The Algonquin - A Grand Hotel Aggiornato

• Potrebbe 10, 2024

L'Algonquin si trova su una collina che domina la storica città di St. Andrews-by-the-Sea, nella provincia canadese del New Brunswick. Mentre St. Andrews è in Canada, puoi vedere il Maine dall'altra parte della baia, ed è un disco facile (e panoramico) da Portland e dalla costa centrale del Maine.

L'Algonquin trasuda storia. Dalla sua apertura nel 1889 ha accolto quasi tutti i primi ministri canadesi e tre presidenti americani, nonché il principe Carlo e la principessa Diana. Siamo stati all'Algonquin diverse volte quando era un hotel Fairmont, ma questa è la prima volta dalla sua riapertura dopo un restauro e un aggiornamento di due anni. Non è più un Fairmont, ora fa parte del gruppo Marriott.

Abbiamo notato subito alcuni cambiamenti. Per prima cosa è più casuale: nessun portiere ci ha accolto e nessun fattorino si è fatto avanti per aiutarci con i nostri bagagli. Ma quando arrivammo alla nostra suite d'angolo al terzo piano, i cambiamenti furono più drammatici. Le camere sono state completamente ridecorate, con un arredamento elegante ma non appariscente che sostituisce l'atmosfera vecchio stile dell'hotel sul mare che avevamo ricordato.

Le lussureggianti caratteristiche architettoniche - grandi stanze, alte finestre profonde con ampi davanzali, soffitti alti e modanature profonde - erano ancora lì, e completate da pareti di ostriche, finiture in legno bianco e moquette color salvia in tutta la suite. Nel salotto c'era un lungo divano, una sedia ad ala ricoperta di velluto e una lunga scrivania con una sedia imbottita, tutte con buone lampade da lettura. Uno specchio a figura intera era incorniciato da pannelli di specchio smussato, aggiungendo un tocco Art Déco alla stanza.

La camera da letto era piccola ma estremamente confortevole, con una parete piena di finestre e davanzali alti abbastanza da poter essere utilizzati come portapacchi. Il letto matrimoniale era vestito con lenzuola di alto valore e i comodini con ripiano in marmo avevano buone lampade da lettura, insieme a più prese e porte USB. Le tonalità oscuranti della stanza e le pareti ben isolate, aggiunte al comodo letto, hanno reso il sonno facile.

L'ampio armadio conteneva l'atteso ferro e asse da stiro, coperte extra e due accappatoi, oltre a un set di asciugamani per la piscina. L'ampio bagno aveva una doccia a pioggia, ma mi mancavano le vasche vasche del vecchio hotel. Ho apprezzato, tuttavia, la grande vanità in marmo e il sapone da bagno e lozione Aveda. Il sapone per il viso, lo shampoo e il bagnoschiuma erano di Pharmacopia.

Il livello principale dell'hotel - l'area della reception, la grande hall centrale dai soffitti alti, le sale da pranzo e la lunga veranda che allunga la lunghezza della facciata a graticcio - brillava di rinnovamenti ma mantiene l'aria della grandiosità della Belle Epoch. In questo pomeriggio estivo famiglie e coppie hanno riempito le sedie imbottite lungo l'ampia veranda, molti si godono il tè pomeridiano, altri si godono semplicemente l'aria fresca del mare. Al mattino la veranda è inondata dal caldo sole, quindi abbiamo deciso di fare colazione lì.

Dato che avevamo prenotato abbastanza presto al Braxton's, il ristorante esclusivo dell'Algonquin, abbiamo deciso di rinunciare al tè del pomeriggio e siamo contenti di aver lasciato tutto lo spazio per la cena.

È iniziato bene, con un divertente rondine di capesante ghiacciate con purea di carote. Le costolette di agnello del New Brunswick tenero e saporito erano servite con triangoli leggermente croccanti di polenta cheddar, e la panna acida di cetriolo era un accompagnamento sorprendentemente buono per entrambi. Un risotto cremoso di piselli era eccezionalmente buono con un antipasto di frutti di mare dell'Atlantico affogati in mare aperto: ippoglosso, gamberi e capesante. Il risotto era uno dei migliori che abbiamo mai assaggiato (e quello di persone che vivevano in Italia), cremoso, ricco di sapori e tenero ma ancora leggermente gommoso, con il sapore delicato dei piselli che passa bene.

L'arredamento e la disposizione della sala da pranzo, nonché il servizio esperto e ben informato, hanno aggiunto al menu per perfezionare l'esperienza. I tavoli sono ben distanziati e la forma lunga e stretta della stanza significa che non c'è un centro rumoroso, quindi il livello di rumore è controllato anche quando ci sono grandi tavoli di persone che parlano. Le drammatiche pareti argento su nero sono spezzate da specchi di vetro anticato disposti in quadrati a nove vetri come finestre, che rendono le parti più strette della stanza sembrano più larghe.

Dal divertente antipasto al clafouti (non dolcificato eccessivamente e servito bollente con il gelato in un piatto separato invece di sciogliersi in cima), la cena era eccezionale. È bello vedere che un cambio di proprietà non ha cambiato gli standard che hanno reso Algonquin una leggenda.