Qual è il problema con Helen?

• Potrebbe 5, 2024

Ambientato a Hollywood negli anni '30, Qual è la questione con Helen? (1971) è interpretato da Shelley Winters e Debbie Reynolds mentre due donne si gettano in una situazione che capovolge la loro vita. La storia, scritta da Henry Farrell, ha colpi di scena psicologici, horror, drammaticità e mistero, e tutto questo è interpretato in modo molto efficace da entrambe le attrici.

In apertura con un cinegiornale sul presidente e sulla signora Roosevelt, Qual è la questione con Helen? imposta la scena del film mentre il cinegiornale prosegue riferendo che due giovani processati per l'omicidio di una donna sono stati giudicati colpevoli e condannati all'ergastolo. Quando le madri delle due escono dal tribunale vengono derise e assalite dalla folla, come se fossero responsabili delle azioni dei loro figli.

Adelle ed Helen sono amiche, anche se i loro personaggi sono abbastanza diversi. Adelle, ex ballerina, è affascinante e colpita da una stella; Helen è più serena e equilibrata. I due decidono di restare uniti; viaggiare da New York a Hollywood dove Adelle ha in programma di incassare la mania del tempio di Shirley aprendo una scuola di ballo per bambini. Ma qualcuno vuole vendicarsi del crimine commesso dai loro figli.

Il passato non lascerà andare; Adelle ha un disperato bisogno di tenere nascosta la sua storia dal suo nuovo ragazzo e, mentre lo stato mentale di Helen si deteriora, rivela segreti ancora più oscuri.

In un film con una scuola di ballo, inevitabilmente ci saranno scene di musica e danza. Penso che sia un peccato che ci siano così tante scene qui. Ovviamente, Debbie Reynolds era nota per le sue commedie di canzoni e danze, ma poiché questo film è stato per lei una partenza drammatica, avrei preferito che le sue esibizioni di danza fossero ridotte al minimo. Le scene di recital di danza della scuola erano inutilmente lunghe e toglievano la tensione che stava costruendo nel backstage.

Shelley Winters offre una meravigliosa interpretazione di Helen. Lungi dall'essere il personaggio sensibile e stoico che sembrava inizialmente essere, Helen è una donna la cui mente è sul punto di svelarsi completamente. I suoi sentimenti religiosi si intrecciano con la sua relazione ossessiva con Adelle e la sua crescente isteria.

È stato riferito al momento delle riprese che il comportamento di Shelley Winters sul set era a dir poco difficile, e secondo Debbie Reynolds, Winters era stata avvisata dal suo psichiatra di interpretare una donna che aveva un crollo perché era così vicina ad averne uno se stessa. Forse questo fragile stato mentale ha contribuito alla performance di Shelley Winters, il che rende la visione piuttosto inquietante.

Sebbene ci sia un po 'di violenza nel film, c'è relativamente poco sangue. L'eccezione è la scena che coinvolge gli amati conigli domestici di Helen. È una scena che indugia nella mente e mostra tutta la portata della discesa di Helen nella follia.

Mi è piaciuto guardare Qual è la questione con Helen? sia per la sua trama che per le sue esibizioni. Il regista Curtis Harrington lascia andare le cose un po 'sopra le righe in alcune occasioni, ma nel complesso è un mistero horror efficace. Due attori secondari meritano una menzione: Dennis Weaver, molto giovane e bello, come interesse amoroso di Adelle, e Sammee Lee Jones come sua figlia decisamente Shirley Temple.

Anche se non vorrei aggiungere Qual è la questione con Helen? alla mia collezione di film, sono felice di averlo visto. Shelley Winters non delude mai e Debbie Reynolds fa un ottimo lavoro con un ruolo insolito.


Nota: ho visto What is the Matter with Helen? su YouTube.com

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