Autori contemporanei

• Potrebbe 10, 2024

Qualsiasi romanzo che approfondisce gli aspetti dell'identità dei Caraibi è il benvenuto nella libreria della cultura caraibica, quindi è stata una gioia ricevere un invito a recensire The Roving Tree un romanzo di debutto dell'autore haitiano Elsie Augustave.

Elsie ha lasciato Haiti quando era giovane ed è cresciuta negli Stati Uniti, dove si è laureata al Middlebury College e alla Howard University con lauree in lingua e letteratura straniera. Dopo aver viaggiato e studiato in Senegal e Francia come studioso Fulbright, ora insegna a New York City.

"The Roving Tree" racconta la potente storia di Iris, una giovane ragazza delle zone rurali di Haiti, adottata da una ricca coppia caucasica degli Stati Uniti, dove diventa maggiorenne come una giovane donna brillante e determinata. Il romanzo illustra la sua fioritura iniziale come una studentessa che fa i conti con la sua doppia identità in America, prima di spostare l'azione in Africa, dove la giovane donna completa un circolo personale e culturale mentre lei stessa diventa madre.

Per un romanzo di meno di 300 pagine, scritto in uno stile chiaro e diretto, "The Roving Tree" copre certamente molto terreno, ambientato nell'era del Papa Doc di Haiti, la lotta americana per i diritti civili e infine lo Zaire di Mobuto.
Elsie è stata così gentile da rispondere ad alcune domande sulla cultura caraibica:


Il romanzo dà all'emigrazione haitiana un volto umano e mette in un'unica storia l'esperienza di molti di coloro che hanno lasciato i Caraibi. Come descriveresti l'atteggiamento di coloro che hanno lasciato Haiti verso la madrepatria?

Sebbene l'esperienza di emigrazione sia simile per molte persone dai Caraibi agli Stati Uniti, in The Roving Tree, l'esperienza di Iris è unica a causa dei suoi genitori adottivi. Per quanto riguarda gli haitiani che migrano in Africa, l'esperienza varia a seconda del periodo di tempo. Il primo gruppo ad emigrare in Africa da Haiti fu negli anni '60 in un momento in cui la maggior parte dei paesi africani era appena diventata indipendente. Numerosi artisti e scrittori, in fuga dalla nuova dittatura di Papa Doc, andarono in Senegal e il presidente Senghor li accolse a braccia aperte. Allo stesso modo, il Congo-Kinshasa ha invitato insegnanti e tecnici haitiani nel loro paese a sostituire i belgi, che controllavano l'istruzione e altri settori pubblici. Sebbene molti haitiani si sentissero a casa in Africa a causa delle molte somiglianze culturali, alcuni avevano un atteggiamento superiore e condiscendente nei confronti degli africani.
Al giorno d'oggi, gli haitiani tendono a migrare principalmente negli Stati Uniti, in Canada e in Europa, dove ci sono più opportunità per una vita migliore. La migrazione in Africa non è più un'opzione, tranne per gli studenti haitiani che Senegal e Benin hanno invitato dopo il terremoto del 2010.
Gli haitiani sono molto orgogliosi del glorioso passato del Paese, e giustamente. Non bisogna sottovalutare il fatto che gli schiavi analfabeti hanno sconfitto l'esercito di Napoleone, un atto di umiliazione per la Francia ma di dignità per la nazione appena indipendente. Le leggende che circondano la creazione della nostra bandiera sono notevoli e indimenticabili e dovrebbero davvero essere celebrate!

La seconda metà del romanzo esplora un passaggio in Africa. È inteso come una metafora della chiamata a tornare in Africa da Marcus Garvey e altri, o semplicemente a chiudere il cerchio spiritualmente?

Durante gli anni '70, gli afroamericani istruiti sognavano di andare in Africa, se non altro per visitare. Era quasi come un obbligo religioso che doveva essere adempiuto. Quanto a noi haitiani, esiste una forte connessione culturale e spirituale con l'Africa, il che spiega che, secondo il nostro folklore, la nostra anima ritorna a Guinen dopo la nostra morte. L'Africa, quindi, rappresenta un'utopia mitica e mistica.

È possibile scrivere di Haiti senza includere voudou? Puoi approfondire l'importanza del voudou nella vita quotidiana haitiana rispetto, per esempio, al cattolicesimo o all'Islam. È lo stesso?

Molti scrittori haitiani scrivono di vari argomenti. La religione è solo una delle tante che ritrae l'esperienza haitiana. La principale differenza tra Vodou e, diciamo, il cattolicesimo e l'Islam è l'importanza del lignaggio ancestrale, anche se i cattolici credono anche nei poteri dei cari defunti e addirittura pregano per loro. Tuttavia, ciò che distingue principalmente Vodou dal cattolicesimo e dall'Islam è il fatto che i cattolici hanno la Bibbia e l'Islam ha il Corano, ma Vodou si basa solo sulle tradizioni orali.

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