Una volta in una luna blu

• Potrebbe 18, 2024

Una volta in una luna blu è un'espressione inglese comune e si riferisce a un evento raro. Ma perché a Luna Blu? Che cos'è una luna blu? Non esiste una risposta unica, ma qui ci sono alcune cose che potrebbero essere.

Lune blu - entro il mese
Sebbene l'espressione "once in a blue moon" abbia più di 150 anni, le Lune blu di cui è più probabile che tu abbia sentito parlare oggi sono concetti recenti. E non è così eccitante come sembra, perché non sono blu. Che deludente! Se una Luna blu non è blu, allora cos'è? Triste a dirsi, probabilmente è solo la seconda luna piena in un mese di calendario.

Questa interpretazione è iniziata come un semplice malinteso, ma ha assunto una vita propria ed è ora una definizione comune. Sorprendentemente, l'errore originale si è verificato in Sky & Telescope rivista negli anni '40, quando uno scrittore interpretò male il Almanacco degli agricoltori del Maine. Il Sky & Telescope la definizione fu raccolta nei decenni seguenti dall'almanacco di un bambino e dal gioco Trivial Pursuit. Negli anni ottanta, è entrato in uso generale da un popolare programma radiofonico di astronomia.

Blue Moons - dalla stagione
E cosa ha detto l'almanacco?

Il Almanacco degli agricoltori del Maine fu pubblicato per la prima volta nel 1819 e aveva mantenuto la tradizione di contare l'anno dal solstizio d'inverno al solstizio d'inverno. (Questo è noto come a anno tropicale.) Ha anche seguito la vecchia pratica di nominare le Lune piene, oltre a seguire le regole riguardanti la Pasqua. Non proverò a spiegarli, ma significano che l'ultima luna piena d'inverno è in quaresima (la luna quaresimale) e che la prima luna piena di primavera (uovo di luna) deve avvenire nella settimana prima di Pasqua.

Di solito, un anno tropicale ha tre lune piene in ciascuna delle quattro stagioni e ognuna ha un nome. Ma a volte ci sono tredici lune piene nell'anno, lasciando una stagione con quattro di loro. Cosa fare? Non puoi semplicemente dare alla terza luna piena il nome successivo nell'elenco senza che il resto delle Lune piene cada dai loro luoghi stagionali corretti. Ad esempio, puoi vedere che se ci sono quattro lune piene in inverno, la terza non può essere chiamata Luna Quaresima.

Così la Almanacco degli agricoltori del Maine la definizione di luna blu è la terza luna piena in una stagione che ne ha quattro.

La luna è blu - una vecchia espressione
Sono stato sorpreso di scoprire che l'idea di una Luna blu può essere fatta risalire a cinque secoli fa, ma allora significava qualcosa di piuttosto diverso. Significava qualcosa di sciocco e impossibile. Dopotutto, la Luna è abbastanza ovviamente non blu.

Philip Hiscock della Memorial University di Terranova ha scoperto che nel sedicesimo secolo, il cardinale Wolsey, consigliere di Enrico VIII, dice con disprezzo di alcuni dei suoi nemici, "vorrebbero farti credere che la luna sia blu". E un contemporaneo più giovane, William Barlow, rimprovera il clero con linee ironiche:
Sì, dicono che il mone è belewe,
Dobbiamo credere che sia vero.
All'inizio del diciottesimo secolo una Luna blu non significava qualcosa di ridicolo. Significava mai. E nel corso di un altro secolo circa si è evoluto nel significato tanto tempo. Hiscock trovò un esempio di gergo di strada del 1821, "Non ti ho visto questa luna blu". Ma entro cinquant'anni il senso era cambiato per significare un evento raro.

Ma aspetta! La luna può sii blu!
Nel sedicesimo secolo non si registra alcun avvistamento della Luna che sia effettivamente blu. Ma non era così entro la fine del diciannovesimo secolo. L'eruzione di Krakatoa del 1883 produsse lune blu su una vasta area.

Ora sappiamo che se nell'atmosfera superiore ci sono un gran numero di particelle di una dimensione specifica, si comportano come un filtro colorato. Ceneri vulcaniche, fumo di incendi boschivi, cristalli di ghiaccio o sabbia fine possono, molto occasionalmente, produrre particelle della giusta dimensione. Questo crea lune blu e anche soli blu.

Alcune fonti affermano che l'esistenza di autentiche Lune blu è il modo in cui l'espressione è diventata associata all'astronomia. Tuttavia le Lune blu create da Krakatoa sono i primi esempi che ho potuto trovare e l'espressione "once in a blue moon" precede l'eruzione. Tuttavia è possibile che, man mano che il significato si è evoluto, le persone hanno iniziato ad associare questi effetti atmosferici con esso.

Purtroppo, questo non spiega perché sia ​​la terza luna piena in una stagione di quattro blu. Ho letto il suggerimento che la Luna extra fosse originariamente soprannominata in inglese antico come una luna "traditore", essendo la parola simile alla parola "blu". Quando la prima parola è diventata obsoleta, la gente la legge in blu. Questa è una bella storia, ma non ho visto alcuna prova a parte la somiglianza nelle parole.

Quanto spesso è una volta in una luna blu?
Un grafico delle Lune blu come definito da Sky & Telescope e come definito dal Almanacco degli agricoltori del Maine mostra che dal 1999 al 2022 ce ne sono dieci secondo Sky & Telescope e otto secondo il Almanacco degli agricoltori del Maine. Quindi in entrambi i casi si verificano ogni pochi anni.

Non possiamo dire quanto spesso compaiono le Lune veramente blu perché è imprevedibile. Possiamo dire che sono in effetti eventi molto rari.

Riferimenti:
(1) Helen Sawyer Hogg, "Our of Old Books (Blue Sun)" Journal of Royal astronomical Society of Canada, vol. 44, p.241
(2) //science1.nasa.gov/science-news/science-at-nasa/2004/07jul_bluemoon/
(3) Natalie Wolchover, "Blue Moon: The Strange Evolution of a Phrase" //www.livescience.com/34143-blue-moon-phrase.html

Istruzioni Video: Jimmy Savo - Once in a blue moon (Una volta in una luna blu) - 1935 (Potrebbe 2024).