Museo di astronomia di Herschel

• Potrebbe 4, 2024

L'immagine dell'intestazione mostra il patrono del museo, il dott. Brian May, in piedi accanto a una replica del telescopio con cui William Herschel scoprì il pianeta Urano.

I cieli furono proprietà comune dell'umanità per migliaia di anni. Sacerdoti e astronomi potrebbero prevedere o interpretare i movimenti dei corpi celesti, ma chiunque potrebbe vedere il cielo. Gli unici nuovi oggetti che potevi scoprire prima dell'invenzione del telescopio erano occasionali comete e novae.

Quindi il 13 marzo 1781 si verificò un evento unico. Per la prima volta nella storia dell'umanità, una persona ha scoperto un nuovo pianeta nella famiglia del Sistema Solare. Era un musicista professionista che osservava il cielo dal suo giardino sul retro attraverso un telescopio di sua creazione. La persona era William Herschel. Il posto era 19 New King Street, Bath, Inghilterra.

Con l'assistenza di sua sorella Caroline Lucretia, William fece il primo sondaggio a cielo aperto sulle nebulose e rivoluzionò la scienza dell'astronomia. La stessa Caroline ricevette la medaglia d'oro della Royal Astronomical Society e scoprì una serie di comete, nebulose, ammassi stellari e galassie.

La casa di New King Street è ora il Museo di astronomia di Herschel. I visitatori di Bath possono vedere da soli il luogo in cui è stata fatta la storia. Fu aperto esattamente duecento anni dopo la scoperta di Urano.

New King Street non era un posto elegante per professionisti, ricchi mercanti e gente gentile che veniva a Bath per "prendere le acque". Le case erano rivolte agli artigiani e ai proprietari di piccole imprese, una classe ragionevolmente prospera. Dopotutto, le case sono a cinque piani e alcune stanze sarebbero state destinate ai domestici.

Il museo è composto dai primi tre piani e dal giardino. Non vi è alcuna documentazione sui mobili e sulle decorazioni degli Herschels, a meno che non si conti il ​​lamento del diario di Caroline su come ogni superficie sembrava essere coperta di pezzi per telescopi. Quindi l'arredamento è stato scelto per adattarsi al periodo. Anche il giardino è stato piantato secondo il periodo.

Oltre all'arredamento, ci sono, tra le altre cose, immagini degli Herschels, alcuni dei loro libri e oggetti, strumenti musicali del tipo che William avrebbe suonato e una replica del telescopio che ha usato per scoprire Urano.

Ma penso che la gemma sia nel seminterrato del laboratorio appena fuori dal giardino.

William Herschel aveva un atteggiamento molto incisivo. Pertanto, quando voleva un telescopio molto grande, non era sgomento che le fonderie locali non potessero lanciare uno specchio abbastanza grande per esso. Ha appena deciso di crearne uno suo, trasformando il laboratorio in una fonderia temporanea.

Ma non è stato uno dei suoi successi. Lo stampo si è rotto, depositando metallo fuso sul pavimento di pietra. L'improvviso calore estremo fece espandere e frantumare la pietra con frammenti che volavano in tutte le direzioni. È stato fortunato che nessuno sia stato ucciso o ferito.

Caroline Herschel ha descritto il disastro nel suo diario. E poiché, nel corso dei secoli, il seminterrato non era stato ricostruito o convertito in modo insolito, oggi i visitatori possono ancora vedere il danno.

Un'aggiunta del 2011 al museo è una piccola estensione nel giardino per fornire uno spazio per mostre speciali. Si chiama Caroline Lucretia Gallery.

La prima mostra nella galleria, intitolata "Omens and Inspirations", riguardava la Grande Cometa del 1811. Oltre ad essere stata il bicentenario della cometa, fece eco alla fama di Caroline come cacciatrice di comete. Una grande cometa è quella che non è semplicemente visibile ad occhio nudo, ma particolarmente luminosa. L'ultima fu la cometa McNaught nel 2007, sebbene le sue glorie fossero limitate all'emisfero meridionale.

Un articolo interessante in mostra era il libro dei visitatori di Caroline. Tra il flusso di visitatori famosi c'era Lord Byron la cui esperienza cometa ha trovato la sua strada nel suo poema Manfred. Nella poesia, le comete sono influenze maligne e molte persone condividevano l'opinione che le comete significassero sventura.

Tuttavia se un tuo antenato astuto avesse acquistato una bottiglia o due del "vino della cometa" Chateau d'Yquem 1811, di cui eri l'erede, saresti molto fortunato. La mostra è stata inaugurata nel giugno 2011 e ha affermato che una bottiglia valeva £ 43.000 ($ 67.000). Tuttavia, nel luglio 2011, una bottiglia venduta all'asta per £ 75.000 ($ 117.000).

Saluti!

Aggiornamento: a luglio 2016 una bottiglia di Château d’Yquem 1811 è stata venduta per £ 78.105.

Istruzioni Video: Corso astronomia - Planetario Unione Sarda (Potrebbe 2024).