Il grande disastro della melassa di Boston

• Aprile 29, 2024

Il 15 gennaio 1919 fu la data di uno dei disastri più strani mai accaduti negli Stati Uniti. Era la data del grande disastro della melassa di Boston. Esatto, un disastro per la melassa.

Un serbatoio di stoccaggio sul lungomare di Boston esplode alle giunture, inviando un'ondata di liquido appiccicoso che scorre veloce attraverso l'estremità nord della città. L'oceano letterale di melassa era alto 15 piedi e largo 160 piedi e si precipitò attraverso l'estremità nord a una velocità di 35 miglia all'ora, spazzando via tutto ciò con cui entrò in contatto. Gli edifici furono spinti fuori dalle fondamenta, la gente affogò e un treno sopraelevato fu quasi staccato dai binari quando l'ondata di melassa spezzò alcune travi d'acciaio che reggevano i binari. La melassa ha anche abbattuto i poli della linea elettrica. I rivetti che tengono insieme il carro armato spararono attraverso i quartieri come una grandine di proiettili di mitragliatrice.

Il serbatoio era alto 50 piedi e 90 piedi di diametro; alto come un edificio di cinque piani. Apparteneva alla casa madre di Purity, United States Industrial Alcohol (USIA). il serbatoio aveva solo tre anni all'epoca. La società è stata incolpata del disastro perché non è riuscito a testare il serbatoio con acqua di mare per assicurarsi che fosse strutturalmente sano perché c'era una spedizione di melassa dovuta pochi giorni dopo il completamento del serbatoio di stoccaggio. Il serbatoio di stoccaggio è costato all'USIA trentamila dollari per essere costruito ed era in una posizione perfetta per l'azienda. Si trovava a 200 piedi dal porto e vicino alle navi che portavano la melassa e vicino ai treni che avrebbero portato la melassa dalla struttura.

Questo serbatoio di stoccaggio in realtà sembrava condannato fin dall'inizio, ma nessuno pensava che sarebbe accaduto un disastro come questo. La melassa ha iniziato a fuoriuscire dal serbatoio quasi subito. Le persone porterebbero i contenitori nel serbatoio e li riempirebbero dalle perdite per uso domestico e i bambini lascerebbero perdere la melassa sui bastoncini in modo che possano avere lecca-lecca di melassa. Tuttavia, i vicini e gli operai della compagnia dissero di aver sentito dei brontoloni sinistri all'interno del serbatoio.

In questo fatidico giorno di gennaio, il serbatoio conteneva 2,3 milioni di galloni di melassa che pesava circa 26 milioni di libbre, quasi una volta e mezza il peso dell'acqua di mare. Era l'ora di pranzo per gli operai quando scoppiò il carro armato. Gli edifici del Northend Paving Yard furono completamente distrutti immediatamente. Engine 31 Fire House, un edificio di tre piani è stato strappato dalla sua fondazione e tre pompieri sono rimasti intrappolati all'interno e hanno cercato di tenere la testa sopra l'ondata crescente di melassa. Un pezzo del carro armato fu scagliato contro la struttura del binario del treno elevato. L'onda spezzò le travi sostenendo i binari sopraelevati e quasi battendo il treno diretto a nord dai suoi binari.

Quando tutto è stato detto e fatto, 21 persone sono state uccise e 150 ferite. I danni, nel denaro di oggi, sono stati di oltre 100 milioni di dollari. Oggi, il sito del serbatoio è ora un parco pubblico e c'è una targa all'ingresso del parco, che indica quello che un tempo era questo sito. I bostoniani giurano di poter ancora sentire l'odore di melassa nella zona nelle calde giornate estive

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