Grumare e spaccare

• Aprile 26, 2024

Di recente ho visto un documentario nella mia classe di laurea sulle classificazioni razziali umane. Mentre alcune persone sono costantemente classificate allo stesso modo (sarei sicuramente considerato "bianco" in qualsiasi schema di classificazione, per esempio), altri ufficialmente "cambiano" le razze quando si spostano attraverso i confini statali o nei dieci anni da un censimento all'altro . A causa della confusione, alcuni sociologi (il mio professore tra loro) credono che esista davvero una sola razza di persone: la razza umana.

Non mi occuperò di questioni politiche come questa in questo forum, ma è interessante sottolineare che queste controversie non si limitano solo agli esseri umani. Anche gli uccelli vengono costantemente riclassificati, creando confusione per i birdwatcher.

Da quando ho iniziato il birdwatching nei primi anni '90, quattro uccelli nella mia lista di vita hanno cambiato nome. The Oldsquaw è stato cambiato in Long Tailed Duck nel 2000, a causa delle connotazioni negative della parola "squaw". Tuttavia, le anatre sono le stesse, solo il nome è cambiato. Gli altri tre casi sono un po 'più complessi.

Nella versione del 1980 della mia guida sul campo, ci sono uccelli chiamati Northern Junco, Northern Oriole e Rufous-Sided Towhee. Oggi quei nomi sono spariti. L'uccello che conoscevo come il Towhee Rufous-Sided è ora il Towhee orientale, l'Oriole settentrionale è il Baltimore Oriole e il Junco settentrionale è il Junco dagli occhi scuri.
Quindi perché tutti i cambiamenti? È a causa di grumi e spaccature.

Sostanzialmente significa che due specie precedentemente diverse vengono ora raggruppate insieme come una sola. Dividere significa che una specie è divisa in due specie.

L'uccello che conoscevo come il Nord Oriole consisteva di due razze: il Baltimore Oriole e il Bullock's Oriole. Poiché producevano fertili giovani e si incrociavano nel Midwest, erano considerati la stessa specie, almeno per un po '. Tuttavia, recentemente sono stati condotti "studi molecolari" sugli uccelli, che sono stati nuovamente suddivisi in due specie separate, basate sul loro DNA, immagino. Gli uccelli non si assomigliano molto. Il Baltimore Oriole ha le guance e il collo neri, mentre il Bullock ha le guance arancioni e una striscia nera per gli occhi.

Anche la specie Rufous-Sided Towhee è stata divisa. Il Towhee orientale si trova in Oriente e il Towhee macchiato in Occidente. Come gli Orioles, entrambi i Towhees si incrociano ma sembrano in qualche modo diversi (anche se le differenze non sono così drammatiche come con gli Orioles). I Towhees macchiati hanno delle macchie bianche sulle ali e i Towhees orientali no.

I Juncos sembrano essere stati raggruppati. Secondo Wikipedia, ci sono circa sette sottospecie, alcune delle quali non assomigliano per niente a me. L'uccello che conosco negli Stati Uniti nord-orientali è grigio con un petto bianco e strisce di coda bianche (dandogli il nuovo nome di sottospecie, "Slate Colored Junco"). Tuttavia, altri uccelli della stessa specie possono avere colori e motivi di piume completamente diversi. La razza dalla testa grigia è quasi blu, con una rufous macchia sulla schiena. Nessun birder novizio avrebbe mai pensato che fosse la stessa specie del color ardesia.

Ciò che è particolarmente interessante (e frustrante per gli uccelli) è che molti uccelli sembrano quasi esattamente uguali, ma sono considerati specie diverse. Apri la tua guida sul campo alla pagina dei piovanelli "peep" se non sai cosa intendo.

Sembra quasi banale preoccuparsi di razze di uccelli, specie e sottospecie, ma la corretta classificazione potrebbe influire sugli elenchi di specie in pericolo, ad esempio. Se una razza è in pericolo, ma altre no, l'intera specie dovrebbe essere nella lista? Non conosco la risposta, ma so che i problemi di classificazione per tutte le specie (compresa la mia) continueranno a essere temi caldi negli anni a venire.

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