Augustus Saint-Gaudens - Il più grande scultore statunitense

• Potrebbe 2, 2024

Nato a Dublino da genitori irlandesi e francesi, poi emigrato negli Stati Uniti, Augustus Saint-Gaudens è stato lodato dal presidente Theodore Roosevelt e dallo storico Lorado Taft.
Spiegherò perché è stato definito "il più grande scultore della fine del XIX secolo".

Nel 1908 il presidente Theodore Roosevelt disse allo scultore Augustus Saint-Gaudens che "Nonostante il suo nome elaborato, era del popolo e la sua arte era per il popolo".

Lo scultore e storico americano Lorado Taft disse di Augustus Saint-Gaudens nel 1917 che "Non era solo il nostro più grande scultore, ma il più grande degli artisti americani".

Il padre di Augusto, Bernard, era un calzolaio di professione. Sua madre Mary ha riconosciuto l'abilità del figlio con penna e matita in tenera età. Fu rimosso da scuola all'età di 13 anni e inviato all'apprendista con il primo tagliatore di cammei in pietra in America, Louis Avet.

Si diceva che Augustus Saint-Gaudens fosse nato con il dono sia della scultura (con uno scalpello in materiale duro) sia della modellistica (modellatura e modellatura di materiale morbido).

Anni dopo, l'artista avrebbe preferito lavorare sull'argilla poiché il marmo non si prestava all'espressione dell'emozione come l'argilla. Se fuso in bronzo, l'espressione dell'emozione sarebbe più permanente.

Fu inviato a Parigi nel 1868 all'Ecole des Beaux Arts per studiare arte classica e rinascimentale che avrebbe influenzato notevolmente il suo lavoro futuro. Donatello era un maestro del Rinascimento Saint-Gaudens più ammirato.

Nel 1876 Saint-Gaudens ricevette la sua prima commissione maggiore, il "Monumento all'ammiraglio David G. Farragut" nel Madison Square Park di New York. È una combinazione di scultura in rilievo e scultura autoportante in bronzo, con architettura. La sua collaborazione con l'architetto Stanford White ha assicurato il suo futuro. (La base in pietra blu è stata firmata da entrambi gli artisti.)

Soddisfatto del suo successo finanziario, Augusta (Gussie) Homer sposò Augusto nel 1877 e gli partorì un figlio, Homer. Il loro matrimonio divenne tumultuoso, tuttavia, a causa della sua vita segreta con Davida Clark, il modello per la sua scultura "Diana".

Presentata per la prima volta nel 1889 all'Esposizione di Parigi, "Diana" era la sua unica scultura di nudo femminile. In seguito sarebbe diventato il terminale sulla torre del Madison Square Garden di Stanford White a New York. È stata la prima scultura ad essere illuminata dall'elettricità.

Dopo che il Madison Square Garden fu demolito nel 1925, la "Diana" alta 13 ", gettata in rame dorato, fu rimossa e oggi rimane in cima alla grande scalinata del Philadelphia Museum of Art.

Nel 1891 il suo pezzo più commemorativo fu il "Adams Memorial", una figura astratta, vestita, destinata a non essere né uomo né donna. La figura si appoggia alla semplice tomba di Clover Adams, una donna dell'alta società che si suicidò.

Come ho visto personalmente questa fusione di scultura e architettura nel cimitero di Rock Creek a Washington, DC, posso attestare l'universalità della figura, forse a causa della mancanza di genere.

Ho anche visto due importanti monumenti commemorativi di guerra di Augustus Saint-Gaudens che includono il "Robert Gould Shaw Memorial" (1884-1896), un gigantesco pannello di rilievo vicino alla Boston State House e il "General William Tecumseh Sherman Memorial" (1897- 1903) nella 59th Street Plaza di New York.
Sono un grande fan di Augustus Saint-Gaudens e non vedo l'ora di vedere queste opere in ogni occasione quando visiterò queste città.

Nel 1885, Saint-Gaudens si stabilì a Cornish, NH, un paradiso estivo per artisti come Maxfield Parrish, dove rimase fino alla sua morte nel 1907.

L'attuale rinascita di artisti come Augustus Saint-Gaudens è storicamente importante riconoscendo il suo genio e il suo contributo e riportandolo al suo legittimo e prestigioso posto nell'arte americana.

Il film del 1989 "Gloria" era basato sulla Guerra Civile e sul coraggio di Robert Gould Shaw e altri.

Per ulteriori informazioni sulla vita e le opere dell'artista, visitare il sito di Augustus Saint-Gaudens Cornish, NH: sgnhs.org

Diventa amico del memoriale di Saint-Gaudens e del servizio del parco nazionale:
SGMemorial (at) aol.com

Puoi possedere il libro "Augustus Saint-Gaudens 1848-1907: a Master of American Sculpture", disponibile qui su Amazon.com.