Kiribati - Gli uccelli marini celebrano l'isola di Natale

• Potrebbe 18, 2024

Il piccolo atollo dell'isola di Natale nella Repubblica di Kiribati è una semplice barriera corallina di appena 124 miglia quadrate appena a nord dell'equatore e miglia da qualsiasi insediamento importante. Ma è una metropoli per un'ampia varietà di uccelli marini che vengono a nidificare e riprodursi su quest'isola.

L'isola di Natale o Kirimati come è scritta in Gilbertese, la lingua locale, non è sempre stata popolata. Le indicazioni indicano che quest'isola era una stazione di rifornimento temporaneo per viaggi polinesiani che si avventuravano nelle isole Hawaii, forse già nel 400 d.C. Quando la maggior parte dei viaggi polinesiani finì verso la metà del 1200 d.C., Kirimati sarebbe stata di nuovo senza una popolazione residente.

Solo dopo l'arrivo del Capitano Cook nel 1777, Christmas Island apparirà su qualsiasi mappa. Fu chiamata Isola di Natale quando Cook la scoprì alla vigilia di Natale di quell'anno.

Nel corso degli anni dalla sua riscoperta da parte delle potenze occidentali, Christmas Island ha servito come piantagione di cocco, area di estrazione del guano, sosta di rifornimento e rifornimento di carburante per le forze alleate nella seconda guerra mondiale e area di test nucleari durante la guerra fredda.

Negli ultimi anni, Christmas Island sembra essere tornata modesta come destinazione per l'ecoturismo, in particolare per gli amanti del birdwatching e dei pescatori.

Su questo atollo sono state registrate più di 35 specie di uccelli, tra cui acque di shear, petrels, albatri, fregate, sterne e uccelli tropicali dalla coda rossa. Questa zona è così importante che è stato dichiarato un santuario degli uccelli selvatici dal maggio 1975.

Purtroppo il cambiamento del clima globale ha iniziato a rendere la vita molto difficile per gli uccelli in questa zona. L'isola ha sofferto molto degli effetti dei fenomeni di El Nino, in particolare dell'evento meteorologico del 1982/83. Sull'isola è caduta così poca pioggia che fino al 90% delle popolazioni di uccelli residenti è morto e durante queste stagioni non ha avuto luogo alcun allevamento. Anche le popolazioni di uccelli migratori hanno subito grandi perdite e specie come l'uccello tropicale della coda rossa orientale non hanno mai riguadagnato le popolazioni pre-El Nino.

Durante una recente fermata della nave da crociera, abbiamo chiamato l'Isola di Kirimati (Isola di Natale) e l'esperienza è stata piuttosto triste. La prova dei peggiori frammenti di "civilizzazione" si sta facendo strada in questo piccolo pezzo di proprietà. I rifiuti, in particolare le lattine di alluminio, sporcano le aree della spiaggia - un caso classico che non può essere riciclato. Le navi portano le merci ma questa piccola isola non ha i soldi per pagare la spazzatura da spedire via dall'isola. Per la piccola quantità di strade c'erano auto, camion e persino alcune moto in evidenza.

Air Pacific collega attualmente l'Isola di Natale con il mondo esterno con un volo una volta alla settimana per Honolulu e Nadi, Figi. La maggior parte delle forniture alimentari dell'atollo devono essere importate e l'acqua potabile scarseggia. La popolazione dell'isola è aumentata nell'ultimo decennio da sole 2.000 a circa 5.000 persone, la maggior parte delle quali lavora nella produzione di copra. Inoltre vengono esportati beni come pesci d'acquario e alghe.
Ma fa sorgere la domanda: la vita dovrebbe essere una tale lotta su quest'isola, o sarebbe meglio restituire l'isola agli uccelli?