London Under - Recensione del libro

• Potrebbe 18, 2024

Poetico ed erudito, pieno di fatti e stravagante, quello di Peter Ackroyd London Under è un tesoro di informazioni sulle parti di Londra che si trovano sotto le strade.

Mi sono imbattuto per caso in questo libro, sfogliando libri su luoghi e storia nella mia biblioteca locale. La compattezza del libro mi ha attratto, il fatto di aver sentito parlare dell'autore ma di non aver mai letto nessuna delle sue opere. Normalmente leggo libri di saggistica in brevi raffiche, a volte dall'inizio alla fine, a volte parti di ciliegie che mi interessano. Questo libro era diverso: non potevo metterlo giù e leggere tutte le 182 pagine in una seduta.

Hai mai pensato a cosa si trova sotto la città di Londra? Resti romani, catacombe vittoriane, edifici affondati sotto la terra, catturati nella roccia di Londra. Sorgenti sacre e pozzi sacri, resti di fiumi un tempo potenti che sono scavati sotto la superficie. Tubi per acqua, gas, cavi che collegano la città con parti diverse di se stesso e si avventurano nel mondo esterno. Bunker di guerra, corridoi di energia, stazioni sotterranee usate e inutilizzate ...

La passione di Peter Ackroyd per la capitale inglese balla attraverso questo libro accuratamente studiato, che ha un'eccellente bibliografia. Le illustrazioni provengono da fonti che includono il British Museum, la London Picture Museum Picture Library, il Museum of London e il Thames Water.

I titoli dei capitoli suggeriscono le delizie interiori, da Oscurità visibile per Fantasie profonde. Diversi capitoli trattano di acqua: acqua santa, acqua convogliata, fiumi, corsi d'acqua. Le acque reflue si intrecciano in alcuni di questi capitoli, poiché prima dell'avvento dei nostri attuali sistemi di gestione delle acque i fiumi e altri corsi d'acqua erano spesso fognature aperte.

Bunker e corridoi, costruiti durante e dopo la guerra, si fanno strada nel cuore di Londra, offrendo uno spazio di ritiro per figure di alto livello e impiegati pubblici qualora Londra dovesse essere di nuovo in guerra. Ackroyd esplora le conoscenze disponibili su questi luoghi, riconoscendo che molto probabilmente rimarrà segreto attraverso i suggerimenti di questo labirintico sistema di fuga che può essere visto a livello del suolo.

La storia di Ackroyd della metropolitana di Londra - storia, design, prime realizzazioni e sviluppi - è affascinante. Racconta degli anni di guerra in cui le stazioni si affollarono di coloro che li sceglievano come spazio abitativo, letti a castello imballati su piattaforme, persone senza letti che dormivano su scale mobili che avevano smesso di muoversi.

Le illustrazioni aiutano a rendere vivo il testo, dal 1827 di George Jones Il banchetto nel tunnel del Tamigi al 1941 di Henry Moore Shelter Scene: Bunks and Sleepers. Ackroyd fa frequenti riferimenti alla letteratura, dedicando una sezione verso la fine del libro alla scrittura e ai film che hanno toccato i segreti che giacciono nel terreno attuale di Londra.

Consiglierei questo libro a chiunque sia interessato alla città di Londra o a chiunque sia interessato al modo in cui le città cambiano e crescono, basandosi sulla storia.

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