Sfide dietetiche per i bambini con autismo

• Potrebbe 17, 2024

Per molti bambini con un disturbo dello spettro autistico (ASD), la dieta può essere una grande sfida. Alcuni bambini dello spettro hanno problemi di alimentazione medica. Altri sono mangiatori più "esigenti" che hanno forti preferenze e propensione verso o contro determinati alimenti. Anche i bambini che sembrano avere pochi problemi con le preferenze alimentari possono avere problemi di concentrazione o comportamentali a causa del modo in cui i loro corpi e cervelli elaborano determinati alimenti.

Problemi gastrointestinali come il reflusso possono impedire a un bambino di essere in grado di mangiare o elaborare alimenti. Le allergie al glutine o alla caseina, ad esempio, sono comuni tra i bambini con autismo. Anche tra i bambini senza allergia, molti sono sensibili ad alcuni degli ingredienti presenti in pane, pasta e latticini. I genitori che sospettano un'allergia o una sensibilità alimentare dovrebbero consultare il pediatra, il dietista o un medico di medicina naturale o olistica del proprio bambino per consigli, esami o alternative alimentari.

I bambini possono avere carenze del motore orale che rendono difficile l'alimentazione. I pediatri sono il primo contatto ideale per i genitori che credono che il loro bambino possa avere un problema di alimentazione a causa di un problema motorio orale. I terapisti occupazionali e i logopedisti possono lavorare con un bambino per aiutare a determinare se uno scarso controllo muscolare, la disfunzione della deglutizione o problemi sensoriali possono causare una cattiva alimentazione o limitare la dieta.

Molti bambini con ASD sono mangiatori "schizzinosi" che hanno forti preferenze e propensione verso o contro determinati alimenti. Quando i problemi di alimentazione medica sono stati esclusi, i genitori potrebbero essere ancora frustrati dall'ora dei pasti e dalla lotta per aiutare i propri figli a seguire una dieta equilibrata e sana. Le sensibilità sensoriali sono una sfida per molti bambini quando si tratta di mangiare. Il gusto, la consistenza, l'olfatto e l'aspetto possono influenzare la volontà e la capacità di un bambino di provare o gustare una varietà di cibi. Spesso, i genitori adotteranno un approccio di attesa per affrontare lo stress del mangiare schizzinoso. Molti bambini passano attraverso le fasi di alimentazione schizzinosa e crescono nel tempo. Se i problemi persistono, tuttavia, gli stessi professionisti che lavorano per risolvere i problemi di alimentazione sono anche ottimi contatti per suggerire idee per i palati più esigenti.

Molti genitori cercano cambiamenti dietetici quando cercano alternative ad altre terapie o farmaci per le sfide comportamentali. Pur non avendo allergie "vere" a determinati alimenti, i genitori spesso vedono un miglioramento del linguaggio del comportamento e si concentrano dopo aver rimosso glutine, caseina, coloranti alimentari artificiali, additivi e edulcoranti dalla dieta del loro bambino. La dieta Feingold, le diete prive di glutine / caseina (GF / CF) e altre diete di eliminazione mirano a identificare le sensibilità e le intolleranze alimentari che possono influenzare l'umore, il comportamento e altri problemi mentali e fisici.

I genitori che sono interessati a saperne di più sulle sfide dell'alimentazione e della dieta possono contattare i loro professionisti medici e dietetici o possono ricercare diete per l'eliminazione online o presso la loro biblioteca locale. Che si tratti di un problema medico complicato o del desiderio di modi a basso costo e liberi dalla droga per migliorare la dieta o il comportamento di un bambino, le risorse sono abbondanti per le famiglie in cerca di assistenza.

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