Turchia, il pavone americano

• Potrebbe 14, 2024

In che modo il tacchino ha acquisito il nome di "tacchino" senza avere nulla a che fare con il paese, la Turchia? Ha viaggiato in Europa e oltre non dall'est, ma dall'ovest, a bordo di un galeone spagnolo. È originario delle Americhe e il suo primo habitat sembra essere stato l'altopiano del Messico, dove fossili di dieci milioni di anni sono stati trovati sull'altopiano centrale vicino a Puebla. Gli Aztechi sono stati accreditati per aver addomesticato il selvaggio "huexolotl" o "guajolote" come è conosciuto oggi, e lo hanno apprezzato molto, onorandolo con la sua festa religiosa, che ha avuto luogo ogni 200 giorni. Per questa occasione speciale, i gusci d'uovo di tacchino sono stati salvati nei mesi precedenti e sparsi per le strade e le strade "in memoria della bontà del dio che aveva dato loro gli uccelli". Il tacchino era un abitante standard del famoso zoo di Moctezuma, le sue piume apprezzate per i copricapi e i gioielli, la sua carne era una caratteristica di spicco nel menu dei banchetti reali; e quando è stato servito al conquistatore spagnolo Cortés, si dice che abbia assaporato la sua carne pallida e abbondante, mentre Bernardino de Sahagún ha detto che il tacchino era “ottimo sapore, conduce le carni, è il maestro, è gustoso , grasso, salato ”. Il suono del trambusto dei tacchini poteva essere udito in tutta la grande piazza del mercato di Tenochtitlan, dove venivano venduti a migliaia, e il tacchino è ancora considerato un piatto speciale in Messico, servito in feste, matrimoni e battesimi, mentre 'mole poblano ', il tacchino in salsa al peperoncino aromatizzato al cioccolato e addensato con semi e noci, è praticamente il piatto nazionale.

Dalla sua città natale in Messico, il tacchino selvatico ha esteso leggermente il suo territorio a sud, fino all'America centrale, ma più in particolare a nord, negli Stati Uniti e nella dieta e nelle tradizioni dei primi abitanti. Avevo sempre pensato che i magnifici copricapo di piume cerimoniali visti negli occidentali della mia infanzia fossero modellati da piume d'aquila, ma è altrettanto probabile che fossero fatti dalle piume di un tacchino selvatico - nero brillante con una lucentezza metallica verde e bianco suggerimenti. Le piume di tacchino venivano anche usate come voli per le frecce e gli speroni delle zampe dei tacchini maschi diventavano sbavature sulle punte delle frecce. Tuttavia, sebbene i primi abitanti cacciassero e mangiassero il tacchino selvatico, furono gli immigrati europei che introdussero il tacchino addomesticato in Nord America, e si dice persino che il tacchino avesse navigato a bordo del Mayflower con i Padri Pellegrini - e quindi, ogni novembre, un tacchino del Ringraziamento, forse disceso da un tacchino selvatico che si è impadronito dell'altopiano di Puebla milioni di anni fa, si trova in uno splendore nitido e dorato su ogni tavolo americano.

Il tacchino selvatico era un uccello forte, una flotta di ali e piedi, appartenente al genere Meleagris e, più precisamente, al Meleagris gallopavo, sebbene Meleagris ocellata o "tacchino ocellato" fosse originario dello stato messicano meridionale dello Yucatán e non fu mai addomesticato. Il tacchino come lo conosciamo oggi discende dal selvaggio Meleagris gallopavo, che arrivò in Europa all'inizio del 1520, parte di un carico standard obbligatorio dalle Americhe alla Spagna, poiché ogni nave doveva trasportare un minimo di cinque paia. Nel 1541, fu ampiamente allevato in tutto il continente e non perse tempo ad ingraziarsi con i re (in particolare Enrico VIII, Francesco Ier e Carlo IX di cui prediligeva il tavolo delle nozze) e affermandosi come un piatto da banchetto preferito - quasi sorprendente come il dolce, tenero, succoso tacchino deve essere stata una gradita tregua da pavone arrosto macabro e cigno arrosto di pesce! Un altro re, Edoardo VII, è accreditato di sostituire l'oca con il tacchino e portarlo di moda come il momento clou del pasto di Natale in Gran Bretagna, da cui l'usanza si è diffusa ulteriormente, ma il tacchino potrebbe aver preso il posto del tavoli festosi dei ricchi molto prima.

Questo per quanto riguarda la provenienza. E il nome? Ci sono un numero qualsiasi di nozioni, come il fatto che deriva dalla chiamata del tacchino selvatico - qualcosa sulla falsariga di turk-turk-turk. Oppure avrebbe potuto prendere il nome dai mercanti levantini del XVI secolo che commerciavano bestiame e altri beni lungo la costa del Mediterraneo ed erano conosciuti come "Turkes". Un'altra possibilità è che gli spagnoli, avendo paragonato il "huexolotl" al faraone africano, che ha raggiunto l'Europa attraverso la Turchia ed era quindi noto come "Faraona di Turchia" o "Uccello di Turchia", gli hanno assegnato lo stesso nome. Ma la spiegazione che mi piace di più è che prende il nome dal pavone.Questo ha senso come il tacchino maschio - piuttosto accattivantemente noto come "tom" - pavoneggia e mostra le sue piume allo stesso modo, e sebbene manchi dell'eleganza e della bellezza sgargiante del pavone, è un uccello dall'aspetto straordinario a sé stante. "Tukki" è la parola ebraica per pavone e potrebbe essere stata usata dal popolo ebreo spagnolo del XVI secolo; e "tuka" è tamil per pavone, forse confermando la teoria secondo cui Colombo pensava che il Nuovo Mondo fosse parte dell'India. Certamente una connessione indiana sarebbe supportata dalla parola francese per tacchino - "dindon" o "d'Inde", "dall'India", ma poi di nuovo, le Americhe erano originariamente conosciute come "Nuove" o "Indie spagnole". ..

Tuttavia, il huexolotl ha acquisito il nome di tacchino, è arrivato a svolgere un ruolo importante nella gastronomia festiva ben oltre la sua patria. Buon Ringraziamento e goditi il ​​tuo pavone americano arrosto.

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