Storia del rabarbaro commestibile

• Potrebbe 5, 2024

I rombi commestibili sono stati ampiamente coltivati ​​in Occidente solo per tre secoli circa.


Storia del rabarbaro commestibile in Europa e in Inghilterra

La specie di rabarbaro commestibile più comunemente coltivata è generalmente Rheum x cultorum o Rheum hybridum. Tuttavia, alcune fonti sembrano usare il nome Rheum rhabarbarum. Questo ibrido è risultato quando sono state incrociate due specie (Rheum rhaponticum x Rheum palmaturm). I genitori dell'ibrido erano originari della Siberia meridionale, della zona del Volga e dell'area intorno al Mar Nero e in alcune parti dell'Asia. I loro habitat originali erano in genere zone montuose rocciose bagnate.

Il nome rabarbaro deriva dal latino Rhabarbarum con la Rha come riferimento al fiume Rha, che ora è noto come Volga.

Il primo resoconto della coltivazione di rabarbaro commestibile in Inghilterra risale al 1620. In "Un giardino di fiori piacevoli", pubblicato nel 1629, John Parkinson scrive della ricezione di semi di Rheum rhaponticum dal dott. Matthew Lister, medico del re Carlo I. I semi erano stati raccolti da piante che crescevano in un giardino botanico di Venezia.

Parkinson lo chiamava "Rha del Ponto ... il vero rabarbaro degli arabi, o almeno il vero rhaponticum degli antichi." Sebbene non specifichi come ha usato la pianta, l'ha inclusa nella sezione Orto del libro sotto piante di erbe piuttosto che erbe culinarie, il che significa che probabilmente era destinato a scopi medicinali.

La pianta è stata coltivata da semi nei giardini botanici di Edimburgo. Il seme arrivò nel 1764.

Intorno al 1770, vi furono notizie secondo cui il rabarbaro commestibile veniva coltivato in Inghilterra e in Europa. Tuttavia, i primi resoconti definitivi dei suoi usi culinari risalgono al 1778 in Francia per torte e crostate.

Nel frattempo in Inghilterra, la pianta non apparve nei libri di cucina inglesi fino al 1806 circa quando lo zucchero divenne prontamente disponibile per coloro che potevano permetterselo. Il primo rabarbaro commestibile fu venduto allo storico mercato di Covent Garden intorno al 1815.

La prima forzatura di rabarbaro in Inghilterra fu fatta per caso al Chelsea Physic Garden nel 1817. Una pianta era stata coperta di detriti durante i lavori nel giardino e fu successivamente trovata.

Nel 1885, MM. Vilmorin-Andrieux, autore di "The Vegetable Garden", pubblicato nel 1885, scrisse che la coltivazione di rabarbaro era "non ancora praticata nel continente per quanto è noto", ma che a quel tempo era coltivata in Inghilterra e in America.


Rabarbaro in America

Nel 1770, Benjamin Franklin inviò "alcuni dei veri semi di rabarbaro" dall'Inghilterra a John Bartram. Ha raccomandato che fosse coltivato per uso medicinale. Invece, Bartram ha cucinato alcuni gambi con zucchero. Raccomandò la pianta ad altri per scopi culinari.

Qualche anno dopo, intorno al 1798, fu coltivato da un giardiniere del Maine usando semi o piante provenienti dall'Europa. Da quel momento anche altri agricoltori del Massachusetts e del New England iniziarono a coltivarlo. Il rabarbaro commestibile veniva venduto nei mercati pubblici del Massachusetts entro il 1827.

Un giardiniere del Connecticut ottenne il seme nel 1820. I semi furono venduti dalle case di produzione americane nel 1828, incluso il catalogo Thorburn-the American Seed House, che fu pubblicato a New York.

Nei suoi libri sulla fattoria e sul giardino, Thomas Jefferson ha menzionato più volte rabarbaro commestibile. Il suo diario mostra che ha piantato una fila di rabarbaro commestibile il 13 aprile. Ha raccolto alcuni la settimana dell'11 maggio 1811.

Mentre il rabarbaro veniva usato altrove negli stufati e nelle salse per la carne, gli americani tendevano a prepararlo come frutto. Autentiche ricette americane antiche sono disponibili da varie fonti. Apparve per la prima volta nei libri di cucina americani nel 1838.

Alcune ricette autentiche sono apparse sulla rivista Early American Life e nel "Old Sturbridge Village Cookbook". A quel tempo, alcune persone si riferivano alla torta di rabarbaro come "torta di mele persiana". La prima menzione del rabarbaro nelle torte in America risale al 1850. Il rabarbaro era ampiamente coltivato in America durante l'era vittoriana.

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