Vitamine - Come sono state scoperte le vitamine?

• Potrebbe 22, 2024

Cosa sono le vitamine?
La parola "vitamina" è stata coniata da Casmir Funk, uno scienziato polacco, nel 1912. Le vitamine sono sostanze organiche necessarie per sostenere la vita, ma che non sono prodotte dal corpo umano in quantità sufficienti per consentire la totale vitalità e benessere. Tutte le vitamine sono di natura organica, nel senso che contengono carbonio e provengono da altri materiali viventi (piante o animali) o sostanze come petrolio o carbone che derivano da materiali un tempo viventi.


La storia della ricerca sulle vitamine
L'importanza di mangiare cibi particolari per mantenere una buona salute era nota migliaia di anni fa. In effetti, gli antichi egizi scoprirono quella cecità notturna, una malattia ormai nota per essere stata causata da una carenza di vitamina A,
potrebbe essere curato alimentando il fegato del paziente - una buona fonte di vitamina A!

I documenti dei viaggi negli oceani del Rinascimento mostrano che i marinai sapevano che alcune malattie che si verificano durante i lunghi viaggi potevano essere evitate dall'ingestione di frutta e verdura fresca. Alla fine, nel 1749, il chirurgo scozzese James Lind dimostrò che mangiare agrumi poteva aiutare a prevenire lo scorbuto, una malattia mortale subita da molti marinai. La Royal Navy britannica adottò i risultati del "Trattato sullo scorbuto" di Lind del 1753 e iniziò a rifornire le loro navi di grandi quantità di limoni e limette. È da questa pratica che ha portato i marinai britannici ad essere soprannominati "Limeys".


Studi sulla privazione della vitamina
Attraverso "studi sulla privazione" tra la fine del XVIII e l'inizio del XIX secolo, gli scienziati sono stati in grado di isolare e quindi identificare un numero di vitamine. Gli "studi sulla privazione" sono come suggerisce il loro nome: gli animali, soprattutto i topi e i topi "sono stati privati ​​di varie sostanze per vedere quali ne risultassero eventuali malattie. Le sostanze che erano state private degli animali venivano quindi reintrodotte, si spera che abbiano effetto una cura! È stato attraverso studi di privazione che i medici hanno appreso che i lipidi dell'olio di pesce potevano curare il rachitismo nei ratti.

Un altro studio di deprivazione di riferimento è stato condotto in Asia orientale. La "beriberi" della malattia, causata dalla mancanza di vitamina B1, è stata spesso trovata nell'equipaggio di basso rango della Marina giapponese. Nel 1894, Takaki Hanehiro, un medico, notò che la malattia non era così comune tra gli ufficiali di rango superiore. Cosa spiegherebbe questa differenza? La marina giapponese aiutò Hanehiro a condurre un esperimento sui suoi marinai. L'esperimento ha coinvolto gli equipaggi di due diverse navi da guerra. Un equipaggio è stato alimentato con una dieta a base di solo riso bianco, mentre l'altro con una dieta più equilibrata che includeva carne, pesce, divieti, orzo e riso. Quando l'esperimento fu completato, i dati mostrarono una marcata differenza nella salute degli equipaggi.

L'equipaggio che ha mangiato solo riso bianco aveva 161 membri dell'equipaggio con contratto beriberi e 25 di questi uomini sono morti. L'equipaggio che ha mangiato una dieta più equilibrata ha riportato solo 14 casi di beriberi e zero incidenti mortali! Sembrava chiaro che la causa del beriberi fosse basata sull'alimentazione.

Tre anni dopo, nel 1897, anche la scienziata Christiaan Eijkman studiò le cause del beriberi. Eijkman ha trovato una differenza nella salute dei polli a seconda che fossero alimentati con riso lucido o riso non lucidato. I polli alimentati con riso non lucidato hanno mostrato una ridotta incidenza di beriberi.

Premiata ricerca sulla vitamina
Questi esperimenti hanno portato lo scienziato Frederick Hopkins a teorizzare che una sorta di "fattori accessori" trovati nel cibo, cioè - oltre a carboidrati, proteine, grassi, ecc., Erano necessari per mantenere la salute del corpo. Nel 1929 Eijkman e Hopkins condivisero il premio Nobel per la loro scoperta di diverse importanti vitamine.

Altri parametri di riferimento nello studio delle vitamine includono:

1910 - Isolamento del primo complesso vitaminico da parte di Emetaro Suzuki, uno scienziato giapponese.

1937 - Albert Szent-Gyorgyi ricevette il premio Nobel per la sua scoperta della vitamina C.

1943 - I compagni scienziati Edward Adelbert Doisy e Henrik Dam ricevono il premio Nobel per la loro scoperta della vitamina K.

1967 - George Walk, Ragnar Granit e Haldan Keffer Hartline ricevono il premio Nobel per la scoperta che la vitamina A ha partecipato direttamente ai processi fisiologici.


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Dal primo aspetto registrato della malattia nel sedicesimo secolo, al diciottesimo secolo, dove un uomo aveva solo la metà delle possibilità di sopravvivere al flagello, all'inizio del diciannovesimo secolo, quando gli inglesi conquistarono lo scorbuto e bloccarono con successo i francesi e sconfissero Napoleone , Scurvy è un romanzo poliziesco per secoli, l'affascinante storia vera di come James Lind (il chirurgo), James Cook (il marinaio) e Gilbert Blane (il gentiluomo) lavorarono separatamente per eliminare la temuta afflizione.

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