Una Mitzvah trascurata: Tsa'ar Ba'alei Chaim

• Potrebbe 18, 2024

Mentre questo è baimale chaim (il mandato di non causare "dispiacere alle creature viventi") è un divieto della Torah, molti ebrei religiosi sembrano non esserne consapevoli o non considerarlo di grande importanza. Alcuni esempi rafforzano questa affermazione:

· Leggendo un articolo sui miei sforzi per inserire gli insegnamenti ebraici sugli animali nell'agenda ebraica, un membro della mia moderna congregazione ortodossa è stato incredulo. "Che cosa? Gli ebrei dovrebbero preoccuparsi degli animali? " esclamò lei.

· Alcuni anni fa, ero a una riunione di Sukkot in cui c'erano alcune anatre in un cortile adiacente. Vedendoli, due giovani di circa 8 anni corsero verso di loro, urlando: "Lasciamoli sfuggire!"

· In inverno, molte donne della mia congregazione vengono in sinagoga le mattine di Shabbat indossando cappotti di pelliccia e nessuno batte un occhio.

· Quando io e mia moglie frequentiamo a Simchah (Celebrazione ebraica), siamo generalmente gli unici, o tra pochi altri, a richiedere pasti vegani, sebbene gli animali di allevamento siano trattati in modo molto crudele nelle fattorie di oggi.

· La Hatzolah locale, un meraviglioso gruppo i cui membri spesso rilasciano qualsiasi cosa stiano facendo per rispondere alle emergenze mediche, raccoglie fondi attraverso un evento annuale che presenta il consumo di hot dog e hamburger, senza la minima protesta dei leader ebrei.

Da quanto sopra e da altri esempi, non si potrebbe mai sospettare che l'ebraismo abbia insegnamenti molto potenti sulla compassione per gli animali. Questi includono: (1) "La compassione di Dio è su tutte le sue opere [compresi gli animali] (Salmi 145: 9); (2) "la persona giusta considera la vita dei suoi animali" (Proverbi 12:10); (3) i grandi eroi ebrei Mosè e il re Davide erano ritenuti idonei a essere capi a causa della loro compassionevole cura delle pecore quando erano pastori; (4) gli agricoltori non devono accoppiare un animale forte e debole né mettere la museruola ad un animale mentre l'animale trebbia nel campo; (5) i Dieci Comandamenti indicano che gli animali, così come le persone, devono riposare il giorno del sabato; (6) e molto altro, riassunto, come menzionato sopra, nel mandato della Torah che gli ebrei devono evitare di causare questo è baimale chaim.

Perché oggi questa mitzvah della Tora è così spesso trascurata dagli ebrei religiosi? Molti ebrei sono diligenti nel "costruire recinti" attorno ad alcuni mitzvot. Ad esempio, c'è una grande diligenza da parte degli ebrei religiosi nel vedere che le leggi relative alla rimozione di Chumetz prima della Pasqua ebraica sono rigorosamente rispettate. Ma altri mitzvot, tra cui tsa’ar ba’alei chaim, sono spesso minimizzati o ignorati.

Forse ciò non sorprende se si considera che, per quanto riguarda gli animali, l'obiettivo principale dei servizi religiosi ebraici, le letture della Torah e l'educazione sono sui sacrifici biblici, gli animali che sono kosher da mangiare e le leggi sul macello degli animali, con relativamente poco tempo dedicato agli insegnamenti più compassionevoli dell'ebraismo relativi agli animali.

È essenziale che questa enfasi sugli animali da uccidere sia bilanciata con una maggiore enfasi sugli insegnamenti più compassionevoli del giudaismo sugli animali. Nel tentativo di raggiungere questo obiettivo, i vegetariani ebrei del Nord America, di cui sono presidente, stanno guidando una coalizione di gruppi che sta facendo una proposta audace: che l'antico capodanno ebraico per gli animali, un giorno originariamente coinvolto nella decima degli animali per i sacrifici, essere restaurato e trasformato. Proprio come Tu Bishvat, un giorno inizialmente destinato alla decima di alberi da frutto per le offerte del Tempio, fu rivendicato nel XVII secolo dai mistici come un giorno per la guarigione del mondo naturale, è importante che Rosh Hashana LaBeheimot (Capodanno per gli animali) diventi un giornata dedicata alla crescente consapevolezza dei potenti insegnamenti del giudaismo sulla compassione per gli animali e alla considerazione a tikkun (guarigione) per i modi orribili in cui gli animali vengono trattati oggi nelle fattorie di fabbrica e in altri contesti.

Fare il fallimento da evitare questo è chaim chaim ancora più angosciante è che le diete e l'agricoltura di origine animale stanno contribuendo in modo sostanziale a molte malattie che affliggono gli ebrei e le altre comunità e ai cambiamenti climatici e ad altri problemi ambientali che minacciano tutta la vita sul pianeta. Si può sostenere che un importante passaggio alle diete a base vegetale è essenziale per aiutare a spostare il nostro prezioso, ma in pericolo, pianeta verso un percorso sostenibile. Inoltre, la produzione e il consumo di carne e altri prodotti animali violano senza dubbio i mandati ebraici per preservare la salute umana, trattare gli animali con compassione, proteggere l'ambiente, conservare le risorse naturali e aiutare le persone affamate.
Rinnovare il nuovo anno per gli animali avrebbe molti vantaggi aggiuntivi, tra cui (1) mostrare la pertinenza degli insegnamenti eterni del giudaismo per le questioni critiche di oggi, (2) migliorare l'immagine del giudaismo per molte persone, mostrando un lato compassionevole e (3) attirare ebrei disaffezionati ristabilendo una vacanza che ritengono rilevante e significativa.

Rosh Hashanah LaBeheimot si presenta a Rosh Chodesh Elul, il primo giorno della falena ebraica di Elul (dal tramonto del 6 agosto al tramonto del 7 agosto 2013). Da quella data inizia un lungo periodo di introspezione, durante il quale gli ebrei devono esaminare le loro azioni e considerare come migliorare le loro parole e azioni prima delle vacanze di Rosh Hashanah e Yom Kippur, questo è un momento ideale per gli ebrei per considerare come applicare gli splendidi insegnamenti del giudaismo sulla compassione per gli animali per ridurre l'attuale massiccio maltrattamento di animali nelle fattorie di fabbrica e in altri contesti.

Richard H. Schwartz, Ph.D., è l'autore di Ebraismo e vegetarismo, ebraismo e sopravvivenza globale, chi ha rubato la mia religione? Rivitalizzare l'ebraismo e applicare i valori ebraici per aiutare a guarire il nostro piano in pericolot e Matematica e sopravvivenza globalee oltre 200 articoli e 25 podcast su JewishVeg.com/schwartz. È Presidente dei Vegetariani ebrei del Nord America (JVNA) e della Society of Ethical and Religious Vegetarians (SERV). È produttore associato del documentario del 2007 "Un sacro dovere: applicare i valori ebraici per aiutare a guarire il mondo".

Questo articolo è stato inizialmente pubblicato sul Jerusalem Post (An Overlooked Mitzvah) e viene ristampato con il loro permesso.