Sky of Grand Central Terminal - Storia

• Potrebbe 3, 2024

Dove potresti vedere la Via Lattea che brilla dolcemente sopra di te in una grande città? Un planetario forse, o forse durante un grande blackout di potenza. Ma se sei a New York City, puoi vederlo sul soffitto del Grand Central Terminal. Un bellissimo murale del cielo notturno ha abbellito questo elegante edificio in stile Beaux-Arts sin dalla sua apertura oltre un secolo fa. È stato visto da milioni di persone, ma ha anche generato polemiche e confusione.

Due murales
Il murale che possiamo vedere oggi risale agli anni '40. È stato dipinto su una serie di pannelli e imbullonato al soffitto, coprendo l'originale murale del 1913. Sebbene meno ornato di quello precedente, è fedele al design.

Quando fu costruito il terminal, l'architetto Whitney Warren chiese all'artista francese Paul César Helleu di progettare un cielo notturno per il soffitto. Helleu ha scelto la tempera blu ceruleo per presentare un luminoso cielo diurno mediterraneo. Su questo sfondo, le stelle e i contorni delle costellazioni sarebbero in foglia d'oro. Le stelle più luminose avrebbero anche piccole lampadine a incandescenza nei loro centri. Per le rappresentazioni classiche delle costellazioni - come nei vecchi atlanti stellari - Helleu chiese la guida di un famoso astronomo, il dottor Harold Jacoby alla Columbia University. L'artista australiano Charles Basing e un team di pittori hanno svolto il lavoro.

Quando Grand Central aprì gli affari, non fu una sorpresa il fatto che i passeggeri fossero investiti da questo splendido soffitto 125 piedi sopra di loro in un atrio lungo 275 piedi e largo 120 piedi.

Purtroppo, nel corso degli anni il murale si è deteriorato e si è anche scolorito. Negli anni '40, invece di ripararlo, lo sostituirono. E a sua volta quello più recente è diventato gradualmente cupo. La gente pensava che fosse dovuto al fumo di gasolio, ma alla fine si è scoperto che era il catrame del fumo di sigaretta dei passeggeri.

Il murale sul soffitto era una delle questioni da risolvere negli anni novanta quando il terminal doveva essere riqualificato. Alcuni esperti hanno sostenuto che il soffitto originale dovrebbe essere ripristinato. Altri hanno detto che era in condizioni così povere che non era un'opzione praticabile. Il nuovo tableau aveva anche i suoi fan che dicevano che era un'opera d'arte a sé stante.

Il decisore era l'amianto. Il soffitto ne era pieno, ma era contenuto com'era. Tuttavia, se provassero a smantellare i pannelli per esporre il vecchio murale, potrebbe diventare pericoloso. Il murale più recente era in buone condizioni, tranne per il fatto che doveva essere pulito.

Il cielo del Grand Central Terminal
Il murale contiene quasi 2500 stelle. Raffigura le costellazioni zodiacali visibili in autunno / inverno nella regione mediterranea: Cancro, Gemelli, Toro, Ariete, Pesci e Acquario. Ci sono anche alcune costellazioni non zodiacali, in particolare Orion e Pegasus. La Via Lattea, formata da una moltitudine di minuscole stelle, sembra fluire da sud-ovest agli angoli nord-est.

Ci sono anche due bande che si estendono attraverso il murale in una direzione est-ovest. Una linea spezzata rappresenta il eclittico, il percorso che il Sole sembra seguire durante un anno. Le costellazioni zodiacali giacciono tutte sull'eclittica. La linea continua è il equatore celeste. Questa è una proiezione dell'equatore della Terra nel cielo come parte di un sistema di coordinate celesti che funziona come il sistema a griglia di latitudine e longitudine sulla Terra.

Tutte queste caratteristiche del cielo sono in foglia d'oro e le luci delle stelle più luminose sono esaltate dall'illuminazione a LED installata nel 2010.

Tre sorprese
Un quadrato scuro
Il protocollo di conservazione e restauro moderno include la prova di diverse fasi del passato. Pertanto, quando il soffitto è stato pulito, è stata lasciata una piccola piazza per mostrare l'aspetto di tutto il soffitto prima.

Un buco nel soffitto
Non lontano da "Pesci" c'è un piccolo buco. Nel luglio 1957 un missile Redstone doveva essere esposto nell'atrio. (Questo tipo di missile è stato il primo missile balistico intercontinentale armato con una testata nucleare.) Il buco era necessario per un cavo per stabilizzare il missile, non perché era l'unico modo per adattare il missile nell'atrio.

Molte persone sembrano pensare che il display Redstone fosse in risposta al lancio sovietico di Sputnik. Ai tempi della guerra fredda, un missile nucleare avrebbe potuto essere un messaggio non così sottile per i russi, ma lo Sputnik non fu lanciato fino all'ottobre di quell'anno. La Redstone prese parte alla corsa allo spazio diversi anni dopo. Un razzo Redstone lanciò il primo americano nello spazio nel 1961 - Alan Shepard nella sua capsula Mercury.

Le costellazioni sono al contrario
Il panorama stellare era apparentemente così preciso che i bambini potevano venire al Grand Central per imparare l'astronomia. Tuttavia, un mese dopo l'apertura del Grand Central Terminal, un pendolare fece notare che le costellazioni erano arretrate.

È vero? Sarai in grado di scoprire di più in poche settimane in "Il cielo della Grand Central Station - It's Backward".

Istruzioni Video: HORIZONS @ Heaven [Video Tour] (Potrebbe 2024).