Centesimi d'acciaio della seconda guerra mondiale

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I centesimi di acciaio furono colpiti per la prima volta nel 1943 per aiutare a vincere la guerra. Il rame era molto necessario per custodie e apparecchiature elettriche durante il periodo della seconda guerra mondiale. I centesimi di acciaio furono coniati per ridurre la quantità di materiali di guerra critici che andavano in monete. Il 18 dicembre 1942 fu approvata una legge che autorizzava la rimozione di centesimi da acciaio a basso tenore di carbonio con rivestimento di zinco per inibire la ruggine. La produzione di centesimi di acciaio iniziò il 1 ° febbraio 1943 e il primo lotto fu consegnato il 27 febbraio.
Nelle sale cinematografiche di tutto il paese, i cortometraggi hanno messo in mostra la produzione di acciaio e pubblicizzato il cambiamento. Entro il 5 giugno 1943, la Philadelphia Mint aveva spedito oltre 28 milioni di centesimi di acciaio, secondo il sovrintendente Edwin Dressel. Inoltre, secondo il signor Dressel, dal 1 ° gennaio 1943 erano stati coniati 12,5 milioni di vecchi centesimi in bronzo di tipo Lincoln per esaurire le scorte disponibili. I centesimi di bronzo colpiti nel 1943 risalgono al 1942. Tuttavia, la produzione simultanea di centesimi in due diverse leghe potrebbe spiegare come alcuni rari centesimi di bronzo del 1943 riuscirono a essere colpiti.
A causa della carenza di centesimi in Occidente e nel Midwest, pochissimi centesimi di acciaio hanno trovato la loro strada verso l'Oriente. La curiosità iniziale sui nuovi centesimi si trasformò rapidamente in disprezzo. I primi rapporti indicavano che i centesimi di acciaio non avrebbero funzionato in molti distributori automatici a gettoni di quell'epoca. Inoltre venivano spesso scambiati per dimes. I funzionari della zecca hanno dichiarato che i centesimi di acciaio si sarebbero scuriti con l'età in modo da distinguerli dai fiocchi e che i centesimi di acciaio sarebbero rimasti in circolazione.
Quando è stata effettuata la ricerca di un materiale sostitutivo o una lega adatta per i centesimi di guerra, i metallurgisti hanno effettuato test approfonditi con vetro, plastica, zinco e acciaio. Alla fine decisero che l'acciaio zincato era l'unica cosa che avrebbe funzionato adeguatamente. Tuttavia, i centesimi di acciaio si sono consumati rapidamente ed erano abbastanza inclini alla ruggine nonostante il rivestimento di zinco.
Le zecche di Filadelfia, Denver e San Francisco hanno colpito oltre 1 miliardo di centesimi di acciaio nel 1943. Nel frattempo, la situazione del rame è migliorata. Gli ultimi centesimi di acciaio furono colpiti il ​​31 dicembre 1943. A partire dal 1 ° gennaio 1944, i centesimi furono colpiti da bossoli scartati e da una quantità limitata di nuovo rame. Nonostante la loro impopolarità, i centesimi di acciaio servivano allo scopo per cui erano stati progettati. L'uso dell'acciaio ha liberato circa 4.700 tonnellate di rame per uso bellico che sarebbe andato nella produzione di centesimi di rame.

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