Chardonnay

• Potrebbe 15, 2024

Esistono poche regioni viticole che non coltivano Chardonnay. Per molti anni è stata la varietà bianca più popolare al mondo e ancora oggi con la moda in crescita per Pinot Grigio e Sauvignon Blanc, lo Chardonnay rappresenta il 43% di tutti acini d'uva bianchi raccolti in California. È la seconda uva da vino bianco più coltivata in Francia, anche se la prima - Ugni Blanc - quasi tutti vanno a fare il brandy.

Quindi da dove viene e perché è così richiesto?

Lo Chardonnay è nato nel sud della regione della Borgogna, nella Francia orientale, probabilmente attorno al villaggio di Chardonnay, che si trova a metà strada tra Digione e Lione. Lo Chardonnay era un incrocio naturale tra il Pinot Nero nero locale e una varietà bianca ormai quasi estinta di nome Gouais. Alla fine del 1600 lo Chardonnay fu riconosciuto lì per aver prodotto i migliori vini bianchi.

Ai viticoltori piace piantare Chardonnay perché è abbastanza facile da coltivare, specialmente su calcare e argille calcaree.

I produttori lo adorano positivamente perché è una varietà senza sapori forti che esprime il terreno su cui cresce, ma soprattutto perché è così aperto all'influenza dell'enologo. Possono asciugare l'osso con una sfumatura verdastra e un sapore flinty, come fanno in Chablis, fermentando in acciaio inossidabile ed evitando l'uso di botti di rovere. Ma rovinando e permettendo la fermentazione malolattica, i viticoltori possono produrre grandi vini opulenti con una consistenza grassa e burrosa della bocca, come è popolare in California. E tutto tra quei due estremi. Lo Chardonnay è quindi malleabile per la visione dell'enologo.

Lo Chardonnay svolge anche un ruolo importante negli spumanti. Produce il 30% delle uve utilizzate nella produzione di Champagne. L'altro 70% proviene da due varietà nere, il Pinot Nero e il Pinot Meunier. La maggior parte degli champagne è una miscela delle tre varietà, ma lo Champagne prodotto esclusivamente dallo Chardonnay è etichettato come Blanc de Blanc, che significa bianco da bianco.

La maggior parte dei luoghi che vogliono fare uno spumante per emulare lo Champagne coltiverà lo Chardonnay. Perfino l'Inghilterra, che si pensava fosse troppo fredda, ora ha vigneti di Chardonnay che producono un ottimo fizz.

Troverai Chardonnay in tutto il mondo, dal Canada e dall'Inghilterra a nord fino al Sudafrica e alla Nuova Zelanda a sud. Ma lo Chardonnay su un'etichetta del vino non ti dice da solo come sarà il vino al suo interno. Potrebbe essere aspro o potrebbe essere burroso, potrebbe essere osso secco o dolcemente dolce. Lo Chardonnay è una varietà antica e ci sono molti cloni, come sono note le mutazioni, con 28 autorizzati in Borgogna, e alcuni producono vini di qualità migliore, mentre altri ne producono quantità maggiori rispetto alla qualità.

E quelle differenze fanno tutte parte della mistica e del piacere del vino.

Peter F May è l'autore di Marilyn Merlot and the Naked Grape: Odd Wines from Around the World che contiene oltre 100 etichette di vini e le storie dietro di loro, e PINOTAGE: dietro le leggende del vino del Sudafrica che racconta la storia dietro il vino e l'uva Pinotage.

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