Riconoscere l'abuso, l'abbandono e lo sfruttamento dei minori
Immagina di essere nato e di essere dipendente dalle droghe e di affrontare i dolorosi sintomi fisici dell'astinenza nelle prime settimane di vita. Immagina di stare da solo in una stanza buia nuda su un materasso di vinile che indossa un pannolino sporco per giorni alla volta. Riesci a sentire i dolorosi crampi nello stomaco del bambino a causa della disidratazione e della mancanza di nutrizione? Ulteriore disidratazione deriva dal piangere per ore e ore perché nessuno viene mai a calmarti. Alla fine un bambino si addormenta semplicemente per puro sfinimento, solo per svegliarsi qualche minuto dopo per ripetere questo orribile ciclo.

Se i bisogni più elementari di cibo per bambini, riparo e rassicurazione non sono soddisfatti nei primi giorni, settimane, mesi o anni, il bambino impara che il mondo non è un luogo sicuro. Quanto deve essere sola questa esistenza per un bambino? Nessun bambino merita di vivere in questo modo. Il dottor Seuss ci dice: "Una persona è una persona, non importa quanto piccola".

I bambini sono il futuro, la nostra risorsa più preziosa. Affinché un bambino cresca fino a diventare un adulto produttivo e di successo, deve sapere che se piange e si fa male qualcuno si prenderà cura di loro. Questo mostra a un bambino come fidarsi del mondo e delle persone che li circondano.

I bambini meritano una guida giornaliera, anche oraria, da un adulto affidabile e degno di fiducia, al fine di sviluppare un sano senso di identità personale. Un bambino rispecchierà quelli più vicini a loro. Ogni bambino merita di avere un letto caldo, una casa sicura e un attento badante mentre esplorano e imparano a sopravvivere nel suo ambiente. Ogni bambino merita di stare bene, di sapere se ha una brutta giornata che qualcuno offrirà rassicurazione e guida.

Ogni bambino merita di avere una festa di compleanno, ogni anno. Un compleanno è il giorno per celebrare il tuo senso unico di sé e dei traguardi individuali che hanno raggiunto quell'anno. I bambini meritano amore, riparo, cibo e acqua. Ogni bambino dovrebbe essere ricordato di quanto sia straordinario e quanto sia importante quel bambino per qualcun altro.

Tragicamente, i bambini di ogni giorno sopravvivono ad abusi, abbandono e sfruttamento. Ancora più tragico è che qualcuno ignora le bandiere rosse o gli evidenti atti di abuso e non fa nulla per aiutare. Ogni giorno i bambini vivono e muoiono (fisicamente, emotivamente e spiritualmente) per mano degli adulti affidati alle loro cure. Ogni notte gli adulti lottano con la vita per molto tempo dopo essere stati colpiti dall'abuso di bambini. Non è più accettabile sapere che un bambino vive in una casa violenta e scegliere di non fare nulla.

Alcuni bambini non sapranno mai cosa significa vivere e prosperare in un ambiente educativo. La paternità è un compito scoraggiante nelle migliori circostanze. In tempi difficili, la genitorialità è schiacciante. Non ci sono maggiori responsabilità nella nostra vita che proteggere e crescere un bambino. Marian Wright Edelman una volta disse: "Se non difendiamo i bambini, non sosteniamo molto". Tutti devono prendere una posizione quando coinvolge un bambino.

Se acquisti una nuova auto, un frigorifero o persino una casa, ci sono persone che puoi cercare per informazioni in caso di problemi. Spesso le uniche informazioni che i genitori ricevono da una fonte affidabile sono nelle prime 24-48 ore immediatamente dopo il parto, completamente esaurite sia fisicamente che emotivamente. I nuovi genitori lasciano l'ospedale con alcuni opuscoli e se il numero di telefono fortunato di un medico locale. Tuttavia, dopo la dimissione, i genitori potrebbero trovare critiche, domande e informazioni fuorvianti da familiari, amici e persino sconosciuti.

Se un bambino si comporta bene, ai genitori viene detto quanto sia fortunato essere benedetto con un bambino buono. Se un bambino è un santo terrore, la colpa è del genitore e spesso induce a credere che un completo estraneo possa allevarlo meglio. Molte persone non metteranno mai in dubbio i consigli di un nonno, di un collega, di un medico, di un insegnante o di un vicino, nonostante il sistema di allarme interno risuoni forte e chiaro. Presto anche un buon genitore può iniziare a dubitare della sua capacità personale di crescere il proprio figlio.

La più grande tragedia dell'abuso sui minori è la perdita dell'identità di sé che un bambino deve affrontare. Un bambino deve affrontare una vita di anonimato a meno che qualcuno non scelga di intervenire. Segnalare gli abusi sui minori è facile. La hot line National Child Abuse è 1-800-422-4453 o 1-800-4-A-Child. Il reporter può rimanere anonimo quando segnala sospetti abusi su minori. Se conosci un bambino ferito o trascurato, chiama oggi.

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