Blending Sauvignon presso Wither Hills Winery

• Potrebbe 16, 2024

Wither Hills è stato uno dei pionieri della viticoltura nella regione di Marlborough in Nuova Zelanda. Situata sulla costa orientale vicino alla cima dell'Isola del Sud, la regione era stata considerata troppo fredda per le viti. Il successo mondiale di Marlborough Sauvignon Blanc, che vi fu piantato per la prima volta nei primi anni '70, dimostrò che era in effetti un luogo ideale.

La prima area a Marlborough ad essere piantata fu la Wairau Valley, un'ampia pianura che digradava verso una costa curva le cui acque opache le valse il nome di Cloudy Bay dalla spedizione del Capitano Cooks del 1770.

Wither Hills prende il nome dalle montagne coperte di erba gialla arrotondata bassa sul bordo meridionale della valle del Wairau. La cantina è stata fondata e gestita dalla famiglia Maris fino a quando non l'ha venduta alla società di birra internazionale Lion Nathan per $ 52 milioni nel 2004. Il produttore di vino Brent Maris ha quindi fondato la cantina "The Ned", che prende il nome da una montagna locale.

Wither Hills produce 1,5 milioni di litri di vino all'anno da 360 ettari di viti di proprietà e dal Sauvignon Blanc che acquistano dai coltivatori. Le loro tre mietitrici vengono utilizzate di notte quando le uve sono fresche. L'unica varietà selezionata a mano è il Pinot Nero a causa delle sue bucce sottili.

La valle gode di 2.500 ore di sole all'anno con una temperatura massima giornaliera che raramente supera i 31 ° C e temperature fresche serali. Il gelo è una minaccia: quest'estate da quando sono scoppiate le gemme ci sono stati 18 giorni di gelo e Wither le previsioni indicano che hanno un elicottero di stanza nel vigneto. Passare in basso sopra le viti sposta l'aria e impedisce la formazione di nebbia.

Wither Hills Sauvignon Blanc proviene da 13 diversi vigneti mescolati a uno stile di casa. Rilasciano anche vini a vigneto singolo dal vigneto Rarangi sulla costa a nord della valle vicino al fiume Wairau.

Miscelare i vini è l'epitome dell'abilità di un enologo e Wither Hills offre ai visitatori un'esperienza di miscelazione del vino con Sauvignon Blanc o Pinot Nero.

Abbiamo prenotato una sessione per $ 49 NZ a persona (minimo due) e ci hanno chiesto di aspettare 15 minuti mentre lo preparavano.
La nostra guida era Gemma, elegantemente divisa in camicia e jeans neri di Wither Hills. Gemma si è formata come enologo nella sua nativa Australia e ha lavorato annate a Cipro e in Francia prima di venire a produrre vino per Wither Hills.

Per prima cosa ci portò in un vigneto dimostrativo con brevi filari di diversi vitigni in modo da poter vedere come ognuno cresceva. Alcuni, come Cabernet Sauvignon e Syrah, stavano lottando. Altri, tra cui il Sauvignon Blanc, erano coperti di foglie e già carichi di uva immatura.

Gemma ci ha parlato di Wither Hills e della regione e ha risposto a tutte le domande che le venivano poste.

Poi ci siamo trasferiti in una stanza privata dove ognuno di noi aveva una serie di bottiglie, bicchieri, una brocca, un tubo di misurazione e tre mezze bottiglie luccicanti di condensa contenente vino coltivato in diverse aree della valle; Taylor River, Rarangi e Lower Wairau.

—I terreni della Taylor Valley sono limo di argilla e ghiaia, producendo Sauvignon Blanc con sapori di guava, melone e frutta tropicale.
—Rarangi, sulla costa, si trova sulla ghiaia di piselli, offrendo aromi di lime, citronella e minerali.
—Lower Wairau ha fertile limo profondo che produce aromi erbacei maturi e siepi di bosso.

Dopo aver assaggiato ogni vino da solo, abbiamo quindi sperimentato la miscelazione di miscele con l'aiuto di un tubo di misurazione.

Ho trovato il vino Taylor River pulito e fresco ma piuttosto neutro. Forse questo potrebbe essere il nucleo della mia miscela.

Rarangi mi riempì il naso con un'esplosione di uva spina in apertura e in bocca era intenso, anche erba verde e acidi croccanti. Ha anche lasciato un persistente sapore persistente.
Il Lower Wairau era più pieno in bocca, più alcolizzato e aveva anche sapori di uva spina.

Gemma ha spiegato che si trattava di vini non finiti, prelevati dal serbatoio.

Dopo aver provato diverse proporzioni di ogni vino, il nostro apprezzamento per i talenti del frullatore ha raggiunto nuove vette. Ho adorato il vino Rarangi da solo e ho lottato per migliorarlo, e dopo aver provato molte combinazioni ho finalmente optato per una miscela di 60% Rarangi, 20% Lower Wairau e 10% Taylor River.

L'esperienza è stata gratificante. Abbiamo avuto un sacco di tempo e non abbiamo fretta, ed è stato interessante come solo una piccola aggiunta possa fare una tale differenza.

Ma alla fine ho deciso di lasciare la miscelazione ai professionisti, così ho comprato una bottiglia di vino singolo da vigneto Rarangi 2013 ($ 25) quando ho lasciato.

La sala di degustazione di Wither Hills è molto vicina alla città di Blenheim.
www.witherhills.co.nz
211 New Renwick Road,
Fairhall 7272, Nuova Zelanda
+64 3-520 8284

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Peter F May è l'autore di Marilyn Merlot and the Naked Grape: Odd Wines from Around the World che contiene oltre 100 etichette di vini e le storie dietro di loro, e PINOTAGE: dietro le leggende del vino del Sudafrica che racconta la storia dietro il vino e l'uva Pinotage.

Peter F May visitò Wither Hills a sue spese