Straight Time e Cisco Pike Review

• Potrebbe 4, 2024

Durante le ricerche sul ruolo di Max Dembo, Dustin Hoffman ha incontrato un ex truffatore che ha deriso la rappresentazione del crimine di Hollywood. "Lo affascinerai. Non puoi evitarlo", disse a Hoffman. "Straight Time" (1978) e "Cisco Pike" (1972) fanno uno sforzo consapevole per deglamorare la vita dei loro criminali protagonisti e la favolosa metropoli in cui risiedono, Los Angeles. I personaggi dalla pelle pallida raffigurati sono troppo impegnati nel trambusto per abbronzarsi. Questa è una Los Angeles di camere d'albergo da diciotto dollari a settimana, lavanderie per tutta la notte, bar per le immersioni e piattaforme petrolifere improvvisate nel cortile di casa.

Le forze creative dietro i due film sono nate tutte nell'area di Los Angeles: Dustin Hoffman, Edward Bunker e Bill Norton. Hoffman progettò di dirigere "Straight Time", ma consegnò le redini al suo amico Ulu Grosbard poco dopo l'inizio delle riprese. Bunker, un ladro condannato, ha scritto il romanzo su cui si basa "Straight Time" ("No Beast So Fierce"). È stato sul set per la durata e ha un ruolo da cameo nel film. Bill Norton, il cui padre era uno sceneggiatore, ha scritto e diretto "Cisco Pike". Norton senza dubbio entrò in contatto con ex celebrità che dovevano utilizzare metodi non convenzionali per integrare le loro entrate.

Cisco Pike (Kris Kristofferson) è un caso esemplare. Pop star sbiadita, si trova ad affrontare una seconda condanna per spaccio di droga. Il poliziotto piegato che lo ha arrestato (Gene Hackman) è disposto a far cadere le accuse se Cisco vende una cache illegale di marijuana. Lo stabilimento in "Straight Time" è rappresentato da un personaggio ugualmente ripugnante. L'agente di parole Earl Frank (M. Emmet Walsh) finge compassione mentre fa del suo meglio per umiliare il recente parolee Max Dembo (Hoffman). Sebbene nessuno dei due possa essere classificato come un film d'azione, sia "Straight Time" che "Cisco Pike" hanno una sequenza di inseguimenti in auto in cui il loro protagonista si ribella contro il funzionario delle forze dell'ordine. "Straight Time" ha l'aspetto più memorabile; Dembo lascia il suo ufficiale di libertà vigilata ammanettato a una recinzione a maglie sulla superstrada, meno i pantaloni.

Analizzati da una prospettiva femminista, i due protagonisti maschi illustrano una fuga dalla domesticità e dalla responsabilità. Dembo viene assunto per un lavoro in fabbrica e inizia una relazione con Jenny (Theresa Russell in una prestazione eccellente). Sceglie di tornare a una vita criminale. Il suo amico Jerry (Harry Dean Stanton), un ex ladro che si è sposato e si è stabilito in una confortevole vita di periferia, implora Dembo di lasciarlo entrare in azione. Cisco Pike, nel frattempo, è disonesto e infedele al suo amante vivente (Karen Black). Il suo aiutante (l'onnipresente Harry Dean Stanton) non può rimanere sobrio o fedele a sua moglie.

Il tema generale è il fallimento, sia dell'individuo che della società. I personaggi maschili imperfetti non sono in grado di trovare un'alternativa alla società convenzionale che non implichi criminalità. In entrambi i film è implicita una critica dell'idealismo degli anni sessanta, che non è riuscito a mantenere le promesse. Apparentemente, il pubblico degli anni '70 è a disagio con i "perdenti" come gli spettatori contemporanei. Né "Straight Time" né "Cisco Pike" hanno fatto buoni affari al botteghino. Come ha detto il regista Ulu Grosbard di "Straight Time", "il pubblico si aspettava di vedere un eroe-criminale e tutto ciò che avevano era un criminale".

"Straight Time" e "Cisco Pike" sono disponibili su DVD. "Straight Time" è attualmente in streaming anche su YouTube. Le citazioni su "Straight Time" sono tratte dagli ampi (e affascinanti) commenti in DVD forniti dal regista Ulu Grosbard (scomparso nel 2012) e Dustin Hoffman. Ho visto i film a mie spese. Recensione pubblicata il 18/03/2019.

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