The Therigatha - Primi scritti buddisti di donne

• Potrebbe 18, 2024

La Therigatha, o "versi delle suore anziane", è una raccolta di poesie e canzoni scritte dalle prime donne buddiste. È uno dei sutta più conosciuti nel canone di Pali, che è riconosciuto da tutti i rami primari del buddismo, ma in particolare dal buddismo Theravada. Negli ultimi decenni, la Therigatha ha attirato un'attenzione speciale, a causa del crescente interesse per la spiritualità delle donne. È una delle prime serie di scritti religiosi conosciuti attribuiti alle donne.

I versi della Therigatha furono tramandati oralmente per cinque o sei secoli prima di essere scritti intorno al I secolo a.C. Sarebbero stati cantati durante il periodo orale e alcune delle storie delle donne potrebbero essere state combinate o mescolate, a scopo di insegnamento, poiché lo scopo principale della tradizione buddista orale era istruttivo. La Therigatha contiene 73 versetti raggruppati in 16 capitoli.

Parte di ciò che rende la Therigatha così storicamente importante è che è stata composta dal primo gruppo di suore buddiste. Quando lo storico Buddha, Siddhatha Gautama, iniziò a insegnare, ordinò per la prima volta alcuni compagni di rinuncia maschile con cui aveva praticato prima di questa illuminazione. Ha quindi iniziato a insegnare a una comunità laica, oltre a continuare a ordinare bhikkhuo monaci buddisti. Ma non c'era un precedente precedente per l'ordinazione delle donne, e in effetti l'idea delle donne rinunciate era inquietante per molti. Secondo la leggenda, la zia e la matrigna del Buddha, Pajapati, furono determinanti nel convincerlo a ordinare il primo gruppo di bhikkhunis. In molti modi, è stata un'idea radicale.

Ciò che è anche affascinante della Therigatha è che le donne in essa provenivano da così tante diverse stazioni della vita e che hanno discusso di eventi della vita che erano di particolare interesse per le altre donne buddiste. Una madre la cui bambina è morta parla della gestione del suo dolore attraverso gli insegnamenti del Buddha sull'impermanenza, e un'ex ricca ereditiera parla del superamento del suo attaccamento al piacere materiale. Altri versi sono scritti da un'ex prostituta e Pajapati, la matrigna del Buddha.

Molte donne raccontano la storia della propria illuminazione. Ad esempio, l'anziana suora Sona, che ha cresciuto dieci bambini prima di diventare un bhikkhuni nella sua vecchiaia, racconta il suo percorso per diventare un arhat, o completamente illuminato, non essendo più soggetto alla rinascita:

Dieci bambini che hanno partorito
da queste congerie corporee,
così io, ora debole e vecchio,
si avvicinò a un Bhikkhuni.

Il Dhamma che mi ha insegnato -
gruppi, sfere di senso ed elementi,
Ho sentito il Dhamma,
e dopo essermi rasato i capelli, uscì.

Mentre è ancora in libertà vigilata
Ho purificato l'occhio divino;
Le vite precedenti che conoscevo,
e dove ho vissuto prima.

Unico, ben composto,
il Signless che ho sviluppato,
immediatamente rilasciato,
ora libero e spento!

Conoscendo bene i cinque gruppi, esistono ancora;
ma con le radici rimosse.
Sono immobile, certo su base stabile,
ora la rinascita non esiste più.

Per una traduzione accessibile della Therigatha con preziose informazioni sulla vita delle suore, controlla:

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