The Discovery Institute

• Potrebbe 4, 2024

Quando possibile, evito di discutere le persone sulle loro credenze religiose. Se la loro fede è autentica, allora per definizione è immune alla critica ragionata. Inoltre non desidero privare nessuno di una fonte di speranza e conforto nella vita, sia essa razionale o no. Le persone religiose non condividono sempre questo scrupolo. Molti di loro ritengono che sia loro dovere imporre le proprie convinzioni agli altri sotto forma di simboli e cerimonie pubblicamente supportati, istruzione religiosa forzata o persino leggi basate sulla fede. Alcuni perseguono apertamente i loro obiettivi ideologici; altri sono surrettizi ... come il Discovery Institute.

Situato a Seattle, il Discovery Institute è stato fondato nel 1996 dagli attivisti repubblicani Bruce Chapman e George Gilder con finanziamenti del filantropo conservatore Howard Ahmanson, Jr. e della Christian MacLellan Foundation. Secondo la sua missione (1) il Discovery Institute mira a "rendere pratica una visione positiva del futuro " promuovendo “Idee nel senso comune tradizione del governo rappresentativo, del libero mercato e della libertà individuale.”

La dichiarazione puzza di ideologia conservatrice. Abbastanza sicuro, molte delle posizioni politiche dell'Istituto provengono direttamente dalla destra radicale, incluso il supporto alla "guerra al terrore" inventata da George Bush e l'ostilità riflessiva verso programmi sociali progressisti. Tuttavia, anche un'ispezione superficiale del sito web dell'Istituto rivela un focus sulla promozione del creazionismo e della teologia cristiana.

Avendo assistito alle precedenti sconfitte del creazionismo, specialmente nei tribunali, i fondatori del Discovery Institute hanno deciso di proiettare un'immagine diversa sopprimendo i riferimenti religiosi palesi nelle loro dichiarazioni pubbliche e ponendosi come un centro per la ricerca scientifica. Sostituire il termine "Design intelligente" per "creazionismo" è stata un'innovazione del Discovery Institute.

Sfortunatamente per il successo della loro mascherata, nel 1999 un memorandum interno dell'Istituto fu diffuso su Internet, dove da allora è rimasto fonte di imbarazzo. (Non ti piace solo Internet?) Conosciuto come Wedge Document (2) a causa di una frase chiave che contiene, il memorandum rivela i veri obiettivi dell'Istituto in un linguaggio inequivocabile.

Chiamando la proposta secondo cui gli esseri umani sono creati a immagine di Dio un principio "fondamentale" della civiltà occidentale, il documento lamenta la filosofia materialistica che ha "infettato" la società. Di conseguenza, il Discovery Institute "non cerca altro che il rovesciamento del materialismo e dei suoi lasciti culturali" e l'istituzione di "una scienza in linea con le convinzioni cristiane e teistiche". Ciò che intendono con questo, ovviamente, è la confutazione della teoria dell'evoluzione di Darwin per selezione naturale e la sua sostituzione con il dogma cristiano standard della creazione divina. A tal fine, il documento Wedge delinea un dettagliato "piano quinquennale" che culmina in un grande dibattito pubblico.

Dopo aver inizialmente negato l'autenticità del documento Wedge, il Discovery Institute ha confessato che era autentico e quindi ha adottato una strategia di rigido silenzio sull'argomento, presumibilmente nella speranza che alla fine sarebbe svanito dall'attenzione pubblica. (Uno dei miei obiettivi nella stesura di questo articolo è di garantire che ciò non accada!) Nel frattempo hanno perseguito un programma di ricerca scientifica surrogata progettato per far avanzare le credenze creazioniste in ambiti sia pubblici che scientifici.

Hanno avuto scarso successo in entrambi i regni. Il sondaggio attuale suggerisce che circa la metà degli adulti americani è d'accordo con una qualche forma di dottrina creazionista. Ciò potrebbe essere preso come prova del fatto che il Discovery Institute e organizzazioni simili hanno influenzato l'opinione pubblica, ma gli studi longitudinali di Gallup (3) negli ultimi venticinque anni rivelano un cambiamento notevolmente modesto in qualsiasi demografia: circa il 45% delle persone crede che Dio abbia creato uomo a sua immagine; Il 10-15% pensa che Dio non abbia nulla a che fare con esso; e il resto adotta una posizione intermedia secondo cui Dio ha guidato lo sviluppo dell'uomo attraverso processi naturali. Se c'è qualche tendenza, è una leggera deriva al ribasso della simpatia creazionista e un corrispondente spostamento verso l'alto nella percentuale di dubbiosi, ma i cambiamenti sono piccoli e possono essere statisticamente insignificanti.

Tra gli scienziati che lavorano il consenso è praticamente unanime sul fatto che il creazionismo sia una sciocchezza. Nel 1987 Newsweek (4) ha riportato un sondaggio in cui 700 su 480.000 scienziati con credenziali accademiche "rispettabili" (o circa lo 0,14%) hanno espresso fiducia nella cosiddetta "scienza della creazione". In un recente sondaggio e-mail (5) ) dei presidenti dei dipartimenti di biologia delle principali università di ricerca solo 1 su 73 ha risposto che ci sono state "controversie scientifiche" tra le facoltà di biologia in merito all'evoluzione. La singola risposta affermativa è arrivata da una scuola di medicina teologica.

