Armatura per il corpo adatta alle truppe femminili
Con le donne che costituiscono il 14% del personale di servizio attivo e il 18% della Guardia Nazionale e dei riservisti, l'esercito si sta ora preparando a procedere verso test di combattimento reali e di combattimento della terza generazione, Enhanced Outer Tactical Vest (IOTV), o armatura, progettata solo per le donne. È stato infine stabilito che l'armatura unisex che era stata rilasciata in passato non funzionava per le donne e ha ostacolato la loro efficienza nelle prestazioni di lavoro.

Ingegneri e ricercatori del Natick Soldier Research, Development and Engineering Center, a Natick, nel Massachusetts, hanno scoperto che c'erano problemi importanti con le donne militari che utilizzano gli attuali IOTV unisex. I reclami che hanno ricevuto attraverso i loro sondaggi e interviste sono stati:

* Gli IOTV di dimensioni extra ridotte erano troppo grandi per l'85% del personale femminile.
* Gli IOTV erano troppo larghi e troppo lunghi.
* I fori dei bracci erano troppo grandi e lasciavano spazi vuoti nella protezione, specialmente sotto le braccia.
* Le piastre laterali dell'armatura pendono troppo in basso causando lividi dell'osso dell'anca.
* Non è stato possibile posizionare correttamente un'arma nella spalla di una donna.
* Il colletto / giogo era troppo voluminoso.
* L'IOTV arriva fino al mento di una donna quando è seduto perché il busto del giubbotto è troppo lungo.
* È difficile da indossare e da togliere.
* Soprattutto, l'adattamento influisce sulle prestazioni.

Nel 2011, l'esercito ha avviato un progetto per creare armature specifiche per le donne con un'enfasi focalizzata su vestibilità e funzionalità. L'esercito ha preso le misure del personale femminile da diverse installazioni e ha creato una base di dati e le dimensioni del campione da cui hanno modellato un modello. Le loro statistiche hanno dimostrato che l'enfasi nel design doveva essere nel busto, nella lunghezza del busto e nelle spalle. I numeri indicano anche che il 90% delle donne potrebbe essere dotato di otto taglie diverse e due diverse lunghezze del busto.

Gli IOTV specifici per donna utilizzano la stessa armatura placcata del modello unisex, ad eccezione delle piastre laterali che sono leggermente ridimensionate per adattarsi al contorno femminile. Anche le aperture sulle spalle sono state regolate per una migliore vestibilità con una maggiore protezione.

Durante l'intero processo, i prototipi sono stati realizzati e testati principalmente dalle donne della 101st Divisione aviotrasportata, 1st Brigade Combat Team. I rapporti ci dicono che adorano il nuovo IOTV.

Sono state apportate ulteriori modifiche. Il colletto / giogo è stato semplificato, ma mantiene ancora l'integrità del modello unisex. Le freccette sono state aggiunte ai lati e sul fondo per aumentare l'adattamento alla forma femminile. Il sistema di chiusura è stato inoltre riconfigurato per fornire una migliore chiusura aumentando così la protezione. Il risultato è la III generazione dello IOTV, ed è pronto per il vero combattimento, test di schieramento sul campo.

Il piano è di produrre 3000 nuovi IOTV di terza generazione. Saranno dati a una Brigata dell'Esercito selezionata per il dispiegamento nel terzo o quarto trimestre del 2013. La Brigata si allenerà per cinque settimane con i nuovi IOTV di terza generazione in modo che le truppe possano abituarsi al miglioramento dell'equilibrio e alla sensazione più leggera.

Ci sono un numero maggiore di donne che scelgono il servizio nel nostro paese come scelta di carriera e si trovano in pericolo. Ha senso solo che i militari forniscano il tipo di armatura necessaria affinché le nostre donne soldato possano svolgere il loro lavoro in modo sicuro ed efficiente.

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