Vulnerabilità legata alle frodi mentre invecchiamo

• Potrebbe 2, 2024

Gerontologi ed esperti di criminalità concordano sul fatto che le persone anziane sono più vulnerabili alle frodi e molti hanno ipotizzato che ciò potrebbe essere dovuto alla ridotta capacità del cervello. Tuttavia, nuove ricerche suggeriscono che la vulnerabilità degli adulti più anziani potrebbe avere più a che fare con il modo in cui i nostri cervelli più anziani elaborano segnali visivi.

L'Istituto per il mercato maturo di MetLife ha fornito dati a Maggie Fox in un rapporto della NBC secondo cui gli anziani americani perdono 2,9 miliardi di dollari all'anno a causa di frodi. Il Mature Market Institute ha condotto uno studio congiunto con il Comitato nazionale per la prevenzione degli abusi sugli anziani e il Center for Gerontology presso Virginia Tech e ha scoperto che la maggior parte delle vittime di frodi ha un'età compresa tra 80 e 89 anni.

Il reportage di Maggie Fox ha anche introdotto i risultati dello studio e il feedback personale di Shelley Taylor, PhD, ricercatrice e professore di psicologia molto apprezzata all'Università della California, a Los Angeles. Il dottor Taylor sta studiando perché alle persone anziane sembrano mancare alcuni degli spunti visivi che hanno raccolto quando erano più giovani. Di conseguenza, pensa che le persone anziane diventino più vulnerabili alle persone disoneste perché non stanno notando gli spunti negativi - la sensazione che "qualcosa non è del tutto giusto".

“Così tante persone dicono che la generazione del dopoguerra è una generazione molto fiduciosa. L'implicazione è che questo è un problema che andrà via (con l'età delle giovani generazioni). ”La sua ricerca suggerisce che potrebbe essere al lavoro qualcos'altro: un cambiamento nel modo in cui le persone anziane elaborano la paura e il sospetto nei centri della paura nel cervello.

Il team di Taylor ha condotto due studi. In uno, hanno chiesto a 119 persone di età compresa tra 55 e 84 anni di guardare fotografie dei volti delle persone e di valutarle per l'affidabilità, usando segnali standard che sono stati ben studiati. Hanno chiesto a 24 giovani di 20 anni di fare lo stesso. Le due fasce di età tendevano a reagire allo stesso modo ai volti "affidabili" e neutrali. Ma quelli del gruppo più anziano avevano molte meno probabilità di concordare con i giovani su chi sembrava "inaffidabile".

"Hanno perso i segnali facciali che si distinguono abbastanza facilmente", ha detto Taylor. "Sta succedendo qualcosa nel cervello che spiegherebbe questo schema?" Per indagare, il team di Taylor ha avviato un secondo studio utilizzando la risonanza magnetica funzionale o la risonanza magnetica - un modo per esaminare l'attività cerebrale in tempo reale, studiando 23 adulti di età compresa tra 55 e 80 e 21 giovani, con un'età media di 33 anni. "Volevamo scoprire se ci sono differenze nel modo in cui il cervello reagisce a queste facce, e la risposta è sì, ci sono", ha detto Taylor.

Negli adulti più giovani, un'area del cervello chiamata insula anteriore era attiva quando esaminavano tutti i volti, ma soprattutto quando guardavano quelli con espressioni o caratteristiche che le persone associano a essere inaffidabili. Questa regione del cervello non si è attivata così tanto nelle persone anziane. "I loro cervelli non dicono" sii prudente ", come lo sono i cervelli degli adulti più giovani", ha detto Taylor. "Pertanto, una risposta" viscerale "ridotta a segnali di inaffidabilità può essere parzialmente alla base della vulnerabilità degli adulti più anziani alle frodi", ha concluso il team nel rapporto.

Taylor ha affermato che non è chiaro se questa sia una conseguenza naturale dell'invecchiamento e sono necessarie ulteriori ricerche in questo settore per determinare la causa. Nel frattempo, ha dei consigli per noi. "La risposta è riattaccare", consiglia Taylor. "Buttalo via. Non aprirlo. Non andare al seminario sul pranzo gratuito. Smettila alla fonte. "

Una volta avevo un vicino che aveva avuto l'Alzheimer in fase iniziale e fu preso per $ 5.000 da un uomo che venne alla sua porta e le disse che i suoi alberi avevano bisogno di essere tagliati. Naturalmente è decollato una volta che lei gli ha dato un assegno. Questo è considerato minore rispetto ad altre truffe che sono state documentate contro gli adulti più anziani che come gruppo hanno perso più di $ 2 miliardi a truffe nel 2010. Tale importo continua ad aumentare. Dobbiamo essere consapevoli del fatto che potremmo perdere parte della nostra acutezza man mano che invecchiamo ed essere in allerta per i truffatori! Sono ovunque: al telefono; sul computer; nella posta; e alcuni vanno porta a porta!

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