Don Knotts muore a 81

• Potrebbe 4, 2024

La risata a Hollywood è diventata brevemente silenziosa quando si dice che l'attore Don Knotts è morto all'età di 81 anni.

È morto venerdì sera (24 febbraio) al Cedars Sinai Medical Center di Beverly Hills per complicazioni polmonari e respiratorie, di cui soffriva da tempo.

L'animatore è nato Jesse Donald Knotts il 21 luglio 1924 a Morgantown, West Virginia, il più giovane di quattro figli. Da adolescente, si esibì come ventriloquo alle feste, ma mise da parte il bug dello spettacolo per alcuni anni mentre frequentava il college e poi si arruolò nell'esercito durante la seconda guerra mondiale. Durante il suo servizio, l'allora diciannovenne fu assegnato al ramo dei servizi speciali dove intrattenne le truppe.

Dopo la guerra, tornò al college, laureandosi in educazione e teatro. Intorno a questo periodo, si è sposato e si è trasferito a New York City, dove si è diviso tra alzarsi in piedi nei club e esibirsi in diversi programmi radiofonici. Ha anche ottenuto un piccolo ruolo nella commedia di Broadway "No Time For Sergeants", con Andy Griffith. I due avrebbero poi ripreso i loro ruoli quando la produzione sarebbe stata trasformata in un film.

Nel 1956, Knotts si unì al cast di personaggi nella serie televisiva "The Tonight Show", che all'epoca era più di uno spettacolo di varietà con il conduttore Steve Allen, e divenne rapidamente uno spettacolo regolare con i suoi esilaranti segmenti "man on the street". Quando il formato fu cambiato in quello di un talk show, fu trasferito a Los Angeles nel 1959, con il nuovo ospite Jack Paar, e Knotts si trasferì con lo spettacolo.

Meno di due anni dopo, è stato scelto per un ruolo che sarebbe servito come momento decisivo nella sua carriera: quello dell'adorabile borbottante sceriffo Barney Fife in "Andy Griffith Show". Il ruolo non solo lo ha reso una leggenda televisiva, ma gli è valso un Emmy cinque volte per il miglior attore non protagonista dal 1961 al 1967.

Durante la corsa dello spettacolo, Knotts decise di avventurarsi nel cinema e segnò grandi successi con il folle del 1963 È un mondo Mad Mad Mad Mad e film per famiglie semi-animato del 1964, L'incredibile Mr. Limpet. Questo gli fece ottenere un contratto di cinque anni con la Universal Pictures, che produsse molti altri successi, tra cui The Ghost e Mr. Chicken (1965), L'astronauta riluttante (1967) e The Shakiest Gun in the West (1968).

Dopo la fine dell '"Andy Griffith Show" e il suo contratto con la Universal, Knotts ha recitato brevemente nel suo spettacolo di varietà prima di apparire in diversi film Disney. Il primo è stato La banda di gnocchi di mele (1975), il mio preferito in cui ha collaborato con il comico Tim Conway (del "Carol Burnett Show"), seguito da Nessun deposito, nessun ritorno (1976), Gus (1976), Herbie va a Monte Carlo (1977), Piombo caldo e piedi freddi (1978) e La banda di gnocchi di mele cavalca di nuovo (1979).

Fu anche nel 1979 che Knotts tornò in televisione come una serie regolare di "Three's Company". Negli ultimi cinque anni nello show, ha interpretato il proprietario Ralph Furley, che era per sempre sospettoso del vero orientamento sessuale di Jack.

Alla fine degli anni '80 e all'inizio degli anni '90, Knotts ha ottenuto l'apparizione occasionale di ospiti televisivi, incluso un ruolo semi-regolare nella serie di successo di Griffith, "Matlock". Ha anche avuto un ruolo breve, ma fondamentale nel film Pleasantville (1998).

Nel 1998, Knotts aveva una strada chiamata per lui nella sua città natale nella West Virginia, e il 19 gennaio 2000, l'intrattenitore è stato riconosciuto per i suoi successi nello spettacolo e la sua longevità con una stella sulla Hollywood Walk of Fame.

Durante gli ultimi cinque anni della sua vita, Knotts si è occupato di doppiare film e serie tv animate. La sua ultima apparizione sullo schermo è stata la voce del sindaco Turchia Lurkey nel film d'animazione della hit dello scorso anno, Piccolo pollo.

Knotts è sopravvissuto dalla sua terza moglie, Francey Yarorough e dai suoi due figli, Thomas e Karen, dal suo primo matrimonio. È previsto un piccolo servizio commemorativo.

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