Dick Whittington

• Potrebbe 7, 2024

La storia di Dick Whittington - un ragazzo è andato a Londra per trovare la sua fortuna e alla fine è diventato una delle persone più importanti della città - è stata raccontata attraverso libri, pantomime, film e narrazione. C'era un vero Richard Whittington che divenne sindaco di Londra nel 1397, ma non ci sono prove che provenisse da un passato povero e non si ritiene che avesse un gatto - un personaggio chiave nella storia di Dick Whittington.

Secondo il folklore popolare al giovane orfano Dick Whittington era stato detto che le strade di Londra erano lastricate d'oro, quindi sembrava un buon posto per accumulare una fortuna. Decise quindi di raggiungere Londra dal Gloucestershire, portando con sé le sue cose in un piccolo sacco di stoffa attaccato a un bastone che teneva sopra la spalla. Un'immagine simile viene spesso usata per raffigurare Il Matto nei tarocchi, un personaggio che ha spesso un cane con sé.

All'arrivo a Londra Dick scoprì che le strade non erano lastricate d'oro, e quindi sapeva che doveva trovare lavoro per sopravvivere; alla fine trovò lavoro con un mercante prospero - il signor Fitzwarren. Il giovane ha lavorato duramente, ma ha lottato con l'alta popolazione di topi che frequentava la sua piccola stanza. Ha quindi acquistato un gatto che ha abbattuto con successo l'infestazione di roditori.

Il datore di lavoro di Dick ha invitato tutti i domestici che hanno lavorato per lui a investire in un viaggio commerciale in terre lontane. Dick non aveva soldi: tutto ciò che poteva offrire era il suo gatto, e questo fu accettato come parte della sua impresa.

Con il gatto sparito, i topi che ritornavano e un'esistenza abbastanza miserabile senza la presenza del suo padrone, Dick decise che il suo miglior modo di agire era di tornare a casa. Eppure quando raggiunse la cima di Highgate Hill sentì suonare le campane di Londra; era come se gli stessero parlando o cantando girare di nuovo Whittington, signore sindaco di Londra. Esistono varie versioni di questa canzone, molte delle quali dicono che Whittington sarà tre volte o tre volte sindaco di Londra.

Le campane hanno fatto tornare indietro Dick Whittington, ed è tornato a casa del signor Fitzwarren per scoprire che i viaggiatori erano tornati, con notizie meravigliose. Il gatto di Dick era riuscito a liberare la corte da una terra straniera da un'infestazione di ratti; il re fu così felice che pagò un alto prezzo in oro per il gatto - abbastanza da rendere ricco il povero ragazzo del Gloucestershire.

Dick sposò la figlia del signor Fitzwarren e, come prevedevano le campane, divenne signore sindaco di Londra.

Il Whittington Hospital nel nord di Londra porta il nome sia del sindaco storico che dell'eroe popolare. Se ti avventuri su Highgate Hill troverai una statua del gatto di Dick Whittington, la testa girata mentre guarda indietro verso il centro di Londra.

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