Ninja viaggia in Giappone: spiriti e monaci

• Aprile 28, 2024

La recente nevicata si era aggiunta alla copertura già presente e ha avvolto la foresta in un mantello freddo e profondo. Mentre camminavo, e talvolta guadavo, attraverso di esso ho sentito il legame storico con il Ninja che aveva vissuto nella regione di Iga e faceva parte del suo folklore. Mi ero allenato a Ninpo, la derivazione del Ninjutsu del XX secolo, dal 1984 e nel 1989 avevo viaggiato in Giappone per studiare in classi gestite dal Gran Maestro Maasaki Hatsumi e visitare le parti del Giappone dove si sviluppò l'arte. Finora il mio viaggio era stato molto interessante, incluso essere stato scambiato per uno spirito di montagna e quasi finire con l'ipotermia a causa di una cattiva scelta di abbigliamento per il clima invernale delle Alpi giapponesi.
   
Era successo circa una settimana fa, non molto lontano da dove stavo camminando adesso. Avendo appreso dalla mia esperienza, ora ero vestito in modo appropriato e avevo persino una controparte moderna del "Kairo" del Ninja, un riscaldatore che conteneva carboni ardenti che potevano anche essere usati per accendere fuochi, candele e altri usi più nefasti. In questo caso era solo per tenermi al caldo e da usare per vivere con la terra se mi perdessi nei boschi. Era una possibilità remota ma dopo la mia esperienza di ipotermia quasi non stavo correndo rischi. Il sentiero su cui stavo percorrendo sembrava essere poco utilizzato solo per essere evidente perché era uno spazio tortuoso tra gli alberi. Le uniche tracce vicino erano dagli uccelli piuttosto che dai cervi e da altri animali che potevano essere trovati se ti allontanassi dal sentiero di circa 25 iarde. Lo facevo occasionalmente per stare in piedi e meditare, o tentare di contattare i Kami (spiriti) locali attraverso una varietà di metodi tratti da diverse tradizioni.
  
Fu durante una di queste pause che mi resi conto che il mio viso stava iniziando a diventare insensibile, quindi, sollevando la mano, srotolai la mia maschera da sci, che, fino a quel momento, avevo indossato parzialmente arrotolato come un cappello. Mentre continuavo a camminare, il mio viso si scongelò e mi sentii di nuovo a mio agio. Mi ha fatto piacere scoprire che la mia combinazione di ricoprire gli stivali con cera d'api e spruzzare i miei pantaloni e la parte superiore con spray al silicone stava mantenendo l'acqua fuori, permettendo all'umidità del mio corpo di assorbire il mio corpo. Finora non avevo avuto bisogno del cappotto cinese spesso imbottito nello swag appoggiato sulla mia schiena, il che era utile in quanto avrei dovuto srotolarlo sulla neve. Mentre camminavo, mi immersi nella mia borsa diluente e sgranocchiare un po 'del pemmican * che avevo fatto a casa a Tokyo prima di partire per il mio viaggio.
  
La mia ragione per usare il tradizionale sistema australiano di trasportare la mia attrezzatura e il mio cibo in questo modo era che era probabilmente il modo più vicino al modo in cui Ninja avrebbe potuto trasportare le loro attrezzature in epoca in cui erano attivi in ​​quest'area. Lo swag sulla mia schiena è stato realizzato da un vecchio telone 4 piedi x 4 piedi, impermeabilizzato strofinandolo con una barra di cera d'api, quindi riscaldando il telone sfregato con un asciugacapelli fino a quando la cera si scioglieva e rivestiva il panno, rendendolo resistente all'acqua nello stesso come i miei stivali. Questo è stato disposto a terra, una coperta o un sacco piegato leggermente più piccolo, quindi altri oggetti inseriti e piegati attorno agli altri contenuti. Il tessuto esterno impermeabile è stato avvolto attorno a questo e arrotolato in un cilindro resistente all'acqua fissato con una serie di ancoraggi. Per questo avevo trovato un po 'di corda viola locale e usato alcuni sacri nodi giapponesi combinati con i pratici nodi dei marittimi. Uno di questi ha anche fissato un angolo della borsa di dilly allo swag, questa borsa è stata fatta da una borsa per utensili giapponese di medie dimensioni e ha portato il mio cibo e alcune altre offerte per santuari e templi lungo la strada.
  
