avrebbe cercato di tornare a casa, ma mentre aspetta, pensa "Sarò un uomo segnato per la vita e lo so".

Il fatto che io e Michael Collins non saremmo d'accordo su tutto non è una critica a questo affascinante libro, ma mi chiedevo per quanto tempo persistesse la sua forte difesa contro il rifiuto della NASA di far volare donne astronauti.

Era comprensibile che lo trovasse abbastanza imbarazzante da dover svolgere funzioni corporee in un mestiere Gemelli con un altro uomo presente. Presumibilmente, il suo background non lo avrebbe portato a una soluzione ovvia: le troupe single-sex. Anche le donne possono volare. E le donne possono sopravvivere nello spazio: la cosmonauta Valentina Tereshkova ha trascorso quasi 71 ore in orbita. Quando fece il suo volo il tempo combinato in orbita di tutti gli astronauti di Mercurio fu inferiore a 54 ore.

Concluderò citando un punto che vale ancora la pena considerare: "Non possiamo lanciare le nostre sonde planetarie da un trampolino di povertà, discriminazione o disordini; ma nemmeno possiamo aspettare fino a quando tutti i problemi terrestri non saranno risolti".

Portare il fuoco - An Astronaut's Journey, autore: Michael Collins, pubblicato da Farrar, Straus & Giroux, New York: 2009

NOTA: ho acquistato la mia copia di Portare il fuoco con i miei fondi.

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