Salvataggio del gufo macchiato settentrionale
Nel 1990, il gufo macchiato settentrionale fu dichiarato una specie in via di estinzione. Secondo la US Endangered Species Act approvata nel 1973, il gufo macchiato settentrionale fu messo in pericolo per diversi motivi.

Innanzitutto, il suo habitat era minacciato da un'eccessiva raccolta di legname. Il gufo macchiato settentrionale vive nelle foreste della California settentrionale, Washington e Oregon. Queste foreste contengono bellissimi alberi secolari. Per quanto belli siano questi alberi, producono anche legname eccellente per pavimenti, mobili e altri oggetti in legno. Queste foreste erano tutte minacciate dal disboscamento in eccesso.

Non solo gli alberi sono maestosamente belli e ospitano il gufo macchiato settentrionale, ma sono anche infiammabili. Gli incendi boschivi hanno tagliato larghe strisce nella foresta, distruggendo tutto ciò che incontrano. Questi incendi hanno portato via grossi pezzi del territorio di gufo macchiato settentrionale.

Il gufo era ed è tuttora minacciato da un concorrente migliore: il gufo escluso. Il gufo macchiato settentrionale è un mangiatore abbastanza esigente. Le piace solo mangiare scoiattoli volanti. Il gufo escluso ha una dieta molto più varia e quindi supera il gufo macchiato settentrionale per territorio e risorse. Fondamentalmente, il gufo escluso ha un tasso di sopravvivenza più alto rispetto al gufo macchiato settentrionale.

Immagina di essere rinchiuso in una stanza con un buffet con un'altra persona. Mangi solo spaghetti e polpette, ma all'altra persona piacciono gli spaghetti, il mac e il formaggio e la frutta fresca. Poiché ci sono 8 piatti disponibili in quantità limitate, l'altra persona sopravviverà più a lungo di te perché sono disposti a mangiare tre degli 8 piatti disponibili invece di uno solo. Ecco com'è per il gufo macchiato settentrionale; il mangiatore esigente è superato dal mangiatore non piccante.

Nel 1992, il governo e gli scienziati si sono uniti per fare qualcosa per salvare questa specie in via di estinzione. Hanno redatto il piano di recupero del gufo macchiato settentrionale. Questo piano era delineato per difendere il gufo dalle due principali minacce contro di esso: la perdita dell'habitat a causa della raccolta del legname e degli incendi boschivi e la competizione interspecifica con il gufo escluso. A questo piano si unì il Northwest Forest Plan redatto da Bill Clinton solo un anno dopo.

Questi due piani si combinarono per proteggere i territori dei gufi macchiati settentrionali lungo California, Washington e Oregon. I piani promulgarono anche leggi per limitare la raccolta di legname nel territorio del gufo avvistato a nord-ovest. Il governo si è anche sforzato di gestire la popolazione di gufi esclusi.

Questi piani furono il primo grande esempio di scienziati e governo che lavoravano insieme per una causa comune: una specie in via di estinzione. Gli scienziati hanno condotto ricerche sulla civetta maculata settentrionale e i suoi progressi nel diventare eliminati come specie in via di estinzione. Il governo ha ricevuto copie dei loro rapporti di ricerca e ha redatto leggi basate su quella ricerca per proteggere il gufo macchiato settentrionale. Lavorando insieme, la civetta maculata settentrionale ha compiuto progressi significativi verso l'eliminazione. Questi sforzi di conservazione sono ancora in vigore oggi per proteggere la civetta e il suo habitat.

Per ulteriori informazioni sul gufo macchiato settentrionale, dai un'occhiata a questo grande libro: "La saggezza del gufo macchiato: lezioni politiche per un nuovo secolo"

Per un altro libro con maggiori informazioni sul gufo macchiato del Nord e favolose foto dell'uccello nel suo habitat naturale, dai un'occhiata a "Gufi macchiati: Ombre in una foresta di vecchia crescita"


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