SciFi TV dimenticata: The Starlost

• Potrebbe 21, 2024

Considera questa serie TV, trasmessa nel 1973, più "persa" della maggior parte. Devo ammettere che non ne avevo mai sentito parlare fino a un paio di settimane fa. Questo fenomeno può essere spiegato da due fattori principali: 1) È andato in onda nel 1973, quando avevo un anno e fu cancellato dopo appena 16 episodi; 2) Alcune persone considerano la peggior serie di scifi mai abbellita gli schermi TV. Eppure, recentemente ho ricevuto diverse e-mail che mi dicevano che dovevo controllare lo spettacolo o che me lo chiedevano. Quindi forse è tempo che "The Starlost" esca dall'ombra.

Ecco la 411 nello show, che ha un pedigree orgoglioso come qualsiasi altro. Tra le star c'erano Keir Dullea, noto per il suo ruolo nel ruolo del Dr. David Bowman in "2001: Odissea nello spazio" e Walter Koenig di "Star Trek", che apparve in due episodi. Altri fanatici dello spettacolo che appariranno nello show includono John Colicos (l'originale Baltar in "Battlestar Galactica") e Barry Morse ("Space: 1999"). Il creatore della serie era Harlan Ellison, uno degli scrittori più prolifici della TV (la sua opera è apparsa su tutto tra l'originale "Star Trek" e "Babylon 5" negli anni '90). Furono coinvolti scrittori di fantascienza come Ursula K. LeGuin, Philip K. Dick e Frank Herbert; Ben Bova era un consulente tecnico. Il produttore Douglas Trumbull ha diretto il film "Silent Running" ed è stato produttore di effetti per "2001".

Sembra fantastico finora, giusto? Sfortunatamente, fin dall'inizio lo spettacolo è stato afflitto da problemi di varietà di bilancio. La produzione è stata spostata in Canada, dove le riprese sono più economiche e il risultato è stato una produzione unicamente canadese che cercava di attirare il pubblico americano (beh, tranne un episodio o due anti-americani). Inoltre, lo spettacolo è stato girato sul mezzo relativamente nuovo di videocassetta, al fine di risparmiare denaro, e aveva un grande gruppo di persone che erano più abituate alla produzione cinematografica rispetto alla televisione. Lo spettacolo è diventato un tale disastro che Harlan Ellison alla fine ha rimosso il suo nome e usato un nom de plume (Cordwainer Bird) per il suo lavoro con la serie. Degli autori di fantascienza coinvolti, solo la storia di Ursula K. LeGuin è arrivata sullo schermo. Ben Bova lasciò con disgusto e alla fine scrisse un libro intitolato Starcrossed, in cui il Canada non se la passava affatto bene.

E ora le cose importanti: lo spettacolo stesso. Presentata come "'Il fuggitivo' nello spazio" durante le sue prime fasi, la serie si svolge nell'anno 2790 d.C. Una nave va fuori controllo nello spazio: il suo equipaggio era stato ucciso centinaia di anni prima. Le cupole ambientali della nave, che ospitano gli ultimi sopravvissuti della Terra (500.000 di loro) sono state sigillate durante l'incidente, quindi le comunità all'interno non si rendono conto di essere su un veicolo spaziale. Non sanno di essere su una nave lunga centinaia di miglia, con molte popolazioni raggruppate e isolate l'una dall'altra. Inoltre non si rendono conto che la loro nave, l'Arca, è in rotta di collisione con il sole.

Quando un giovane di nome Devon (Keir Dullea) sfida gli anziani della sua comunità in stile mennonita e vuole sposare una donna con cui non è stato geneticamente abbinato, esce sulle colline per sfuggire al loro giudizio. Lì scopre l'ingresso di un portello di manutenzione. Attraverso questo, scopre l'intera verità. Quando riporta la sua storia agli anziani, lo accusano di eresia. Rachel (Gay Rowan), l'amore di Devon, lo salva dalla prigione e scappano dalla loro piccola comunità ordinata. Garth (Robin Ward), amico del Devon e promesso marito di Rachel, dovrebbe dar loro la caccia. Tutti e tre, ora comprendendo la verità, devono salvare l'Arca e i resti dell'umanità.

Tra i 16 episodi ci sono “The Goddess Calabra”, in cui Rachel viene scambiata per una dea in un mondo senza donne; "I Pesci", dove i nostri eroi si incontrano con membri dell'equipaggio originale che sono stati vittime di una dilatazione temporale; "Circuito della morte", in cui un ingegnere attiva il sistema di autodistruzione della nave perché pensa che sia preferibile alla morte lenta che altrimenti subirebbero le persone a bordo; "Sig. Smith of Manchester ", che si svolge in una società altamente industrializzata in cui il sistema di purificazione non può tenere il passo con il ritmo della tecnologia; e "The Alien Oro" e "The Return of Oro", in cui un alieno (Koenig) abbandonato sull'Arca fugge, quindi ritorna per portare la nave sul suo pianeta natale di Xar.

La serie non è attualmente disponibile su DVD. Puoi trovare alcuni episodi sul nastro VHS attraverso Amazon.com o siti di aste; si noti che diversi episodi sono stati riciclati e riconfezionati in cinque film di compilazione di 60 minuti. Sebbene la serie manchi del tipo di azione a cui i fan sono abituati e presenta pochissime storie d'amore o tensioni sessuali, è uno spettacolo interessante che merita di meglio. Qualcuno là fuori per una versione re-immaginata?