Annie Edson Taylor sopravvive a Niagara

• Aprile 28, 2024

Oggi è il 24 ottobre ed è stato in questo giorno nella storia che una donna di nome Annie Edson Taylor è diventata la prima persona a sopravvivere andando oltre le Cascate del Niagara in un barile.

Taylor è nata ad Auburn, New York, e suo padre possedeva un'azienda produttrice di farina. Suo padre era morto quando aveva solo 12 anni, ma la sua famiglia è stata in grado di vivere comodamente grazie ai soldi che ha lasciato dal settore delle farine.

Quando divenne adulta, Taylor seguì un corso di formazione di quattro anni per diventare insegnante, e ricevette una laurea con lode. Aveva incontrato un uomo durante il suo corso di addestramento e alla fine si sposarono. Hanno avuto un figlio insieme, ma è morto durante l'infanzia e suo marito è morto poco dopo, quando è stato ucciso durante la guerra civile. Essendo vedova, viaggiò e lavorò in lavori strani per far quadrare i conti. Uno dei suoi viaggi la portò a Bay City, nel Michigan, dove aprì una scuola di danza. Era andata a Bay City nella speranza di diventare un'istruttrice di danza ma quando ha scoperto che non c'era scuola per questo, ha aperto la sua.

Ha viaggiato da Bay City alla penisola superiore in una città chiamata Sault Ste. Marie (pronunciata "soo saint marie") e poi fino a sud di Città del Messico e infine di nuovo a Bay City. Ha insegnato ovunque andasse, ma non ha mai trovato il posto giusto per fare carriera e guadagnarsi da vivere. Un giorno, mentre faceva un giro in barca sul fiume Niagara, ebbe l'idea di andare oltre le cascate in una botte e pensò che sarebbe potuta diventare ricca.

Ha assunto un manager per promuovere l'evento e aveva una botte speciale fatta da una botte di sottaceto con imbottitura. Era il suo 63 ° compleanno quando ha tentato questa impresa. C'erano stati altri temerari davanti a lei che avevano fatto cose come camminare sul filo del rasoio attraverso le cascate, e alcuni addirittura si aggiravano nelle rapide sotto le cascate, ma nessuno si era mai tuffato fino in fondo. Voleva essere la prima, nella speranza che questo avrebbe raccolto i suoi soldi e la sua fama.

Migliaia di persone si sono radunate intorno per assistere a questo temerario alle Horseshoe Falls sul lato canadese delle cascate. La canna doveva immergersi per 57 metri, l'equivalente di un edificio di 17 piani. Andò oltre e quando alla fine la canna fu aperta, Annie Edson Taylor uscì con uno squarcio sulla fronte e alcuni lividi - ma era viva.

Non ha fatto molti soldi dall'evento e i soldi che ha fatto sono stati sottratti dal suo manager, quindi è diventata presto di nuovo povera. In un'intervista al giornale, Taylor disse alla gente di non tentare l'impresa poiché era molto pericolosa. Ha detto che non l'avrebbe mai più fatto, ma gli amanti del brivido nel corso degli anni hanno comunque tentato - in botti, barche e camere d'aria, e persino su una moto d'acqua. La maggior parte delle persone che hanno tentato questa impresa sono morte e alcuni sopravvissuti hanno continuato a farlo una seconda volta. Ora c'è una multa di $ 25.000 inflitta a chiunque stia cercando di superare le cascate di proposito.

Annie Edson Taylor morì nel 1921 all'età di 89 anni. Morì al verde, e il suo nome non divenne mai il nome familiare che voleva, ma passò alla storia come la prima persona a superare le cascate del Niagara in una botte.

(Immagine di dominio pubblico disponibile su Wikipedia)