Tour cosmico di Halloween

• Potrebbe 9, 2024

Nebulosa testa di strega (IC 2118). Credito d'immagine: Jeff Signorelli

Se sei da qualche parte in cui viene celebrato Halloween, potresti essere abituato a vedere molti piccoli fantasmi e streghe in giro, per non parlare delle immagini di ragni, serpenti e teschi. Ma se tu sapessi che il cielo conteneva cose del genere, resteresti a casa e ti nasconderesti? Spero di no, perché rappresentano interessanti oggetti astronomici e posso assicurarti che il nostro tour virtuale sarà abbastanza sicuro.

Fantasmi cosmici
Ammetto che potrei non voler incontrare questo fantasma cosmico in un luogo buio e solitario.

Fortunatamente, in realtà è una nebulosa a circa 1400 anni luce di distanza nella costellazione di Cefeo. Le nebulose sono gigantesche nuvole di gas e polvere nello spazio tra le stelle. Questa nebulosa è catalogata come vdB 152 ed è spesso descritta come una "apparizione spettrale". Nella foto sembra l'immagine popolare di un fantasma. È una nebulosa a riflessione in cui la polvere assorbe la luce rossa e riflette la luce blu delle stelle vicine.

Strega cosmica
Cos'è Halloween senza una strega spaventosa? La testa di strega è un'altra nebulosa a riflessione e puoi vedere il suo profilo sopra nell'immagine dell'intestazione. La nebulosa è più intensamente blu di vdB 152, poiché è più vicina a noi ed è illuminata da una stella molto luminosa.

Naturalmente una strega celeste ha bisogno di un trasporto celeste. La nebulosa della scopa di strega (NGC 6960) fa parte della nebulosa del velo, un enorme residuo di supernova. Si è formato dal materiale espulso quando una stella massiccia è esplosa alla fine della sua vita. [Credito immagine: T.A. Rettore (U. Alaska)]

Serpenti e ragni
Ci sono due serpenti tra le 88 costellazioni. In effetti, la più grande di tutte le costellazioni è Hydra, il serpente d'acqua. Nella mitologia greca, una delle fatiche di Ercole era quella di uccidere l'idra e porre fine alle sue incursioni nella vicina campagna. La costellazione ha solo una testa e difficilmente avrebbe avuto bisogno di un eroe della statura di Ercole per affrontarla, ma l'Idra del mito aveva nove teste.

Un secondo serpente, la costellazione del serpente, è più benigno. È tenuto in cielo da Ofiuco, una costellazione che rappresenta Asclepio, il dio della medicina. Il suo simbolo è una bacchetta con un serpente attorcigliato attorno.

Le caratteristiche che ricordano le ragnatele sono comuni. Un esempio è il drammatico cratere di impatto Apollodoro su Mercurio. Il suo soprannome è Spider Crater. È una caratteristica del bacino di Caloris sul pianeta Mercurio. [Credito immagine: NASA / Johns Hopkins University]

Il teschio infuocato
L'ultima tappa del nostro tour di Halloween è la più spettacolare: un gigantesco teschio infuocato che sarebbe fantastico per un film horror. Sembra che ci siano occhi nel cranio di un essere tormentato o terribile. Risulta essere un'immagine a raggi X del Cluster di Galassie di Perseo. [Credito immagine: A. Fabian (IoA Cambridge) et al., NASA]

Abbiamo visto alcune cose piuttosto grandi nel nostro tour, ma niente da paragonare al Cluster Perseus. Contiene migliaia di galassie ed è lungo circa centomila anni luce. In effetti, l'immagine non è delle galassie stesse, ma dei raggi X emessi dal gas tra le galassie. Le aree luminose, come quella al centro, sono regioni a forte emissione di raggi X. Gli scienziati pensano che questo sia probabilmente un buco nero supermassiccio.

Istruzioni Video: APRIAMO la Collezione POKEMON LUNA PALLIDA GX - Halloween in Ritardo! (Potrebbe 2024).