Parco nazionale di Dry Tortugas

• Aprile 27, 2024

Un'estensione occidentale delle Florida Keys, le Dry Tortugas si trovano a circa 70 miglia a ovest di Key West. Sette di questi isolotti, insieme a numerosi scogli e banchi, comprendono il Parco Nazionale Dry Tortugas di 100 miglia quadrate, sebbene la maggior parte del parco sia in acque libere. A causa della sua lontananza, l'accesso al parco è solo in barca o idrovolante.

Storia:

Nel 1513 le isole furono scoperte dall'esploratore spagnolo Ponce de Leon. Li chiamò i Dry Tortugas perché non c'erano sorgenti di acqua dolce su di loro e per via delle tartarughe che trovò lì (tortugas è la parola spagnola per tartarughe).

Le prime strutture permanenti sul gruppo dell'isola furono un faro in mattoni di 65 piedi e un piccolo cottage per un guardiano del faro costruito su Garden Key dal governo degli Stati Uniti. Entro la metà del 19 ° secolo, i militari hanno riconosciuto l'importanza di avere difese nell'area per proteggere la navigazione americana lungo la costa del Golfo. I lavori su Fort Jefferson iniziarono nel dicembre 1846, ma non furono mai completati.

All'inizio della Guerra tra gli Stati, un reggimento di artiglieria fu trasferito a Fort Jefferson per impedirgli di essere catturato dagli stati confederati. Il forte rimase nelle mani dell'Unione per la durata della guerra e servì da prigione. Il suo prigioniero più famoso fu il dottor Samuel Mudd, il medico che curò la gamba rotta di John Wilkes Booth dopo aver assassinato il presidente Lincoln.

Il 4 gennaio 1935, il presidente Franklin D. Roosevelt designò il Fort Jefferson National Monument ai sensi della legge sulle antichità. Nel 1983, il Congresso ha ampliato il monumento nazionale come parco nazionale di Dry Tortugas. Protegge l'isola e gli ecosistemi marini delle Dry Tortugas e conserva Fort Jefferson e manufatti culturali sottomarini come i relitti di navi. (Nota: i monumenti nazionali possono essere dichiarati per ordine esecutivo, ma è necessario un atto del Congresso per designare un parco nazionale. Un monumento nazionale protegge una risorsa, mentre un parco nazionale protegge più risorse.)

Visitare il parco nazionale di Dry Tortugas:

Il viaggio verso le Dry Tortugas può essere effettuato su una barca o idrovolante privato o noleggiato. C'è anche un traghetto, Yankee Freedom III, che effettua corse giornaliere da Key West a Garden Key e ritorno. Questo viaggio include: trasporto di andata e ritorno in catamarano ad alta velocità, colazione e pranzo a buffet, visita guidata di Ft. Jefferson e attrezzatura per lo snorkeling. Il tour completo di un giorno dura 9,5 ore. Le prenotazioni possono essere effettuate telefonando al numero 800-634-0939. Accordi per il trasporto di attrezzatura da campeggio e kayak possono essere presi con la compagnia di traghetti.

C'è un campeggio primitivo su Garden Key. I siti possono ospitare fino a 6 persone. Non è richiesta la prenotazione Ogni sito è dotato di un tavolo da picnic e grill, ma i campeggiatori devono portare tutti i rifornimenti, tra cui una tenda, acqua dolce, carburante, ghiaccio e cibo. Un campeggio di gruppo per 10-20 persone può essere prenotato. Chiama (305) 242-7700 per un'applicazione di prenotazione.

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