The Bluffer's Guide to the Cosmos - recensione del libro

• Aprile 29, 2024

Secondo la copertina del libro, ecco cosa La guida del bluff per il cosmo ti offre:

"Sii un esperto istantaneo di cosmo e bluff
la tua strada nell'universo.
Nessuna scienza richiesta, solo un senso dell'umorismo. "
Quindi la prima domanda da porsi è: soddisfa la sua offerta? In una parola: sì.

Le guide di Bluffer sono volumi sottili che potresti infilare in un pacchetto di giacca: la guida al cosmo di Daniel Hudon è di meno di novanta pagine. Il loro punto di vista è che ti stanno dando abbastanza informazioni per convincere amici, familiari e persone al pub che sai di cosa stai parlando. Certamente la guida al cosmo riesce ad essere istruttiva e divertente.

Il bene

1. Buona organizzazione e copertura dell'argomento
2. Generalmente ben informato e preciso
3. Ben scritto e divertente
4. La maggior parte delle battute

L'autore ha trattato accuratamente i concetti di un intero corso di astronomia. Il dettaglio ovviamente deve essere selettivo, ma il quadro generale è molto buono. Hudon sfreccia attraverso il Big Bang, la forma dell'universo, i contenuti di una galassia, la nostra casa, il Sistema Solare, i buchi neri, l'energia oscura e molto altro.

Gli argomenti sono ben organizzati e offrono una panoramica coerente dell'astronomia attuale. La scrittura è molto leggibile, sia nella sua chiarezza che nel suo tocco leggero.

L'umorismo è, ovviamente, un buon modo di comunicare informazioni, perché rende le informazioni più memorabili e mantiene l'attenzione della gente. Ad esempio, è divertente dire che l'energia oscura è "qualcosa di cui è facile sembrare intelligente perché nessuno sa di cosa si tratti". Ma è anche vero. Se guardi, scoprirai che la maggior parte dei siti di cosmologia è altrettanto schietto nell'ammettere che nessuno sa cos'è l'energia oscura.

Il libro include non solo grandi concetti, ma anche alcune utili definizioni. Mi ha fatto piacere vedere Hudon affermare che per "dimensione" gli astronomi significano ampiezza, e che questo non è lo stesso della massa. Nell'evoluzione delle stelle, ad esempio, il corso dell'evoluzione di una stella è determinato dalla sua massa, non dal suo diametro. La mancanza di chiarezza su questo può portare a molti fraintendimenti.

Non così buono

1. Il resto delle battute
2. Alcuni errori

Ammetterò subito che le battute sono una questione di gusti e non lo sostengo!

Sfortunatamente, ci sono un certo numero di errori. Fortunatamente, immagino che anche in compagnia di astronomi professionisti, probabilmente te ne andresti con loro. Gli astronomi possono essere piuttosto vaghi su argomenti al di fuori delle loro specialità. Tuttavia erano inaspettati in quello che è un libro abbastanza ben informato.

Per esempio, ho riso dell'elenco dei contenuti dell'universo in ordine crescente, iniziando con gli atomi e andando a "molecole, polvere, set di chiavi persi, asteroidi, comete, lune, ego dei politici, pianeti, nebulose, stelle ... " Potrebbe essere una questione di discussione se gli ego dei politici debbano entrare nell'elenco dopo "lune" o dopo "pianeti". Non così con le nebulose. Sono diffusi ma sparsi - e molto più grandi delle stelle.

Stranamente, il libro lo elenca come un mito secondo cui "le maree sono controllate dalla Luna". Continua dicendo che "sebbene la Luna sia coinvolta nelle maree, il Sole fa metà del lavoro". Sicuramente è il contrario, sebbene il Sole sia coinvolto nelle maree, il Luna svolge gran parte del lavoro, circa il settanta per cento secondo i calcoli che ho trovato sul sito web della Georgia State University.

Sono stato sorpreso di leggere che "l'atmosfera tossica di anidride carbonica al 95% [marziano] significa che i viaggiatori dovrebbero togliersi le tute spaziali per provare la fugace sensazione di far vaporizzare il sangue". Qualcosa si è perso nel montaggio qui?

Anche se l'atmosfera marziana aveva una percentuale significativa di ossigeno, non si riusciva ancora a respirarla perché è troppo sottile. Ma, in ogni caso, il tuo sangue non vaporizzerebbe. È contenuto all'interno dei vasi sanguigni e quelli sono anche nascosti in modo sicuro nel resto del corpo. Un soggetto del test esposto accidentalmente a un vuoto ha riferito che l'acqua sulla sua lingua inizia a bollire proprio mentre ha perso conoscenza. La pressione dell'aria fu ripristinata e non subì danni a causa della sua esposizione di mezzo minuto al vuoto.

Il verdetto

Ho già dato un pollice in alto a questo libro e probabilmente ti sei reso conto che è stato scritto per un pubblico adulto. Questo non perché contiene materiale classificato come X, ma perché la lingua, le battute e l'approccio generale sono adulti e probabilmente non saranno apprezzati dai bambini.

La guida all'universo di Bluffer è divertente e farebbe un bel regalo. L'ho trovato un po 'come avere qualcuno che racconta storie divertenti a una festa. Mi è piaciuto leggerlo e probabilmente conosci qualcuno che lo farebbe anche a lui.

Le guide di Bluffer sono ampiamente disponibili in Gran Bretagna. I lettori altrove possono trovarli online o ordinarli dai negozi di libri.

The Bluffer's Guide to the Cosmos, autore: Daniel Hudon, pubblicato da Little, Brown: 2005, ISBN: 978-1-903096-42-0

(1) "Why We Have Tides", //hyperphysics.phy-astr.gsu.edu/hbase/tide.html#mstid
(2) Geoffrey A. Landis, "Esposizione umana al vuoto" //www.geoffreylandis.com/vacuum.html

NOTA: la copia di La guida all'universo di Bluffer che ho letto è stato fornito dall'autore.

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