Fiori Di Zucca

• Aprile 26, 2024

Le zucche e le zucche di ogni tipo sono originarie delle Americhe e, in epoca pre-ispanica, facevano parte del tradizionale "milpa" messicano o campo, insieme ad altre graffette come mais, fagioli e peperoncini. Sono molto evidenti nei mercati messicani e nei piatti di verdure per tutta la fine dell'estate e in autunno, ma i fiori d'oro sono la loro gloria coronante per una stagione troppo breve e molto colorata quando bancarelle e drogherie verdi sono spruzzate di giallo brillante e arancione e festonate con enormi mazzi o ghirlande di "flor de calabaza". Sorrido sempre con rabbia quando vedo quanto sono incredibilmente economici lì - e ricordo ancora più bruscamente quanto devo pagare per i piccoli fiori di zucchine a casa, poiché una delle sfide con l'uso di fiori di zucca in cucina è la quantità considerevole e peso necessario!

Flor de calabaza © Philip Hood
I cuochi messicani, nei mercati, nelle strade o nei ristoranti più eleganti, lasciano che la loro immaginazione si scateni e usano il flor nel modo più semplice o più elaborato. Piatti comuni e popolari sono la zuppa di fiori di zucca, la "sopa de flor de calabaza", uno stufato o "guiso de flor de calabaza" e le quesadillas, ma non c'è praticamente limite alle ricette in cui i fiori possono essere inclusi. Adoro usare i fiori interi come una guarnizione commestibile straordinariamente sgargiante, o strappati a strisce e leggermente al vapore prima di essere sparsi su una zuppa o verdure arrostite; in combinazione con il formaggio che cola e filato, formano un ripieno deliziosamente ricco per "peperoncini rellenos" o crêpes, mentre ripiegati in una salsa di crema liscia come la seta, diventano un accompagnamento perfetto per piatti di carne bianca e pesce. Il loro sapore non è pronunciato ed è importante tenerli lontani da partner dal gusto più forte che potrebbero facilmente sopraffarli.

Non è solo il sapore che è delicato. I fiori stessi e i loro fragili petali devono essere maneggiati con cura e cucinati e mangiati subito dopo la raccolta. Se sei abbastanza fortunato da avere un orto, o un vicino amichevole con le dita verdi, è un viaggio facile dall'orto alla pentola, ma anche i mercati degli agricoltori sono un buon punto di partenza.

Quando acquisti fiori di zucca, evita quelli che stanno iniziando ad appassire e sembrano lontani dall'essere vibranti - anche se qualsiasi campione stanco può essere rianimato in una ciotola di acqua ghiacciata, il loro sapore sarà già sbiadito e avranno poco più da offrire rispetto al loro colore abbagliante . È essenziale rimuovere i pistilli e gli stami dai fiori prima della cottura, poiché possono conferire un sottotono amaro al piatto finito.

E la prossima volta che qualcuno ti dice che cucinare con i fiori di zucca è completamente e assolutamente italiano, parla loro della "milpa" messicana: le zucchine / zucchine potrebbero essere state sviluppate in Italia, ma i loro antenati sicuramente sono venuti dalle Americhe e cucinano con fiori di zucca iniziò nelle pentole e sulle piastre di tutti i popoli americani, inclusi gli Aztechi, i Maya e gli Incas. Non li avrebbero riempiti di mozzarella o fritti in una pastella, poiché non c'erano prodotti lattiero-caseari, grassi da cucina o farina di grano in Messico prima della conquista spagnola, ma sono presenti nelle cucine del continente americano da millenni e non è arrivato in Italia fino a poco tempo fa!

Zuppa di fiori di zucca - Sopa de flor de calabaza

Questa è una sottile zuppa d'oro pallido, che si abbina alla debole dolcezza delle tortillas.

Serve 2 come primo piatto

30 ml / 1 cucchiaio di olio vegetale
100 g di cipolle, pelate e tritate grossolanamente
100 g di fiori di zucca, senza pistilli o stami, triturati
250 ml / 1 tazza di brodo vegetale o di pollo o acqua miscelata con 5 ml / 1 cucchiaino di polvere di brodo
60 ml / 4 cucchiai di panna doppia / pesante
Sale marino e pepe nero appena macinato
Calde tortillas, da servire (facoltativo)

Scaldare l'olio in una padella media e aggiungere le cipolle. Cuocere delicatamente, mescolando di tanto in tanto, fino a quando traslucido. Aggiungi i fiori e un po 'di condimento, copri la padella e suda per 15 minuti. Versare il brodo e cuocere a fuoco lento per altri 10 minuti.

Raffreddare leggermente prima di sfumare fino a quando è abbastanza liscio. Ritorna nella padella, aggiungi la panna e riporta a ebollizione. Se la zuppa è molto densa, diluisci con un po 'di brodo o acqua, ma ricorda che più diluisci la zuppa, più diluisci il sapore già delicato.

Controlla il condimento e servi immediatamente.

Buén provecho!

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