Janusz Korczak, eroe silenzioso

• Aprile 29, 2024

Quando parliamo di eroi di guerra, di solito pensiamo alle persone che accendono le battaglie, conducendo la folla alla vittoria e mostrando resistenza al nemico. Ma ci sono anche eroi silenziosi che hanno dato la vita in nome dell'idea. Uno di questi è Janusz Korczak.

Korczak era un polacco di origine ebraica, nato in realtà come Henryk Goldszmit. Era pediatra, pedagogo di bambini e autore di libri per bambini. Nacque in una famiglia ebrea assimilata a Varsavia nel 1878 come figlio di avvocato. Già da adolescente, dopo la morte di suo padre, avrebbe impartito lezioni per sostenere la famiglia. Come studente universitario era interessato a scuole, ospedali per bambini e biblioteche gratuite con riviste per bambini e ragazzi. Dopo aver ottenuto il diploma di dottore, Korczak non si sarebbe mai rifiutato di aiutare i poveri. Lo farebbe gratuitamente allo stesso tempo facendo pagare le tasse alte e ricche per i trattamenti.

Nel 1911 Korczak prese la decisione personale di non fondare la propria famiglia. Ha sostenuto l'idea di non avere "bambini privati". Tuttavia, ha trattato tutti i bambini che ha curato e cresciuto come suoi. Non ha accettato il ruolo che la famiglia ha giocato nelle credenze cristiane ed ebraiche tradizionali. Allo stesso tempo, non ha mai favorito nessuno dei bambini con cui ha avuto contatti. Era - da solo e molti altri - percepito come un padre di circa 200 orfani (dalla casa che gestiva) e centinaia di altri che lasciarono quell'orfanotrofio durante il periodo in cui avrebbe lavorato lì.

Tratterà i bambini molto seriamente - preparandoli alla vita adulta - assicurandosi che abbiano un'infanzia spensierata, ma allo stesso tempo si assicurerebbe che imparino ad avere doveri. Janusz Korczak avrebbe avuto con i bambini discussioni a penna, permettendo loro di esprimere il loro punto di vista.

Quando prese parte al concorso per spettacoli teatrali, lo firmò come Janasz korczak (errore di ortografia che cambiò Janasz in Janusz nella stampa, fornendo a Korczak il suo soprannome). Pubblicherebbe - con quel nome - colonne sui giornali e romanzi su e per i bambini. Ha anche combattuto per la parità dei diritti dei bambini.

Durante gli anni prebellici coloro che subivano discriminazioni - come autore - causati dalla sua origine ebraica. Pensò seriamente di lasciare la Polonia dopo aver visitato la Palestina a metà degli anni '30. Quando se ne andò nel ghetto prese addirittura in considerazione di suicidarsi. Pensò anche a modi umanitari di morte per anziani e bambini che muoiono di fame nelle strade del ghetto.

La fama del dottor Korczak fece sì che molte persone gli offrissero aiuto per fuggire. Tuttavia, ha rifiutato di lasciare i suoi orfani e ha deciso di rimanere con loro fino alla fine. Durante la liquidazione dell'orfanotrofio per bambini ebrei, avrebbe guidato i suoi reparti. I bambini marciavano in quattro, portando la bandiera del "Re Macius I" (personaggio di uno dei libri di Korczak). A ciascuno di loro è stato permesso di prendere il giocattolo o il libro preferito. Un ragazzo - camminando di fronte - suonava il violino. Korczak camminava portando il bambino più piccolo e tenendosi per mano da un altro.

Korczak morì nel 1942 nella camera a gas del campo di concentramento di Treblinka. Rimase con i suoi figli fino alla fine. Non si oppose, non si ribellò. Ha silenziosamente sostenuto gli orfani durante i loro ultimi giorni.