VOLO FINALE

• Potrebbe 3, 2024

Ho ricevuto il permesso di comunicarti quanto segue. È stato scritto da Gary Blied, Major, USAF, Ret., Che è pilota per American Airlines. Il popolo americano ha bisogno di sapere cose del genere e sapere che ci sono molti individui e imprese che onorano e rispettano le nostre truppe cadute. I media non sono all'altezza quando si tratta di onorare e rispettare le nostre truppe e piace pubblicare notizie sulla violenza e su quanto abbiamo torto ad essere in Iraq e altrove. Quanto segue non solo mi ha fatto venire le lacrime agli occhi, ma mi ha anche reso orgoglioso, non solo di essere un americano, ma di sapere che abbiamo uomini del calibro degli aerei volanti di Gary Blied per American Airlines.

Data: sabato sera, 3 dicembre 2006
Volo American Airlines 1904, ORD - MIA
Capitano Jeff Wallace
Primo ufficiale Gary Blied

Siamo stati informati al cancello che i resti di Msgt. Shawn Richardson sarebbe stato presto caricato sul nostro volo per il viaggio a Miami. Era un veterano di 17 anni dell'Aeronautica degli Stati Uniti ed era stato ucciso al servizio del nostro paese. Scesi sulla rampa e trovai la lunga scatola posizionata opportunamente di lato su un carrello per i bagagli. Le tende sul carrello sono state tirate. È stato per me un onore passare alcuni momenti in preghiera con lui.

Il capitano e io finimmo i nostri incarichi di preflight e poi tornammo sulla rampa e registrammo con i capi dell'equipaggio per osservare il carico di Msgt. Richardson. Siamo partiti con quasi un'ora di ritardo a causa del nostro arrivo in ritardo a Chicago.

Abbiamo chiesto la spinta ed è stato concesso immediatamente. Normalmente, c'è un'attesa. Abbiamo chiamato terra per il taxi e di nuovo, concesso immediatamente. Normalmente, c'è un'attesa. Siamo stati liberati sulla pista e per un decollo immediato. Passando per circa venticinquemila piedi, fummo ulteriormente liberati direttamente dall'OMN (Ormond Beach), che è la prima soluzione all'arrivo a Miami. Questa è sostanzialmente una linea retta di mille miglia e l'autorizzazione più diretta che abbia mai ricevuto a Miami. Non è mai stata detta una parola, ma la gente ci stava guardando.

Il volo e l'atterraggio a Miami sono stati senza incidenti, fino a quando non siamo andati a chiudere la pista. La torre ci ha chiesto di procedere un po 'più in basso, dove una scorta ci stava aspettando. Abbiamo fatto come indicato e un incrociatore della polizia di Miami Dade ci ha incontrato sulla pista di rullaggio. Ha scortato il nostro American Airlines Boeing 757 al terminal D. L'intera rampa nord aveva eliminato tutti gli aerei. Nemmeno io l'avevo mai visto.

Mentre ci avvicinavamo alla rampa, notammo le luci. C'erano almeno una mezza dozzina di camion dei pompieri, non meno di 15 macchine della polizia e innumerevoli altri veicoli. Erano tutti parcheggiati in fila con le luci lampeggianti. Mentre tassavamo il nostro aereo fino al cancello, i camion dei pompieri salutarono il nostro arrivo con flussi d'acqua incrociati che sparavano sull'aereo. I miei primi sette anni di servizio sono stati nel dipartimento di soccorso antincendio di Air Force, quindi so che non ci sono saluti più alti da parte dei vigili del fuoco.

Abbiamo parcheggiato l'aereo e ci siamo fermati. Dopo le nostre liste di controllo, il capitano Jeff Wallace e io siamo scesi al livello della rampa e abbiamo osservato il disimballaggio della bara, quindi la medicazione con una bandiera. Fu accettato dalla squadra al portatore, che era composta da membri del dipartimento di polizia di Miami Dade e della guardia d'onore dell'aeronautica.

Dopo l'ordine delle "armi attuali" (quando tutti i militari e gli ex militari rendono i saluti e i civili si sono messi le mani sui cuori) e l'ordine "armi d'ordine", quando i saluti erano finiti, ho notato il nostro jet. Mentre alzavo lo sguardo dal livello della rampa, vidi una faccia cupa in ogni finestra. Nessuno dei nostri passeggeri si era mosso fino a quando il nostro soldato caduto non aveva lasciato l'aereo.

Quando la processione lasciò l'aeroporto, c'erano due incrociatori davanti al carro funebre e non ho idea di quanti ce ne fossero dietro. Era degno di un corteo presidenziale e di uno spettacolo appropriato e forse troppo insolito di amore e rispetto per uno dei nostri caduti.

E nel caso non lo avessi menzionato in precedenza - era l'una e mezza di domenica mattina ed eravamo in ritardo di quasi due ore. La nostra reception probabilmente stava aspettando da ore e scommetterei che la maggior parte delle persone sulla nostra rampa non erano in orario.

Di tanto in tanto lo vedi: la maggioranza silenziosa che rende questo paese il migliore al mondo. Ero così orgoglioso quella notte. Orgoglioso che i miei concittadini di ogni livello lavorassero per ottenere la sig.ra. Richardson al suo ultimo riposo. Orgoglioso di tutte le persone che si sono presentate sulla rampa tardi quel sabato sera e hanno aspettato ore fino a domenica mattina per mostrare il loro rispetto. Orgogliosi dei nostri passeggeri e del fatto che hanno riconosciuto uno scopo maggiore rispetto a scendere dal jet. E orgoglioso che la mia compagnia, American Airlines, sappia gestire questa situazione con umiltà e onore.

Durante la giornata, ricorda che ci sono migliaia di uomini e donne all'estero al servizio del nostro paese, lontani da casa e in pericolo. Ricorda che qui hanno famiglie che vivono ogni giorno nel timore della telefonata o della visita ufficiale con la notizia che il loro peggior incubo si è avverato.

Sii grato per i loro sforzi e se conosci qualcuno che è nel servizio, ottieni il loro indirizzo dalla loro famiglia e scrivili e ringraziali. È il minimo che puoi fare.

Gary Blied, pilota
American Airlines
Maggiore, USAF, Ret.
Bridgman, Michigan 49106
E-mail: flybear@qtm.net

Sono orgoglioso del fatto che Gary Blied abbia risposto alla mia richiesta di utilizzo di questo e per il suo atteggiamento e servizio.È esemplare del tipo di persone che abbiamo in questa nazione che si alzano per essere contati per le nostre truppe, per la libertà e per tutti noi. Dio ti benedica Gary e ti auguriamo ogni bene su tutti i tuoi voli.

Questo particolare articolo o articolo su questo sito Web di veterani nel Blog di Coffe Break è dedicato a tutte le nostre truppe che servono questa nazione in questo momento, a coloro che sono caduti nell'esercizio delle loro funzioni, alle famiglie di entrambi e ai sacrifici che sono facendo per questa nazione.

Dio benedica tutti voi, buon Natale e felice anno nuovo.

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