Chinua Achebe Ricordato

• Potrebbe 17, 2024

Chinua Achebe si descriveva come se avesse "due tipi di musica" nella sua anima: le leggende del suo popolo e il linguaggio di Charles Dickens. Questi filoni di "musica" hanno plasmato la sua vita e messo la sua amata Nigeria, il suo popolo, la storia e le lotte con il colonialismo sotto i riflettori del mondo.

Achebe è nato nel 1930 e cresciuto nella terra degli Igbo nel sud-est della Nigeria, insieme a cinque fratelli. L'ambiente familiare era vario, di larghe vedute, altamente rispettato e amato all'interno della comunità. Achebe ricordava di essere cresciuto in un momento in cui le cose erano molto diverse in Nigeria: c'erano innocenza, speranza, progresso e risorse preziose.

Suo padre, Isaiah Okafo Achebe, nacque alla fine del 1800 quando la terra degli Igbo stava attraversando un interessante cambiamento religioso. Dopo la morte dei suoi genitori, Isaia fu allevato da suo zio materno, Udoh, che era un uomo generoso. Fu per la sua apertura che fu il primo nella loro comunità a ricevere i missionari cristiani inglesi mentre stavano espandendo la loro predicazione in terra Igbo. Tuttavia ha chiesto ai missionari di allontanare il loro canto dall'area di vita comune poiché riteneva che fosse troppo cupo e deprimente, ma non ha scoraggiato i giovani dall'interagire con gli estranei. Ed erano questi incontri che avrebbero cambiato la vita di Isaia. Da giovane si convertì al cristianesimo e, insieme a una buona educazione, ricevette un posto nella missione anglicana. Fu descritto come un uomo eccezionale di poche parole, disciplinato, degno di fiducia e gli fu dato il nome di "onye nkuzi", l'insegnante. Apprezzava l'educazione e gli piaceva leggere, specialmente la Bibbia. La madre di Achebe, Janet Anaenechi Iloegbunam, ha ricevuto solo un'istruzione primaria dal missionario. Questo era molto più di quanto la maggior parte delle altre donne del tempo avesse ricevuto. Si sviluppò in un pensatore forte, silenzioso, profondo e divenne un leader ammirato nella chiesa.

Come coppia sposata, gli Achebes viaggiarono attraverso la regione per insegnare e predicare. Furono i primi a sposare i tradizionali valori africani con la religione europea. Anche loro sono stati ammirati per la loro sincerità, accettazione e un profondo amore per l'apprendimento in un momento di scontro tra culture in uno dei paesi più popolosi dell'Africa. C'erano circa 250 gruppi etnici e lingue distinte, rendendo il loro compito ancora più impegnativo. I loro figli ricordano tutti con affetto le molte ore trascorse ascoltando storie raccontate da Janet e altri membri della famiglia. La forte tradizione orale della narrazione ha contribuito a mantenere viva tanta parte della loro cultura ed è stata questa tradizione a mettere Achebe sul suo percorso di narrazione. Spesso raccontava di essere cresciuto tra anziani molto eloquenti che hanno contribuito a sviluppare ulteriormente il suo amore per la lingua.

Quando scoppiò la guerra civile nigeriana o la guerra di Biafran nel 1967, Achebe era già un famoso romanziere. Gli eventi selvaggi di questa guerra hanno plasmato la sua vita e ovviamente la sua scrittura. Aveva una giovane famiglia da proteggere e poiché molti della sua gente soffrivano e morivano di fame, si schierò dalla parte del popolo biafrano e divenne un ambasciatore culturale per il suo governo. Dopo la guerra ha assunto un incarico accademico negli Stati Uniti, dove è rimasto fino alla sua morte il 21 marzo 2013.

Sebbene gli occorressero 40 anni per scrivere degli eventi della guerra, si riferì a loro nella sua poesia molto espressiva. Gli ci è voluto coraggio per iniziare a parlare della sua vita, della storia e delle credenze della sua gente e dell'impatto che la guerra biafrana ebbe non solo sulla Nigeria, ma sul continente africano. A molti scrittori africani del secolo scorso le loro opere sono state bandite nei propri paesi, ma le opere di Achebe sono state salutate per dare ai lettori un "dignitoso senso della cultura africana" (lo scrittore keniano Simon Gikandi) e sono state autorizzate nelle scuole e nelle biblioteche di tutto il continente. Il suo viaggio nella scrittura è stato visto come una lotta per "ritrovarsi" e trovare espressione per il suo popolo, in modo interessante nella lingua del potere coloniale opprimente. Ha ritenuto importante raccontare la storia della Nigeria per i suoi figli, i suoi nipoti e le generazioni future. La sua voce morale lo rese un leader di una generazione e persino Nelson Mandela disse che era lo scrittore "nella cui compagnia caddero le mura della prigione".

Sebbene abbia trascorso gran parte della sua vita adulta negli Stati Uniti, ha continuato a sostenere la democrazia nel suo paese di origine in Nigeria dicendo che "la mediocrità distrugge il tessuto stesso di un paese sicuramente come una guerra". Molti credono che Achebe avrebbe dovuto vincere il premio Nobel, ma è stato riconosciuto nel 2007 quando ha ricevuto il premio alla carriera nella forma del Premio internazionale Man Booker.

Ispiratrice, dotata e senza tempo, Chinua Achebe, sarà ricordata come uno statista, un accademico e un nigeriano appassionato, ma soprattutto come il padre della letteratura africana.