Avendo avvolto lo swag e legato ad esso la sacca dilly, una lunga cinghia larga è fissata alla parte superiore e alla base dello swag e lo stesso swag viene fatto oscillare sulla parte posteriore con la parte superiore o leggermente sopra la spalla destra. Il marsupio lo controbilancia andando oltre la spalla sinistra e appendendolo davanti. Trasportato in questo modo il peso degli swag si modella sul corpo, rendendolo facile da trasportare e, in questo tempo, mi ha tenuto al caldo.
  
Sono arrivato a un ruscello e mi sono fermato per offrire un po 'del mio pemmican a un corvo. Il suo incitamento convocò altri due che ricevettero anche un pezzo di pemmican ciascuno. I corvi in ​​Giappone sono associati al Tengu, alla montagna Kami (spiriti) associata alle arti marziali, alla magia e, nella zona in cui viaggiavo, al Ninja. Ho pensato che si trattasse di un fenomeno fortuito e stavo solo cercando di evocare alcune parole appropriate del giapponese quando ho sentito un debole suono arrivare davanti a me sulla pista.
  
Invece di volare via e possibilmente rinunciare a qualsiasi ulteriore pemmican i corvi saltarono dall'altra parte del sentiero e si sedettero in fila ordinata su un tronco. Poi guardarono anche nella direzione. Il rumore si è gradualmente risolto in un normale suono "Ching !, Ching !, Ching !," e intorno a una curva del percorso è arrivato un gruppo di cinque monaci vestiti. Quello che li conduceva trasportava un bastone con un anello di metallo a forma di palma in cima con molti altri più piccoli collegati attraverso di esso. Questo era ciò che faceva rumore. Quando mi vide, il personale con il monaco si fermò così all'improvviso che gli altri quasi si imbatterono in lui. Poi tutti mi videro e si congelarono collettivamente, i loro occhi viaggiavano da me verso i corvi e viceversa.
 
È stato un momento che ha davvero bisogno di una sorta di musica di sottofondo tesa. I monaci mi guardarono, poi i corvi, poi l'un l'altro. Poi sembrarono arrivare a un accordo silenzioso e, come uno, si inchinarono profondamente a me. Gentilmente mi inchinai allo stesso modo e i monaci si mossero rapidamente tra me e i corvi e attorno alla curva successiva solo mantenendo la velocità che poteva essere descritta come uno scurry. Ho scambiato i miei sguardi con i corvi, li ho lanciati un po 'più pemmican e ho proseguito per la mia strada graffiando metaforicamente la mia testa. Solo più tardi quando mi sono letteralmente grattato la testa mi sono reso conto che stavo ancora indossando la maschera da sci tirata giù
 
Quando ho raccontato questa storia a uno dei miei compagni di tirocinio mentre mi cambiavo per una lezione di Ninpo qualche giorno dopo, rideva così forte da quasi cadere dalla panchina. Come hanno fatto le persone con cui ha tradotto la storia. "Probabilmente pensavano che fossi un Kappa!" Esclamò quando ebbe abbastanza respiro e calma per parlare. Ha continuato spiegando che il Kappa era un Water Kami che aveva forza soprannaturale e altre abilità a causa di una pozza d'acqua magica immagazzinata in una depressione sulla sua testa. Tuttavia, essendo uno spirito giapponese se ti inchinassi ad esso - come i monaci dovevano fare con me - si inchinerebbe indietro e questo causerebbe la fuoriuscita dell'acqua, il che significa che potresti fuggire in sicurezza. Quindi, non per la prima volta, mi ero scambiato per uno spirito della natura.

* Vedi il forum per la ricetta.

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