Lune di Urano - Fatti per bambini

• Aprile 29, 2024

William Herschel è stata la prima persona a scoprire un pianeta. Nel 1781 scoprì il pianeta dato il nome Urano per l'antico dio del cielo greco. Sebbene Urano abbia almeno 27 lune, la maggior parte di esse non fu scoperta fino all'era spaziale.

Dopo che Urano fu scoperto, ci vollero 167 anni per trovare le sue cinque grandi lune.

• William Herschel scoprì la Titania e Oberon nel 1787.
• L'astronomo inglese William Lassell scoprì Ariel e Umbriel nel 1851.
• L'astronomo olandese-americano Gerard Kuiper scoprì Miranda nel 1948.
• Tutti gli altri furono scoperti dopo il 1985, molti dei quali dal Voyager 2 missione che ha visitato Urano.

William Lassell chiese al figlio di William Herschel, Sir John Herschel, di suggerire nomi per le lune uraniane. Invece dei soliti nomi della mitologia, Herschel si rivolse alla letteratura.
Oberon e Titania sono il re e la regina delle fate di Shakespeare Sogno di una notte di mezza estatee Ariel e Umbriel erano spiriti dell'aria in una poesia popolare dell'epoca.

Gerard Kuiper ha seguito il tema shakespeariano nominando la sua scoperta "Miranda" dopo un personaggio in La tempesta.

Urano ha almeno 13 lune interne.
Queste piccole lune si sono formate contemporaneamente al pianeta stesso. Sono tutti scuri e grumosi e orbitano attorno a Urano in meno di un giorno. Si muovono in orbite circolari nella stessa direzione del pianeta.

Alcune delle lune interne sono lune di pastori.
La gravità di pastori ad anello mantiene un anello al suo posto. Vi sono prove che potrebbero esistere altre due lune di pastori che non sono state ancora viste.

Urano ha cinque grandi lune formate da un disco di materiale che circonda l'equatore.
Questo può essere successo quando si è formato il pianeta stesso. Ma sappiamo anche che una gigantesca collisione in seguito fece cadere il pianeta su un fianco. Quindi le lune avrebbero potuto essere realizzate con materiale espulso da quell'impatto.

In ordine di grandezza, le cinque grandi lune sono Titania (la più grande), Oberon, Umbriel, Ariel e Miranda.
Le dimensioni delle grandi lune variano dai 1500 km della Titania (930 miglia) ai 470 km di Miranda (290 miglia). Tutti hanno abbastanza massa per essere arrotondato per gravità.

Le grandi lune sono scure, fortemente craterizzate e senz'aria.
Ad eccezione di Miranda, sono fatti per circa metà e metà di roccia e ghiaccio. E ad eccezione di Umbriel, mostrano segni di attività geologica che ha creato profondi canyon e crepe e coperto su crateri. Umbriel ha la superficie più antica e Ariel ha la superficie più giovane con il minor numero di crateri.

Non sappiamo molto delle lune, ma possono assomigliare alle lune di Saturno studiate dalla missione Cassini.
È possibile che le due più grandi lune uraniane, Titania e Oberon, siano anch'esse stratificate, abbiano nuclei rocciosi e mantelli di ghiaccio e persino contengano oceani di acqua liquida.

Miranda è la strana fuori - è uno dei corpi più strani del Sistema Solare.
Miranda è fatta principalmente di ghiaccio e ha una superficie ruvida attraversata da enormi canyon. Ciò dimostra che c'è stata un'intensa attività geologica in passato. E poiché una parte della superficie ha meno crateri di quanto ci aspetteremmo, Miranda potrebbe essere ancora attiva. La scogliera Verona Rupes è alta oltre 5 km (3 miglia), la più grande conosciuta nel Sistema Solare. Qualcuno ha descritto Miranda come se sembrasse "un gigante l'ha distrutto e poi ha rimesso gli occhi bendati".

Sono state scoperte nove lune esterne irregolari.
Tutte queste lune sono state scoperte dal 1999 e sono piccole e grumose come le lune interne. Le loro dimensioni variano dai 20 km di Trinculo attraverso (12 miglia) ai 120-200 km di Sycorax (75-125 miglia).

Le lune esterne sono molto lontane da Urano.
La grande luna più lontana da Urano è Oberon. La luna esterna più vicina a Urano è sette volte più lontana di Oberon e la più lontana è 35 volte più lontana.

Le lune esterne hanno orbite molto eccentriche e, tranne Margaret, orbitano nella direzione opposta rispetto alle altre lune di Urano.
Un cerchio non è eccentrico, ma più un cerchio si schiaccia, più è eccentrico. Margaret ha una delle orbite più eccentriche di qualsiasi luna conosciuta.

A differenza delle altre lune, le lune irregolari sono oggetti catturati.

Il sistema lunare uraniano è meno massiccio di quello di tutti gli altri pianeti giganti.
La luna di Nettuno Tritone è la settima luna più grande del Sistema Solare. Se sommassi la massa delle cinque lune più grandi di Urano, il totale sarebbe meno della metà di quello di Tritone.

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