Come ci si potrebbe aspettare, la disparità tra gli scienziati e la popolazione in generale nei loro punti di vista sull'evoluzione riflette in parte il triste stato dell'istruzione negli Stati Uniti, in particolare l'educazione scientifica; ma è anche una conseguenza della riuscita alleanza dei creazionisti con la politica di destra. Un recente sondaggio Gallup (6) mostra suggestivi parallelismi tra credenza politica conservatrice, frequenza frequente della chiesa, basso livello di istruzione e accordo con il creazionismo.

Che dire delle affermazioni spesso ripetute che, a differenza del creazionismo, "Design intelligente" è un autentico teoria scientifica e che gli "studiosi" del Discovery Institute svolgono una vera ricerca scientifica. In parole povere queste affermazioni sono a castello e la "ricerca" è una schifezza. Anche se il sito web dell'Istituto presenta rapporti dal titolo impressionante pieni di gergo tecnico e riferimenti alla letteratura scientifica, dietro la vetrina c'è poca sostanza. Invece di presentare osservazioni originali, la stragrande maggioranza delle pubblicazioni creazioniste semplicemente ridefinisce i dati che sono già stati pubblicati, cercando di trovare incoerenze e scappatoie nelle quali inserire le proprie conclusioni.

Un recente articolo sul sito web del Discovery Institute affronta l'evoluzione (o meglio la "non evoluzione") delle giraffe. Gran parte dell'articolo è dedicato alla creazione e quindi alla distruzione trionfante di argomenti "uomo di paglia" basati sulla teoria evolutiva scartata. I dati sui modelli di alimentazione delle giraffe sono citati come prove per conclusioni che in realtà non supportano. * In un altro articolo, intitolato Il fallimento termodinamico dell'evoluzione, Sono rimasto sbalordito nel vedere un riferimento alla Seconda Legge della Termodinamica come un ostacolo all'evoluzione, un'idea con la stessa validità scientifica del rapimento alieno! L'autore, un professore di matematica abbandonato, si dimena e alla fine riesce a confondere la Seconda Legge con altre questioni al fine di mascherare il suo errore, ma la sua ignoranza della biologia e della fisica è dolorosamente ovvia. Rispetto ai suoi elementi essenziali, la sua posizione è: "Non riesco a immaginare come possa avvenire l'evoluzione, quindi ovviamente non è così". Questo tipo di farsa intellettuale viene regolarmente trasmessa come scienza genuina al Discovery Institute.

Il sito web ateo / agnostico non è un forum adeguato per discutere i molteplici difetti del creazionismo. ** Il punto di questo articolo è che un'organizzazione di spicco, ben finanziata e motivata dal punto di vista religioso travestendosi da istituzione di ricerca scientifica è impegnata in un programma di inganno pubblico progettato per introdurre il dogma settario nella nostra vita pubblica. Gli Stati Uniti non sono i soli a essere presi di mira. In Turchia (7) i fondamentalisti islamici hanno organizzato una campagna anti-evoluzione così estrema da far sembrare docile la loro controparte americana, ma la guerra contro la scienza empirica - e il suo insegnamento - è un fenomeno mondiale. (8) Le particolari sette religiose coinvolte possono differire; ma in ogni caso, gli obiettivi sono gli stessi: soppressione delle idee che considerano empie e imposizione del proprio marchio di verità sul resto noi. E sui nostri figli!

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* Per mostrare quanto sottili - cioè subdoli - alcune di queste cose possano essere, il documento cita la ricerca di una rispettabile rivista scientifica sul comportamento alimentare delle giraffe maschi e femmine (i cui colli sono di lunghezze diverse). Dal momento che queste giraffe si nutrivano senza concorrenza apparente, l'autore ha concluso che non vi era alcuna pressione evolutiva - nessuna selezione naturale - per colli più lunghi. Come ogni studente di biologia di matricola sa, la competizione e la selezione naturale avvengono quasi esclusivamente durante periodi di stress ambientale, come la siccità o l'insorgenza di malattie, quando l'offerta di cibo si riduce. Le osservazioni citate da questo autore sono state fatte in riferimento a una domanda completamente diversa e non sono appropriate per l'uso che ne ha fatto.

** Se hai domande sul creazionismo o sulle sue affermazioni o se hai bisogno di aiuto per decifrare la spazzatura sul sito web del Discovery Institute, inviami un'e-mail e ti aiuterò a trovare le risposte.

(1) //www.discovery.org/about.php

(2) //www.geocities.com/CapeCanaveral/Hangar/2437/wedge.html

(3) //www.gallup.com/poll/21814/Evolution-Creationism-Intelligent-Design.aspx

(4) Rivista Newsweek, 1987-JUN-29, Pagina 23, citato da //www.religioustolerance.org/ev_publi.htm

(5) "Spegni le luci, la festa" Insegna la polemica "è finita", Creazione e Intelligent Design Watch, Robert Camp,
//csicop.org/intelligentdesignwatch/teach-controversy.html

(6) //www.gallup.com/video/27838/Evolution-Beliefs.aspx

(7) "Gli scienziati turchi si confrontano con la teoria dei creazionisti", The
Indipendente, 14 luglio 2007, Nicholas Birch
//csicop.org/intelligentdesignwatch/teach-controversy.html

(8) “La minaccia dal creazionismo all'insegnamento razionale di
Biology ”, Biological Research, v40 (2): 113-122, Athel Cornish-Bowden & Maria
Luz Cardenas
//www.scielo.cl/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S0716-97602007000200002&lng=pt&nrm=

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