Azione antitrust del Kentucky Speedways

• Potrebbe 4, 2024

Come direbbe Carmen Sandiago, "In quale parte del mondo si trova Sparta, Kentucky"? E perché è importante per NASCAR? Sparta, Kentucky, è la casa del Kentucky Speedway, un ovale a forma di D di 1,5 miglia aperto nel 2000. Ci sono 4 fine settimana di gare all'anno al Kentucky Speedway, compresi i camion The Busch Series e Craftsmen. Ma nessuna gara di coppa! Ed è qui che arrivano tutti i problemi.

Nel luglio 2005 il Kentucky Speedway ha intentato causa contro la NASCAR e la ISC (International Speedway Corporation). Nella causa sostiene che la NASCAR e l'ISC hanno violato le leggi antitrust federali limitando illegalmente le offerte che avrebbero consentito al Kentucky Speedway di acquisire una gara della serie Cup per poter beneficiare finanziariamente. Secondo gli avvocati del Kentucky Speedway, la loro intenzione era di assicurare che lo sport per spettatori più popolare delle nazioni usasse il fair play e le fair racing.

Jerry Carroll, presidente del Kentucky Speedway al momento della presentazione della causa, ha dichiarato a Bill France Jr. che non avrebbe mai avuto una gara di coppa quando ha costruito la pista. Questo è stato sfortunato a causa dell'enorme quantità di fan della NASCAR in quest'area. I fan che vogliono partecipare a una gara di coppa devono viaggiare fuori dallo stato per Bristol o Martinsville per raggiungere la pista più vicina. La pista di Sparta è situata in posizione centrale e attirerebbe anche i fan dell'Ohio. I fan hanno presentato una petizione, scritto lettere e persino vestito con costumi divertenti con cartelli per chiedere una gara di coppa durante la copertura televisiva delle gare di Busch. Ma inutilmente!

L'ISC afferma che il Kentucky Speedway non ha ottenuto una gara di coppa principalmente perché si trova in un ambiente rurale, a 45 minuti dal centro di Cincinnati e poco più di due ore da Indianapolis. Altre affermazioni includono che la superstrada era gestita da persone inesperte che erano amare perché altri promotori avevano più successo. Kentucky Speedway afferma che sia la NASCAR che la ISC sono essenzialmente controllate dalla famiglia francese e che 12 delle 22 piste che hanno gare di coppa sono di proprietà e gestite dalla ISC.

La causa da 400 milioni di dollari è rimasta nel Kentucky anche se la NASCAR e l'ISC hanno cercato di trasferirla nel sistema giudiziario della Florida. Il giudice ha affermato che vi era un forte interesse pubblico nel caso e che riteneva che dovesse essere risolto nell'area. La NASCAR ha richiesto diverse dimissioni durante il processo, ma non hanno avuto successo. Diversi documenti finanziari sensibili di ogni pista che ha una gara di coppa sono coinvolti nella causa ed è stato inaspettato raggiungere il processo fino all'estate del 2007.

Nel 2007 il Kentucky Speedway ha rivisto la causa. Vuole più costringere la NASCAR a dare loro una gara di coppa. La nuova causa afferma che NASCAR e ISC devono sviluppare "fattori oggettivi" per l'assegnazione delle gare di coppa. Kentucky Speedway ritiene che la famiglia francese dovrebbe essere costretta a vendere NASCAR o ISC. Sostenendo di avere troppo controllo perché erano in grado di forzare altre piste che controllavano dal "vendere" le loro gare di coppa al Kentucky Speedway. Persino minacciando il New Hampshire di perdere date future se venduto al Kentucky.

Nel 2008 la causa è stata respinta, ma non è stata la fine. Il Kentucky Speedway ha immediatamente presentato un ricorso. Una dichiarazione del giudice affermava che il Kentucky Speedway aveva tutte le opportunità e non era in grado di dimostrare che le leggi antitrust erano state violate. Nel maggio 2008 il Kentucky Speedway è stato venduto a SMI (Speedway Motorsports Incorporated) che è la competizione per l'ISC. Parte dell'accordo per la vendita della pista afferma che la causa sarà valida e non sarà contrastata da SMI e dal loro presidente e proprietario Bruton Smith.

Smith è un grande promotore e si aspetta di essere in grado di acquisire o spostare una gara di coppa nel Kentucky, anche se la NASCAR non prenderà in considerazione una data fino alla conclusione della causa. Si prevede che si concluderà a maggio di quest'anno, il che porterebbe Smith alla scadenza per presentare una data per la coppa nel 2010.

È stata una lunga strada in salita per il Kentucky Speedway. I fan hanno guardato seriamente e si sono chiesti se avrebbero mai ottenuto una gara di coppa. Ma sembra che finalmente stia arrivando una sorta di risoluzione. Indipendentemente dall'esito del caso, sembra che Bruton Smith sarà in grado di ottenere il Kentucky come vuole, è la prima gara di coppa. I fan dovrebbero traboccare la pista se questo diventa realtà. Smith trarrà enormi profitti da questa pista, forse l'ISC avrebbe dovuto vederlo arrivare.