Terremoti della California

• Potrebbe 18, 2024

La California è uno stato insolito in molti modi. Oltre al suo clima mediterraneo, condiviso dal tre percento delle masse terrestri del mondo, è geologicamente abbastanza diverso dal resto degli Stati Uniti. Come parte del "Ring of Fire" del Pacifico, la California è al centro dei terremoti e dei vulcani del mondo.

"Ring of Fire" è un'area a ferro di cavallo che circonda l'Oceano Pacifico. Inizia nella parte meridionale della costa cilena, continua attraverso il Perù, l'America centrale e la costa del Pacifico degli Stati Uniti e del Canada, e gira di nuovo a sud ad est dell'Alaska. Segue quindi una rotta oceanica che copre gli arcipelaghi giapponese, filippino e giavanese prima di ripartire verso est e poi di nuovo a sud. Infine, si assottiglia al di sotto di Tonga, a ovest dell'Australia e della Nuova Zelanda. Geologicamente abbastanza attivo, l'Anello di Fuoco è noto per montagne e vulcani. Questi ultimi sono causati dal magma dal centro della terra che sporge attraverso le crepe. Allo stesso tempo, massicci elevati e trincee profonde sono causati da crepe nel mantello superficiale della terra, creando una piastra tettonica che si spinge contro e talvolta scivola l'una sotto l'altra.

La California in realtà ha venti aree vulcaniche, sebbene la maggior parte sia considerata inattiva. Il Monte Shasta e il Monte Lassen sono i due più ovvi, ma aree come Clear e Mono Lakes sono state create anche dall'attività vulcanica - anche se, qui, quando i vulcani hanno scoppiato, si sono appiattiti in depressioni e poi sono stati riempiti dall'acqua. La maggior parte dei siti vulcanici dello stato, ad eccezione di Clear Lake, è approssimativamente parallela alla gamma Cascade / Sierra.

Oltre i vulcani, ci sono linee di faglia che attraversano la parte costiera della California, così come le montagne meridionali e le aree desertiche. Le linee di faglia sono dove si incontrano le placche tettoniche; quando queste piastre scivolano o spingono, si verificano terremoti. La faglia di San Andreas è forse la più conosciuta; inizia nel basso deserto ad est del Mare di Salton e viaggia attraverso l'alto deserto e la parte centrale dello stato per uscire nell'Oceano Pacifico proprio sotto San Francisco. Questa linea di faglia fu la causa sia del terremoto di San Francisco del 1906 sia del terremoto di Loma Prieta del 1989 (quest'ultimo si verificò a sud della città ma era abbastanza grande da causare gravi danni al ponte di Oakland / San Francisco un'ora a nord). Sorprendentemente, i grandi terremoti (1971, 1989 e 1994) che si sono verificati nell'area di Los Angeles non sono associati alla Faglia di San Andreas, ma piuttosto ad altre zone di faglia che si trovano al di sotto della zona.

Dalla storia registrata, la maggior parte dei terremoti degli Stati Uniti si sono verificati sul Ring of Fire, con il loro equilibrio in California. La maggior parte dei danni da terremoto, tuttavia, non si è verificata a causa dell'attività del terremoto, ma piuttosto dallo spostamento dell'acqua causato da terremoti e conseguente tsunami che si verificano a una certa distanza dal tremore. Crescent City nell'estremo nord-ovest della California fu devastata nel 1964 da uno tsunami (un'altra ondata che ha anche devastato le Hawaii) causato da un terremoto in Alaska; nel 1946, un grande terremoto nelle Isole Aleutine devastò tutti e tre gli stati.

Mentre i terremoti possono essere mortali, la perdita della vita è spesso causata dall'equivalente geologico delle infezioni secondarie. Il terremoto del 1906, ad esempio, è associato a 3000 morti, ma il totale è dovuto agli effetti combinati di terremoto, debole muratura e fuoco. Se catturato da un terremoto, è importante mantenere la calma, agire razionalmente ed evitare il panico che spesso causa decisioni sbagliate (come quella che ha causato la caduta di qualcuno da una doccia nel terremoto di Whittier Narrows del 1989 - l'uomo ha dimenticato che viveva al secondo piano.) Usa la procedura "anatra e coperta" (accovacciati sotto una scrivania o un tavolo, coprendo la parte posteriore del collo) agli organi vitali e al midollo spinale. Dopo che l'agitazione si è fermata, lasciare con cura l'edificio. Una volta fuori, stare lontano da qualsiasi cavo abbattuto e seguire le procedure come indicato dalla polizia locale, dai vigili del fuoco o dal personale paramedico.

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